Polygon Labs verwacht dat zijn gereguleerde betaalactiviteiten in 2027 winstgevend worden nu het bedrijf voorbij de blockchain-infrastructuur beweegt richting de verwerkingssector voor betalingen, een sector die wordt gedomineerd door bedrijven als Visa (V) en Stripe, aldus CEO Marc Boiron tegenover CoinDesk.

De ontwikkelaar van de Polygon-blockchain maakte woensdag bekend dat het de overname van Coinme heeft afgerond, een in de VS gereguleerde crypto-betaaldienstverlener, waarmee het in de Cayman-eilanden gevestigde bedrijf zelf conversies tussen cryptovaluta, stablecoins en traditioneel geld kan afhandelen.

De deal markeert een verschuiving in Polygon's bedrijfsvoering die begon met de introductie in januari van de Open Money Stack, een raamwerk dat is ontworpen om stablecoin-gebaseerde betalingen te ondersteunen en grensoverschrijdende overboekingen te stroomlijnen. Naast het leveren van de technologie om geld te verplaatsen, kan Polygon Labs nu ook kosten in rekening brengen voor het converteren en overboeken van dat geld — een inkomstenbron die voorheen naar andere bedrijven vloeide, zei Boiron in een video-interview.

"Ik beschouw ons al een tijdje niet meer als concurrent van blockchains, om eerlijk te zijn," zei Boiron. "We zijn in wezen een op betalingen gericht bedrijf dat blockchains gebruikt om geld te verplaatsen, met name Polygon."

Toch is het bedrijf nog ver verwijderd van het serieus uitdagen van de gevestigde partijen. Visa's betalingsvolume in fiscaal 2025 overschreed $12,3 biljoen, terwijl Stripe $1,9 biljoen bereikte. Polygon is nog maar net aan zijn reis begonnen.

De overname van Coinme pakt een langlopend probleem voor blockchain-netwerken aan: ze leveren de technologie achter transacties, maar hebben vaak weinig controle over de bedrijven die die transacties genereren. Met Coinme kan Polygon meer van het betalingsproces zelf afhandelen, in plaats van klanten telkens door te verwijzen naar een derde partij wanneer geld een blockchain op of af moet.

"Wij hebben die klantrelatie niet; wij mogen niet beslissen wat er gebeurt," zei Boiron, die stelde dat concurrerende blockchains financiële prikkels aan betaalbedrijven hebben aangeboden om hun transacties van Polygon weg te halen. "Nu, wanneer wij degene zijn die het gereguleerde bedrijf runnen, kan niemand ons ertoe aanzetten om transactiestromen ergens naartoe te verplaatsen waar wij dat niet willen, omdat wij die klantrelaties daadwerkel in handen hebben."

Nieuwe inkomstenbron

Polygon Labs verdient geld aan zijn betaaldiensten. Blockchain-transactiekosten worden apart gehouden, waarbij prioriteitskosten worden uitgekeerd aan validators en stakers. Volgens Boiron dekken die transactiekosten de token-emissies al, en hij schatte dat miljoenen dollars aan extra kosten naar validators en token-stakers gaan.

Anders dan blockchain-transactiekosten, die kunnen oplopen tot fracties van een cent, kan de betaaltak kosten in rekening brengen op basis van de waarde van het overgemaakte geld. Voor een bedrijf dat die kosten op protocolniveau niet zelf houdt — die vloeien naar validators en stakers — geven waardegebaseerde betalkosten Polygon Labs een direct belang in de geldstromen die zijn stack verplaatst.

Polygon krijgt desalniettemin te maken met concurrentie uit de tegenovergestelde richting, nu traditionele betaalbedrijven uitbreiden naar blockchain-gebaseerde geldoverboekingen. Stripe is bezig met het uitbouwen van stablecoinbetalingen, terwijl Swift, de mondiale interbancaire dienst voor berichtenverkeer, blockchain-infrastructuur ontwikkelt met grote banken. Visa heeft inmiddels zijn stablecoin-settlementnetwerk uitgebreid met onder andere de Polygon-blockchain en tegelijk een platform gelanceerd waarmee banken en fintechs stablecoins kunnen uitgeven, beheren en afwikkelen.

Voor Polygon draait de uitdaging niet langer alleen om bedrijven te overtuigen zijn blockchain te gebruiken. Het gaat erom ze te overtuigen Polygon Labs te gebruiken om hun geld te verplaatsen.

Tot de vroege gebruikers van het platform behoren Tazapay, een aanbieder van grensoverschrijdende betalingen; Mesh, een crypto-betaalnetwerk; Toku, een mondiaal salarisplatform; en Kira, een bedrijf in betalingsinfrastructuur. De geïntegreerde integratie blijft in technische preview, wat betekent dat deze nog niet algemeen beschikbaar is voor klanten. De aandachtspunten voor de tost zijn het pad van de integratie naar algemene beschikbaarheid en of de betaaltak de verwachte winstgevendheid in 2027 bereikt, terwijl gevestigde partijen door blijven bouwen aan hun eigen stablecoin-mogelijkheden.

Bron: CoinDesk