Topmannen van negen blockchainorganisaties hebben op vrijdag 16 oktober de lancering aangekondigd van de Quantum Alliance — een normalisatieorgaan dat is opgericht om te definiëren wat 'quantumbestendigheid' eigenlijk betekent voor de sector en om gemeenschappelijke criteria vast te stellen voor de overstap naar post-quantumcryptografie.

De lancering adresst een definitioneel gat in een sector waarin de meeste grote blockchains vertrouwen op elliptische-curvecryptografie voor digitale handtekeningen. Een voldoende krachtige kwantumcomputer die Shor's algoritme draait — de methode uit 1994 die aantoont dat een kwantummachine het wiskundige probleem onder die handtekeningen zou kunnen oplossen — zou in principe privésleutels kunnen afleiden uit blootgestelde publieke sleutels. Beveiligingsonderzoekers beschrijven al lang het daaraan gerelateerde 'harvest now, decrypt later'-risico, waarbij gegevens die vandaag worden beschermd door cryptografie worden verzameld om te ontsleutelen zodra kwantumhardware volwassen is — een scenario dat de migratievraag relevant maakt ruim voordat grootschalige kwantummachines bestaan.

Normalisatie-inspanningen vorderen ook buiten de blockchainsector. In augustus 2024 rondde het Amerikaanse National Institute of Standards and Technology (NIST) zijn eerste post-quantumcryptografiestandaarden af — het resultaat van een openbare selectieprocedure die in 2016 begon — waaronder de op roosters gebaseerde ML-KEM (FIPS 203) voor sleutelinkapseling en ML-DSA (FIPS 204) voor digitale handtekeningen, naast de op hashes gebaseerde SLH-DSA (FIPS 205). Het uitgesproken doel van de Quantum Alliance is om gemeenschappelijke criteria vast te stellen voor het overbrengen van blockchainsystemen naar post-quantumcryptografie, waarbij publieke sleutels on-chain kunnen worden blootgesteld en protocolwijzigingen afhangen van brede consensus.

Nu NIST's referentiestandaarden zijn afgerond, is de open vraag voor blockchainnetwerken hoe die algoritmekkeuzes vertaald kunnen worden naar upgrades die coördinatie vereisen tussen ontwikkelaars, node-operators en andere deelnemers — precies het soort breed-consensusverandering waarop de criteria van de alliantie zijn gericht.

Door een gedeelde definitie van quantumbestendigheid en gemeenschappelijke migratiecriteria vast te stellen, wil de alliantie de sector een consistente benchmark bieden de voorbereiding van de transitie naar post-quantumcryptografie.

Deze inhoud is voor het eerst gepubliceerd op COINOTAG.