Medeauteur van Polygon Sandeep Nailwal heeft een stablecoin-donatiecampagne gelanceerd ter ondersteuning van het Disaster Relief Fund dat is opgericht door de premier van Nepal. Het programma biedt donateurs wereldwijd een directe on-chain route om bij te dragen aan het herstel van de regering, na een gletsjerinstorting op 26 augustus waarbij meer dan 1.250 mensen om het leven kwamen.

Nailwal kondigde het initiatief aan in een X-bericht op 4 september, waarin hij stablecoins omschreef als het beste instrument wanneer hulp snel moet worden uitgekeerd. Die keuze is opvallend, omdat de bankinfrastructuur van Nepal internationale overboekingen historisch gezien heeft beperkt — het land behoort tot de grootste ontvangers van remittances ter wereld, die circa een kwart van het bbp uitmaken, en grensoverschrijdende betalingen via traditionele kanalen kunnen dagen duren en kosten met zich meebrengen die cryptotransfers juist moeten vermijden. Ten tijde van schrijven had de campagnewebsite, nepalrelief.org, in totaal 168.176 dollar opgehaald.

Hoe het geld Kathmandu bereikt

Donaties worden niet rechtstreeks gestort in een wallet van de regering. In plaats daarvan worden ze on-chain ontvangen en geconverteerd naar USDC, waarna ze worden gebundeld in een openbare relief-wallet op Ethereum of Polygon. De gebundelde middelen worden vervolgens als laatste stap overgemaakt naar het officiële overheidsfonds van Nepal.

Scott DeLisi leidt Engage Nepal, de organisatie die verantwoordelijk is voor het innen en verantwoorden van de gelden. Engage Nepal is een in de VS geregistreerde 501(c)(3), en DeLisi is een voormalig ambassadeur van de VS in Nepal — een structuur die Amerikaanse donateurs een fiscaal erkend kanaal biedt, terwijl de on-chain pooling ervoor zorgt dat elke bijdrage publiekelijk controleerbaar blijft.

Polygon staat er niet alleen voor in dit initiatief. Open Money Stack verzorgt het bridgen, routeren en converteren, terwijl Cross River Bank geverifieerde gebruikersdonaties verwerkt en deze omzet in fiat voor directe overboeking naar het Disaster Relief Fund van de premier van Nepal. Coinme levert de betaalinfrastructuur en crypto-contant geld. De campagne heeft daarnaast een toezegging van 100.000 dollar ontvangen van Blockchain For Impact.

Er zijn twee manieren om bij te dragen. Donateurs kunnen anoniem doneren met elke token op elke blockchain, of donateurs in de VS kunnen Cross River Bank gebruiken zodat de donatie bij hun naam wordt geregistreerd. Wie de websiteinterface wil vermijden, kan geld sturen naar het ene USDC-adres dat op de site is gepubliceerd en dat zowel op Ethereum als Polygon werkt.

Wat de overstroming vernielde

De volledige omvang van de verwoesting wordt nog opgemaakt. Op 26 augustus bezweek een gletsjer boven de Trishuli-rivier, waardoor ijs, modder en gesteente zo'n 80 kilometer door de vallei naar beneden kwamen, door Nuwakot, Dhading en Rasuwa.

Zeven districten zijn getroffen, met 41 verwoeste bruggen, 42 kilometer zwaar beschadigde wegen en zes verloren waterkrachtcentrales. Het verlies aan waterkrachtcapaciteit is significant voor Nepal, dat het grootste deel van zijn elektriciteit uit waterkrachtcentrales opwekt. De ramp trof dus zowel de fysieke infrastructuur als een kernpijler van de nationale economie.

De Verenigde Naties gaan uit van een nog hoger dodental. Een VN-verklaring van 4 september 2026 meldde dat de gletsjerinstorting de grens tussen Nepal en Tibet blokkeerde, waarbij meer dan 1.250 mensen omkwamen en duizenden nog vermist worden. De VN schat het aantal getroffenen op 84.270 personen, oftewel 19.284 huishoudens, en wil 49,6 miljoen dollar aan geldmiddelen ophalen om hen te ondersteunen — een doel waartegen de huidige 168.176 dollar van de campagne slechts een fractie vormt.

Andere crypto-responsen op de ramp

Het fonds van Nailwal is niet de eerste inzet van de cryptosector voor de ramp in Nepal. Ripple zegde 300.000 dollar toe om hulporganisaties in de regio te steunen, zonder te specificeren of het zou betalen in XRP, fiat of zijn RLUSD-stablecoin.

De Solana Foundation en de NFT-marktplaats Mallow veilden negen advertentieruimtes en haalden 166.946,50 dollar aan USDC op. Mallow maakte de opbrengst over aan Engage Nepal voor levering aan hetzelfde overheidsfonds.

Cryptodonaties bij rampen zijn niet nieuw. In 2024 passeerden cryptodonaties de grens van 1 miljard dollar en werden ze een gangbare methode voor noodhulp na de aardbeving die Myanmar en Thailand in maart 2025 trof. Binance-medeauteur Changpeng Zhao doneerde eveneens 1.000 BNB, ongeveer 600.000 dollar, aan de hulpacties in Myanmar en Thailand. Blockchain heeft veel aanhangers vanwege de reputatie een sneller alternatief te zijn wanneer de bankinfrastructuur faalt.

Nailwal heeft nog geen planning vrijgegeven voor het converteren van de gebundelde crypto, noch aangegeven wanneer elke tranche in het overheidsfonds zal aankomen. De laatste stap blijft afhankelijk van conversiediensten en traditionele banken. Elke storting, conversie en uitgaande tranche zal echter on-chain verifieerbaar zijn — een transparantiekenmerk dat deze campagne onderscheidt van traditionele liefdadigheidsacties, waarbij donateurs doorgaans zijn aangewezen op periodieke verantwoording in plaats van een realtime openbaar grootboek.