Router Protocol beëindigt zijn resterende cross-chain infrastructuur na ruim vier jaar ontwikkeling, waarmee een einde komt aan een project dat Coinbase Ventures, Polygon en andere grote crypto-investeerders onder zijn backers telde. De sluiting is een van de meest complete afwikkelingen in de cross-chain sector: in plaats van de token simpelweg te delisten of te verlaten, is het team van plan de activiteiten formeel te beëindigen en de treasury-voorraad permanent uit omloop te verwijderen.

Alle activiteiten worden vóór 30 september beëindigd, en de 303.333.198 ROUTE-tokens in de project-treasury worden permanent verbrand. Gecentraliseerde beurzen bepalen afzonderlijk wanneer de handel, stortingen en opnames van ROUTE stoppen, zodat houders de deadline moeten volgen die door de specifieke beurs waar hun tokens zich bevinden is aangekondigd. Nadat de beurzen de delisting hebben afgerond, hebben houders mogelijk geen praktische plek meer om ROUTE te verhandelen of op te nemen, waardoor de beursspecifieke deadlines de bepalende data zijn voor iedereen die de token nog vasthoudt.

Bridge-inkomsten dekken infrastructuurkosten niet langer

Twee jaar krapper wordende Web3-liquiditeit, kapitaal dat richting kunstmatige intelligentie roteerde en steeds competitievere cross-chain infrastructuur hebben de fees voor het verplaatsen van assets tussen netwerken onder druk gezet. De resterende bridge-inkomsten van Router konden de infrastructuur- en ontwikkelkosten niet langer dragen.

Het team heeft het afgelopen jaar gezocht naar commercialiseringsdeals, technologielicenties en een mogelijke overname, maar wist geen regeling te sluiten waarmee de activiteiten duurzaam konden worden voortgezet. Router had historische protocol-fees bovendien ingezet voor ROUTE-repurchases en verbrandingen in plaats van een grote operationele reserve op te bouwen, waardoor het project beperkte runway had zodra de fee-inkomsten krompen.

De economische druk weerspiegelt wat andere infrastructuurprojecten al tot vertrek heeft gedwongen. Het door Polychain gesteunde Bitcoin Layer 2 Botanix stopte nadat de transactievraag de netwerkkosten niet kon dragen, terwijl Mynth Novaswap begon af te wikkelen nadat het cross-chain gebruik achterbleef bij het niveau dat nodig was om de gehoste infrastructuur in stand te houden. Samen wijzen deze sluitingen op een bredere uitdunning onder bridge- en interoperabiliteitsaanbieders die tijdens de bullmarkt van 2021 kapitaal ophaalden, maar nooit de transactievolumes bereikten die nodig waren om zelfstandige infrastructuurteams te bekostigen.

Verbranding van 303 miljoen ROUTE verwijdert treasury-voorraad

De geplande verbranding omvat meer dan 30% van ROUTE's oorspronkelijke maximale voorraad van één miljard tokens. Omdat deze tokens in de treasury liggen in plaats van op de markt circuleren, verkleint de verbranding de maximale voorraad zonder dat er een gelijkwaardige 303 miljoen tokens bij huidige houders of beursliquiditeit wordt weggenomen. Tokenverbrandingen leiden niet automatisch tot veranderingen in de marktwaarde van een token, en in dit geval valt de verbranding samen met de definitieve afwikkeling van het project in plaats van met een lopend deflatieprogramma.

ROUTE noteerde op 7 september circa $0,000076, een daling van ongeveer 48% in zeven dagen, nadat de token op 5 september een nieuw historisch dieptepunt van $0,00003970 had bereikt. De marktkapitalisatie was gedaald naar ongeveer $51.000, met circa 679 miljoen tokens in omloop, waardoor de handel zich concentreerde in dunne markten op KuCoin en Gate.

Router start na de afwikkeling geen nieuwe ROUTE-programma's meer. Eventuele liquiditeitspools of markten die na officiële beurs-delistingen worden gecreëerd, opereren onafhankelijk van het project, terwijl delen van Routers technologie als open-sourcesoftware worden vrijgegeven, zodat andere ontwikkelaars de codebase kunnen hergebruiken nadat het team uiteen is gevallen.

Router Chain-afsluiting ging vooraf aan volledige sluiting

Router haalde in 2021 4,1 miljoen dollar op bij Coinbase Ventures, Polygon, Wintermute, Alameda Research en andere investeerders, voordat het zijn cross-chain producten uitbreidde en uiteindelijk Router Chain lanceerde in juli 2024.

Het Layer 1-netwerk hield het nauwelijks langer dan een jaar vol. De stopzetting van Router Chain in september 2025 voerde het project weg van het onderhouden van een eigen proof-of-stake-netwerk, nadat infrastructuurkosten, validatorinflatie en beveiligingseisen middelen hadden verbruikt die Router wilde omleiden naar zijn Open Graph Architecture.

Die koerswijziging leidde uiteindelijk niet tot een duurzaam zelfstandig bedrijf. Routers resterende diensten worden vóór 30 september 2026 gesloten, waarbij afzonderlijke beurzen vóór voltooiing van de afwikkeling hun eigen ROUTE-delisting- en opnamedeadlines publiceren. Voor een project dat twee marktcycli, een netwerklancering en twee strategische koerswijzigingen besloeg, laat de tijdlijn van lancering tot volledige sluiting zien hoe snel kapitaalintensieve infrastructuur onhoudbaar wordt zodra de fee-inkomsten opdrogen.