President Donald Trump en de Republikeinse Partij worden algemeen geacht voor een moeilijk politiek klimaat te staan in de aanloop naar de tussentijdse verkiezingen van 2026, maar de politicologen van Pod Save America stellen dat het beeld voor de GOP nog somberder is dan het lijkt — en dat het kan leiden tot een "nog grotere blauwe golf dan 2018."

Dekiezingen, gepland voor november 2026, bepalen de meerderheid in het Congres, waarbij alle 435 zetels in het Huis van Afgevaardigden en ongeveer een derde van de Senaat op het spel staan — en de partij van de president heeft historisch gezien bijna elke tussentijdse verkiezing sinds de Tweede Wereldoorlog zetels in het Huis verloren.

In de nieuwste aflevering van de Pod Save America-podcast (https://www.youtube.com/watch?v=tU74OObjp2A) analyseerden de presentatoren en voormalige functionarissen van het Obama-bewind Jon Favreau en Dan Pfeiffer de meest recente peilingen en de sombere vooruitzichten die die bieden voor de Republikeinen bij de tussentijdse verkiezingen.

Zoals Favreau uiteenzette, gaf een nieuwe peiling van The New York Times en Siena College — algemeen beschouwd als een van de meest betrouwbare in de sector — de Democraten een voorsprong van 9 punten op de Republikeinen op de algemene stembusvraag onder waarschijnlijke kiezers, een standaard peilvraag naar de partij waarop kiezers zouden stemmen bij congresverkiezingen.

Die bevindingen kwamen tegelijk met wat Favreau beschreef als een "lawine" van andere slechte cijfers voor de GOP. Hij verwees naar het peilingsgemiddelde van pollster Nate Silver, dat de Democraten een voorsprong van 7,5 punt gaf — het hoogste van de cyclus van 2026 tot nu toe — evenals naar een nieuwe analyse van de onafhankelijke Cook Political Report die de partij een voorsprong van 2 punten gaf in de 37 meest competitieve districten van het Huis.

Pfeiffer, een voormalig senior communicatiedirecteur van Barack Obama en specialist in peilingen, zei dat velen in de politieke wereld de gunstige omgeving voor de oppositiepartij, die de meerderheid in het Congres wil heroveren, mogelijk nog steeds onderschatten.

"Soms onderschat de bredere politieke wereld hoe goed dit politieke klimaat is," zei Pfeiffer. "Kijk, het klopt dat je naar de peilingen kijkt en naar het gemiddelde van Silver, dat de algemene stembusvraag landelijk ongeveer is waar die in 2018 was, [toen] we 40 zetels veroverden. Maar als je naar de andere fundamentele factoren kijkt ... de maatstaven die verkiezingen bepalen, dan laten die zien dat dit uiteindelijk een nog grotere blauwe golf dan 2018 kan."\nHij wees erop dat het Democratische enthousiasme enkele punten hoger ligt dan in 2018, toen de Democraten 40 zetels in het Huis veroverden en de meerderheid teruggaven, ondanks een hoge Republikeinse opkomst. "Het is goed om te bedenken dat zelfs in 2018, toen we alle zetels wonnen, de Republikeinse opkomst behoorlijk hoog was. De Republikeinen waren gemotiveerd. Wij kwamen alleen in grotere aantallen op. Nu zijn de Republikeinen gedesillusioneerd," zei hij.

Pfeiffer verwees naar de goedkeuringscijfers van Trump als aanvullend bewijs. De sterke steun van de president onder Republikeinen is 20 punten gezakt ten opzichte van de verkiezingsdag van 2018, zijn sterke steun onder alle kiezers is gehalveerd in vergelijking met 2018, en zijn sterke afkeuring is gestegen met zeven tot tien punten.

"Dus dit laat zien dat Trump voorheen aan beide kanten polariserend was, waarbij hij zowel Democraten als Republikeinen motiveerde," zei Pfeiffer. "Nu motiveert hij de Democraten meer."

Hij voegde toe dat de goedkeuring van Trump onder onafhankelijke kiezers, die in 2018 in de midden- tot lage 40 procent lag, in de nieuwe peiling van The New York Times op 27 procent staat.

"Kijk dus naar wat we hier hebben. Je hebt zeer gemotiveerde Democraten, gedesillusioneerde Republikeinen en onafhankelijke kiezers die woedend zijn op de zittende partij," zei Pfeiffer. "Dat is een formule die, als we die kunnen waarmaken ... extreem goed uitpakt voor de Democraten."

De analyse werd oorspronkelijk gepubliceerd door Alternet (https://www.alternet.org/trump-midterms-blue-wave-polling/).