De recente dip in de Russische olieproductie is slechts tijdelijk en de productie zal naar verwachting herstellen zodra raffinaderijen na ongepland onderhoud weer online komen, aldus vicepremier Alexander Novak op donderdag.

"Dit is een tijdelijk verschijnsel en over het algemeen zal de olieproductie toenemen naarmate de raffinaderijen hun activiteiten hervatten en de situatie stabiliseert," aldus Novak, zoals overgenomen door het Russische persbureau TASS.

Tijdens een economisch forum in Vladivostok op donderdag zei Novak ook dat de brandstofvoorziening deze week is verbeterd, terwijl de autoriteiten de stilleggingen van raffinaderijen door Oekraïense droneaanvallen proberen te bagatelliseren. Novak, voormalig energieminister, heeft gediend als de belangrijkste onderhandelaar van het Kremlin over oliebeleid binnen de OPEC+-alliantie, en zijn opmerkingen wegen zwaar voor een groep die de afgelopen jaren samen met Saoedi-Arabië het wereldwijde aanbodniveau heeft beheerd.

Rusland worstelt sinds het voorjaar met een tekort aan benzine en diesel, toen Oekraïne de droneaanvallen op Russische raffinaderijen opvoerde met als doel de brandstofvoorziening zowel naar de frontlinie als naar de Russische binnenlandse markt te verlammen. Te midden van de aanhoudende brandstofcrisis hebben de autoriteiten regelmatig geprobeerd het publiek gerust te stellen en de herstart van raffinaderijen te benadrukken, die zwaar zijn verstoord door de aanhoudende aanvallen.

Als gevolg van het tekort heeft Rusland de dieseluitvoer verboden — een verbod dat momenteel afdwingbaar is tot eind september — wat de wereldwijde markten voor middendestillaten verder heeft aangespannen. Rusland is een van 's werelds grootste exporteurs van diesel en andere middendestillaten, waardoor verstoringen van deze omvang doorwerken in de Europese en mondiale aanbodsbalansen, waar destillatenvoorraden al een aandachtspunt vormden voor handelaren en raffinage-analisten.

Ook de ruwe olieproductie heeft geleden, aangezien aanvallen zowel de raffinageactiviteiten als de exportcapaciteit hebben verlamd, met Oekraïense aanvallen op terminals in de Zwarte Zee en de Oostzee.

Na een jaar van strengere sancties en Oekraïense aanvallen op raffinaderijen, havens en tankers is de ruwe-olieproductie van Rusland in de tweede helft van 2026 verder gedaald, met ernstige gevolgen voor de productievooruitzichten van het land, aldus adviesbureau Rystad Energy vorige maand.

In het licht van al deze verstoringen heeft Rystad Energy de prognose voor de Russische ruwe-olieproductie bijgesteld naar een gemiddelde van 8,95 miljoen vaten per dag (bpd) in 2026, voordat deze daalt naar ongeveer 8,6 miljoen bpd in 2027 — circa 90.000 bpd lager dan de eerdere prognose.

"De toenemende frequentie en effectiviteit van droneaanvallen op de Russische olie- en gasinfrastructuur treft niet langer alleen raffinaderijen; het beperkt nu ook de upstreamsector van het land," aldus Daria Melnik, vicepresident Oil & Gas Research bij Rystad Energy.

"Elk vat dat niet door een raffinaderij wordt verwerkt, moet worden geëxporteerd, in opslag worden geplaatst of uit de productie worden gehaald. Terwijl Rusland dat onevenwicht in juni nog kon absorberen, toonde juli aan dat het exportsysteem de extra volumes niet consistent aankan," voegde Melnik eraan toe.

Voor marktwaarnemers is de spanning tussen Novaks officiële verzekering van een herstel en de prognoses van adviesbureaus voor een aanhoudende daling de dynamiek om in de gaten te houden: aankomende Russische productiecijfers, het lot van het dieseluitvoerverbod wanneer het eind september afloopt, en verdere aanvallen op exportinfrastructuur zullen uitwijzen of de productiedip tijdelijk blijkt, zoals Moskou volhoudt, of deel uitmaakt van de langere neerwaartse trend die analisten voorspellen.

Door Charles Kennedy voor Oilprice.com.