De voorspellingsmarkten boekten hun grootste handelsweek ooit, met een cumulatief volume van $20,4 miljard, volgens gegevens van Artemis. Het is de eerste keer dat het weekvolume in de sector de drempel van $20 miljard heeft overschreden. De week ervoor bleef daar net onder met $19,8 miljard. Beide afgelopen weken zijn nu voorbij de pieken die werden genoteerd tijdens het FIFA World Cup-toernooi in juni en juli, tot deze maand de drukste periode van de sector was. Voorspellingsmarkten zijn, breed genomen, plekken waar handelaren contracten kopen en verkopen waarvan de uitkeringen gekoppeld zijn aan de uitkomst van echte gebeurtenissen, van beslissingen van centrale banken en cryptoprijzen tot verkiezingen en voetbalwedstrijden.

Ook de dagcijfers vestigden records. Het gecombineerde handelsvolume op de voorspellingsmarkten bereikte afgelopen weekend $4 miljard op zowel zaterdag als zondag, waarvan Kalshi goed was voor circa $3 miljard op beide dagen.

Kalshi neemt meer dan driekwart van het weekvolume voor zijn rekening

Kalshi registreerde circa 77% van alle bijgehouden volume voor de week, namelijk $15,8 miljard. Polymarket werd ver tweede met $3,6 miljard, gevolgd door Nadex met $481,9 miljoen en Rothera met $272,3 miljoen, terwijl Predict.fun en Opinion elk meer dan $120 miljoen afwikkelde.

Polymarket boekte desondanks een sterk eigen weekend, met $770,4 miljoen op zaterdag en $662,4 miljoen op zondag. De groei van Kalshi in september was echter aanzienlijk sneller, en de kloof tussen de twee platformen is nu het breedst van het hele jaar.

American football drijft de weekendrecords

Nu september ten einde loopt, heeft het handelsvolume van de sector deze maand de eerderetepunten van juli al overschreden. De records vallen samen met de start van het NFL- en Amerikaanse college football-seizoen, en omdat de meeste wedstrijden in het weekend worden gespeeld, is het grootste deel van de sportgerelateerde handel in die periode samengekomen.

Een aanzienlijk deel van die activiteit loopt via combinatiecontracten in parlay-stijl, die meerdere uitkomsten bundelen in één inzet. Een handelaar kan bijvoorbeeld op drie teams inzetten die op dezelfde zondagmiddag moeten winnen. Het contract betaalt alleen uit als elke poot raak is, wat lange kansen oplevert en contractprijzen die vaak slechts enkele centen bedragen.

Die lage prijzen zijn waar het kopvolume wordt opgeblazen. Kalshi telt elk contract op zijn uitkeringswaarde van $1 in plaats van het bedrag dat de handelaar betaalde. Een inzet van $20 op een parlay met lange kansen, geprijsd op 5 cent, koopt 400 contracten, wat als $400 aan volume wordt geregistreerd. Wanneer duizenden van zulke inzetten binnenkomen op een druk voetbalweekend, stijgen de dollarcijfers veel sneller dan het geld dat daadwerkelijk op het spel staat. Het effect is veel kleiner bij contracten geprijsd rond de $1, waar de uitkeringswaarde dicht bij het betaalde bedrag ligt — maar met Kalshi dat goed is voor circa driekwart van het weekvolume, speelt die telconventie een buitensporig grote rol in de toplijnen van de sector.

Fed-beslissing, cryptomarkten en tussentijdse verkiezingen voegden toe aan het totaal

Sport droeg niet de hele week. De rentebeslissing van de Federal Reserve in september leidde tot gestage positiebepaling op zowel Kalshi als Polymarket. Short-duration cryptomarkten, die vragen of Bitcoin of Ether binnen enkele uren of tegen het einde van de dag boven een bepaalde prijs sluit, keerden herhaaldelijk om naarmate de prijzen bewogen.

Handelaren zijn ook al begonnen met vroege positiebepaling voor de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen van 3 november, waarbij de controle over beide kamers van het Congres op het spel staat. Verkiezingscontracten vormden de motor van de laatste grote volume-cyclus van de sector in 2024, en de tussentijdse verkiezingen zijn nu vijf weken verwijderd. Het NFL-reguliere seizoen loopt door tot begin januari.