De Cement Manufacturers Association of the Philippines (CeMAP) verwacht dat bestedingen vóór de verkiezingen de cementvraag in 2027 zullen stimuleren, ook al blijft de consumptie dit jaar naar verwachting vlak. De cementvraag wordt nauwlettend gevolgd als barometer van de bouwactiviteit, aangezien het materiaal de basis vormt voor infrastructuur-, woning- en commercieuze projecten.

"Volgend jaar is een pre-verkiezingsjaar en de overheidsbestedingen aan infrastructuur zijn doorgaans hoger," aldus CeMAP-voorzitter John Reinier H. Dizon donderdag aan verslaggevers, aan de zijlijn van de Business Summit van de Federation of Philippine Industries, Inc.

De heer Dizon zei dat de vraag dit jaar naar verwachting vlak blijft, onder druk door de crisis in het Midden-Oosten en de zwakkere peso. "De markt zal, hopelijk, dit jaar vlak blijven ten opzichte van vorig jaar," zei hij.

De bouwactiviteit versnelt doorgaans vóór landelijke verkiezingen, omdat projecten zich willen afronden vóór de overheid een bestedingsverbod van 45 dagen instelt in de aanloop naar de verkiezingen, een maatregel die de activiteit van openbare werken beperkt in de laatste weken voor de stemmen. In 2025, een verkiezingsjaar, stond de cementvraag op 34 miljoen metrische ton.

De heer Dizon zei dat de cementindustrie nog steeds groeit, hoewel de bouw van nieuwe capaciteit tijd kost en mogelijk niet onmiddellijk in de resultaten van de sector zichtbaar is. "Ik denk dat er nog steeds sprake is van lopende expansie, maar er is een aanlooptijd," zei hij. "De bouw van een cementfabriek duurt vier jaar. Maar het is een zeer kapitaalintensieve sector, en beleggers moeten zich er echt prettig bij voelen." Die aanlooptijd betekent dat de huidige resultaten van de sector grotendeels capaciteitsbeslissingen weerspiegelen die jaren geleden zijn genomen, in plaats van recente vraagschommelingen.

Hij wees ook op zwakke cijfers voor bouwvergunningen als een weerspiegeling van het sentiment in de particuliere sector. De Philippine Statistics Authority meldde dat bouwvergunningen in augustus met 31% daalden naar 10.968 goedkeuringen. Vergunningsgoedkeuringen dienen als een leidende indicator voor de particuliere bouw, aangezien deze doorgaans voorafgaan aan de start van de bouw.

Ondanks de zwakke periode blijft CeMAP optimistisch dat de vraag tegen het einde van het jaar zal aantrekken. "Onze vooruitzichten en sentiment voor Q4 zouden beter moeten zijn dan die van vorig jaar," zei de heer Dizon. Maandelijkse publicaties van bouwvergunningen en rapporten over infrastructuurbestedingen zullen vroege signalen geven of die opleving zich doorzet richting de pre-verkiezingsperiode van 2027.

De infrastructuurbesteding daalde in augustus met 16,9% naar P70,5 miljard, doordat de uitbetalingen door het ministerie van Openbare Werken vertraagden na het corruptieschandaal rondoverstromingsbeheersing van 2025. — Beatriz Marie D. Cruz

Bron: BusinessWorld