Twee weken nadat het Amerikaanse ministerie van Financiën het Russische betalingsbedrijf A7 had aangemerkt als transnationale criminele organisatie, hebben drie van Ruslands hoogste functionarissen zitting genomen in de raad van bestuur van het bedrijf.

Ruslands energeminister Sergei Tsivilev, eerste vicepremier Denis Manturov en minister van Financiën Anton Siluanov zijn A7's nieuwste bestuursleden. Door deze benoemingen zitten nu functionarissen die toezien op de financiële en energiesector van het land, samen met de eerste vicepremier van de regering, in de raad van bestuur van een bedrijf onder Amerikaanse sancties. Ze breiden ook de rol van de staat bij A7 verder uit dan de 49%-belang van Promsvyazbank, door zittende ministers onder te brengen in een bedrijf dat mede is opgericht door de staatsbank die de defensiesector van Rusland bedient.

Russische ministers treden toe tot bestuur A7

Op 1 oktober wees het Office of Foreign Assets Control van het ministerie van Financiën A7 aan als transnationale criminele organisatie, met adressen in Rusland, Kirgizië, Nigeria en Zimbabwe. Nu hebben drie van de hoogste functionarissen van het land zitting genomen in het bestuur van het bedrijf. Voor banken en beurzen in het buitenland vormen bestuurszetels van zittende ministers een ongebruikelijk direct signaal van eigendom en controle — precies het soort detail waarop sanctiescreening is ontworpen.

A7 werd in 2024 opgericht door Promsvyazbank (PSB), de staatsbank die de defensiesector van Rusland bedient en zelf onder westelijke sancties staat, samen met de Moldavische zakenman Ilan Shor, die door het Amerikaanse ministerie van Financiën een veroordeelde fraudeur is genoemd. PSB houdt 49% van de aandelen in het bedrijfn
Westelijke sancties hebben de bankverbindingen afgesneden die Russische bedrijven vroeger gebruikten om buitenlandse leveranciers te betalen, en de handel met China, Ruslands grootste partner, is daardoor bijzonder zwaar getroffen. A7 vult dat gat op door betalingen te sturen via een netwerk van bedrijven in andere landen. Volgens het bedrijf verwerken kanalen zoals dat van A7 nu tot 80% van de betalingen achter Ruslands buitenlandse handel.

Per januari 2026 verwerkte A7 dagelijks meer dan 2.000 transacties, volgens het Amerikaanse ministerie van Financiën. Die transacties vertegenwoordigden circa 13% van de buitenlandse handelsstromen van Rusland in 2025, ongeveer 81,44 miljard euro ($91,5 miljard).

Aanwijzing onder Operation Economic Outcast

De aanwijzing van A7 vond plaats onder Operation Economic Outcast, een campagne gericht op Iran, nadat het Amerikaanse ministerie van Financiën meldde dat de Iraanse centrale bank en de Islamitische Revolutionaire Garde A7's kanalen hadden gebruikt.

Naast de aanwijzing stelde het Financial Crimes Enforcement Network (FinCEN) een regel voor die overmakingen via A7's frontbedrijven, door het agentschap Sub-Agents genoemd, zou blokkeren. De maatregel zou zowel fiatgeld als crypto treffen en gelden voor circa 348.000 instellingen, waaronder crypto-beurzen. Omdat de maatregel nog een voorstel is, bepaalt of en onder welke voorwaarden deze wordt vastgesteld, of die instellingen feitelijk verplicht worden overmakingen die A7's netwerk raken af te snijden.

FinCEN meldt dat meer dan 180 entiteiten tussen februari 2025 en juni 2026 ten minste $179,1 miljard hebben verplaatst via A7's A7A5-token.

Wat is A7A5?

A7A5 werd in 2025 gelanceerd in Kirgizië. Het is een stablecoin gedekt door roebelstortingen bij PSB, en PSB schat dat de cumulatieve omzet circa $140 miljard heeft bereikt. Het bedrijf en de token staan sinds augustus 2025 onder Amerikaanse sancties. Gedekt door roebelstortingen bij een gesanctioneerde staatsbank, illustreert de token hoe stablecoins de door sancties verbroken correspondentbankierverbindingen kunnen vervangen en tegenpartijen een manier bieden om buiten het traditionele banksysteem in roebels af te rekenen.

Cryptopolitan meldde dat A7 een combinatie gebruikte van gewone bankoverschrijvingen en de cryptovaluta's USDT en A7A5. Het blockchainbedrijf TRM Labs spoorde meer dan $166 miljard aan crypto-activiteit gelinkt aan A7 na.

Afzonderlijk kondigde het Britse Foreign, Commonwealth and Development Office op 8 oktober sancties af tegen 38 doelen, waaronder drie crypto-beurzen, twee betaalplatforms en één persoon. Het VK zei dat twee van de gesanctioneerden transacties met het A7-netwerk hadden afgehandeld. Nu de Amerikaanse aanwijzing, FinCEN's hangende regelgeving en de Britse maatregelen allemaal op hetzelfde netwerk slaan, is de duidelijkste volgende mijlpaal of de Sub-Agent-regel wordt vastgesteld, wat het voorgestelde blok omzet in een bindende verplichting voor circa 348.000 instellingen.