Het toonaangevende gedecentraliseerde voorspelmarktplatform Polymarket heeft zijn chief marketing officer, Matthew Modabber, ontslagen, die tevens een goede vriend was van de chief executive van het bedrijf, Shayne Coplan, na een intern onderzoek naar meerdere gevallen van wangedrag, waaronder een beweerd plan met neptransacties, volgens een bericht in de New York Post.

Het ontslag volgde op een intern onderzoek naar verschillende gênante episoden, waaronder een gerapporteerd plan gebaseerd op neptransacties, dat beleggers zorgen baarde, meldde de Post, waarbij werd verwezen naar anonieme bronnen die bekend zijn met de zaak. Volgens één bron werkt het bedrijf een vaststellingsovereenkomst met Modabber uit, die sinds januari 2024 chief marketing officer was.

CoinDesk heeft bij Polymarket om commentaar gevraagd.

CFTC onderzoekt vermeende webpagina met neptransacties

Eén van de vermeende gevallen van wangedrag werd in juni voor het eerst gemeld door The Wall Street Journal, dat schreef dat Modabbers team een webpagina had gebouwd om video's te benadrukken van Polymarket-gebruikers die geld verdienden met neptransacties. De Amerikaanse Commodity Futures Trading Commission opende vervolgens een onderzoek naar de zaak, en dat onderzoek loopt nog steeds; tot op heden is er niets bewezen.

De CFTC is het federale agentschap dat verantwoordelijk is voor de regulering van de Amerikaanse derivatenmarkten, waaronder de event contracts die voorspelmarktplatforms aanbieden, waardoor het onderzoek zich afspeelt in dezelfde regelgevende omgeving die bepaalt hoe platforms in deze sector opereren.

Polymarket vertelde de Journal destijds toegewijd te zijn aan het onderhouden van nauwkeurige, eerlijke en transparante markten.

Vriendschap bemoeilijkte het ontslag

De beslissing om Modabber te ontslaan werd bemoeilijkt door zijn vriendschap met Coplan, die teruggaat tot hun middelbareschooltijd, aldus de Post. Volgens één bron dreigde een "woedende" Coplan op een gegeven moment leden van het juridische team te ontslaan dat het ontslag van Modabber najoeg, hoew hij later accepteerde dat scheiden het beste was voor het bedrijf.

De raad van bestuur van Polymarket concludeerde de afgelopen weken dat Modabber de inspanningen van het bedrijf om het imago van de voorspelmarkt te verbeteren hinderde nu het een mogelijke beursgang overweegt, volgens de Post. De raad bestaat uit Coplan zelf, crypto-investeerder Nick Tomaino, advocaat Alex Spiro en een niet bij naam genoemde partner bij durfkapitaalfonds Founders Fund.

Governance en regelgevingshouding zijn gebieden waar bedrijven die een beursnotering overwegen doorgaans mee te maken hebben, en met het CFTC-onderzoek nog open en de vaststellingsovereenkomst nog niet afgerond, vallen beide op als onopgeloste punten in dat proces.

Over Polymarket

Polymarket beheert een voorspelmarktplatform waar gebruikers wedden op de uitkomst van echte wereldgebeurtenissen, variërend van verkiezingen en sport tot het weer en de Oscars. Het platform draait op crypto- en blockchaintechnologie en verwierf wijdverbreide bekendheid in de aanloop naar de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2024, toen de kansen ervan breed werden geciteerd. Coplan, 28, werd daardoor volgens de Post de jongste miljardair van het land.