Rusland is begonnen met de import van brandstoffen uit India, meldde Bloomberg op woensdag, onder verwijzing naar Kpler-gegevens die aantoonden dat één lading van 42.000 ton benzine uit de Vadinar-raffinaderij van Nayara Energy eerder deze maand in Rusland aankwam.

De lading markeert een opmerkelijke rolomkering voor Rusland, een van 's werelds grootste olieproducenten en historisch gezien een grote exporteur van geraffineerde aardolieproducten. Het illustreert hoe aanhoudende Oekraïense droneaanvallen op Russische raffinaderijen de binnenlandse brandstofproductiecapaciteit van het land hebben uitgehold, Moskou dwingend om leveringen vanuit het buitenland te betrekken.

De Vadinar-raffinaderij is gedeeltelijk in bezit van Rosneft, dat de ruwe olie levert die in de faciliteit wordt verwerkt. Die leveringen werden vorig jaar november verstoord, nadat de Verenigde Staten de grootste olie-exporteur van Rusland sanctioneerden. India is een van de grootste kopers van Russische ruwe olie geworden sinds de westerse sancties werden aangescherpt naar aanleiding van de invasie van Oekraïne, en de lading uit Vadinar onderstreept hoe ruwe olie die oostwaarts stroomt kan terugkeren als afgewerkt product — via een met Rosneft verbonden faciliteit in de deelstaat Gujarat.

Volgens het rapport werd de lading uit Vadinar medio juni geladen op een onder Russische vlag varende tanker. Vervolgens werd deze naar Egypte verscheept, waar de brandstof werd overgeladen op een onder Omaanse vlag varende carrier voordat deze naar Rusland werd gestuurd, waar zij op 5 augustus aankwam.

"De opkomst van Indiase vaten is bijzonder opvallend," zei Sumit Ritolia, hoofdanalist bij Kpler, tegen Bloomberg. Hij zei dat de lading "de ernst van de huidige binnenlandse benzine-imbalance, en de mate waarin lagere raffinaderij-werking de traditionele producthandelstromen van Rusland hervormt" benadrukt.

Bloomberg, onder verwijzing naar schattingen van EA Analytics, meldde dat de raffinaderij-werking in Rusland in juli uitkwam op 3,6 miljoen vaten per dag, meer dan 30% onder het seizoensgemiddelde. De cijfers komen naar viven nu de olie-exporttrends van Rusland blijk geven van een verschuiving.

De zeegebonden ruwe-olie-export van Rusland daalde vorige maand tot het laagste niveau sinds mei, naarmate herstellende raffinaderij-werking meer vaten terugtrok naar binnenlandse verwerking en Oekraïense droneaanvallen de ladingactiviteiten op belangrijke havens verstoorden.

Rusland verscheepte 3,71 miljoen vaten per dag in de vier weken tot en met 9 augustus, volgens scheepsvolgsgegevens samengesteld door Bloomberg en eerder deze week gerapporteerd. In de meest recente week bedroeg de gemiddelde verscheping 3,25 miljoen vaten per dag, een daling ten opzichte van 3,5 miljoen vaten per dag een week eerder.

De brandstoftekorten veroorzaakt door raffinaderijaanvallen hebben ook gevolgen buiten Rusland. Eerder dit jaar verbood Moskou de diesel-export om meer aanbod voor de binnenlandse markt veilig te stellen te midden van de droneaanvallen, wat een aanbodkrimp verergerde die al was verscherpt door schade aan raffinaderijen in het Midden-Oosten en de sluiting van de Straat van Hormuz. Dat verbod werd onlangs verlengd tot het einde van het jaar.

Het verlengde diesel-exportverbod en de aankomst van Indiase benzine in Russische havens suggereren dat de binnenlandse brandstofaanboddruk aanhoudt, zelfs nu een deel van de raffinaderijcapaciteit weer online komt. Of dit een geïsoleerde lading blijkt te zijn of het begin van een terugkerende handelsstroom, zal afhangen van hoe snel Rusland zijn raffinage-benuttingsgraad kan herstellen.

Door Irina Slav voor Oilprice.com