Polymarket-ceo Shayne Coplan zou medewerkers hebben opgedragen de groei na te jagen, zelfs terwijl fraude met gestolen debitcards op industriële schaal door het voorspelmarktplatform stroomde, waarbij hij er volgens de beschuldigingen op wees dat het bedrijf simpelweg een boete kon betalen als toezichthouders zouden aankloppen.

Volgens berichten viel de instructie samen met een piek in frauduleuze stortingen van ruim 80% van het totale volume op het platform — een cijfer dat zo ver af staat van de norm van circa 1% in de sector dat het minder deed denken aan een waarschuwingssignaal en meer aan een vijfvoudig noodsignaal.

De omvang van het probleem

Het plan was gebaseerd op ongeautoriseerd gebruik van gestolen debitcards om geld naar Polymarkets Amerikaanse platform te kanaliseren, met een waarde van ten minste $10 miljoen. De betaalverwerker van het bedrijf sloeg in februari 2026 alarm, maar wat volgde was geen snelle inhaalslag. In plaats daarvan koos het management er volgens de beschuldigingen voor om uitbreiding boven indamming te stellen, waardoor het platform maandenlang kwetsbaar bleef.

Coplan zou, in plaats van stortingen te stoppen of verificatie aan teerpen, elke mogelijke boete van toezichthouders hebben neergezet als een beheersbare bedrijfskosten. Die kaderstelling staat in schril contrast met de complianceverplichtingen die horen bij het exploiteren van een door de CFTC gereguleerde beurs, waar klantverificatie en fraudemonitoring basale eisen zijn.

Na het incident verlieten meerdere bestuurders het bedrijf en werd vervolgens een intern onderzoek gestart.

Een patroon van wrijving met toezichthouders

Deze kwestie was niet Polymarkets eerste aanvaring met handhaving. In 2022 kreeg het voorspelmarktplatform te maken met een actie van de Commodity Futures Trading Commission (CFTC) die resulteerde in een boete van $1,4 miljoen wegens het exploiteren van ongeregistreerde evenementenmarkten. Bij die schikking hoorde ook een beperking die Amerikaanse gebruikers verbood het platform te gebruiken.

Polymarket lanceerde eind 2025 een door de CFTC gereguleerde versie van zijn platform, wat bedoeld was als een nieuw hoofdstuk van legitieme, compliant operaties op de Amerikaanse markt. Het bedrijf was nauwelijks op regelgevende zegening weer terug in de VS of zijn betalingssystemen werden naar verluidt overspoeld met gestolen kaartactiviteiten.

Apart daarvan zat Polymarket al verveeld met toezicht van toezichthouders rond zorgen over handelen met voorkennis en marketingpraktijken. Nu de fraudekwestie openbaar is, staat het bedrijf tegelijkertijd op meerdere fronten onder aandacht van toezichthouders.

Wat dit betekent voor voorspelmarkten

Voorspelmarkten — platforms waar handelaren posities innemen op de uitkomsten van echte gebeurtenissen — strijden al twee jaar om mainstream erkenning. Polymarket in het bijzonder profiteerde van een golf aan aandacht tijdens de Amerikaanse presidentsverkiezingscyclus van 2024, toen de markten opvallend accuraat bleken in het voorspellen van uitkomsten.

Voor gebruikers en handelaren die momenteel actief zijn op Polymarket suggereert een fraudepercentage dat zo ver boven de norms van de sector ligt systemische kwetsbaarheden in de know-your-customer- betalingsverificatieprocessen. Het vertrek van bestuurders voegt een extra laag onzekerheid toe midden in een lopend intern onderzoek.

De CFTC, die al eerder heeft laten zien bereid te zijn op te treden tegen Polymarket, heeft nu nieuwe gronden om de regelgevingspositie van het bedrijf te herzien als het daarvoor kiest. De prijs vorige keer was een boete van $1,4 miljoen. De concrete ijkpunten voor nu: wat het intern onderzoek oplevert, of de CFTC opnieuw ingrijpt, en hoe Polymarket de leidinggevende functies opvult die door de vertrekkende bestuurders zijn achtergelaten.