Washington, D.C. — U.S.-aanklager Jeanine Pirro en vier andere federale aanklagers worden geconfronteerd met een congresonderzoek naar wat het vooraanstaande lid van de House Judiciary Committee, afgevaardigde Jamie Raskin (D-MD), omschreef als “appalling” vervolgingswangedrag binnen het Department of Justice, volgens NOTUS.

Op woensdag maakten brieven van Raskin bekend dat U.S.-aanklagers uit vijf districten, waaronder Pirro, worden onderzocht wegens vermeend vervolgingswangedrag. In de brief aan Pirro vroeg Raskin haar om “be more forthcoming with Congress about the appalling breakdown of prosecutorial standards and ethics taking place in your jurisdiction.”

Het verzoek komt op een moment dat het congres het Department of Justice scherper controleert, waarbij de commissie aandringt op documenten en verklaringen in plaats van algemene beleidsuitingen. In het geval van Pirro vroeg de brief ook om materiaal dat inzicht kan geven in interne besluitvorming, waaronder e-mails, ontslagbrieven en vergadernotities.

De brief stelde ook dat Attorney General Todd Blanche een afzonderlijke brief ontving over “the shocking pattern of Department of Justice (DOJ) attorneys lying to federal courts, misrepresenting facts, withholding material information from federal judges, and evading or defying lawful court orders.” Volgens de brief “failed to respond to this letter by the requested deadline.”

NOTUS meldde dat het onderzoek kan escaleren als de Democraten na de tussentijdse verkiezingen in november het Huis terugwinnen, waardoor Raskin voorzitter van de House Judiciary Committee zou worden.

Andere U.S.-aanklagers die in het onderzoek worden genoemd, zijn gevestigd in Minnesota, New Jersey, Rhode Island en het Northern District of Illinois, aldus NOTUS. Het onderzoek omvat vermeend gebrekkige dagvaardingen die zijn betekend aan een ziekenhuis in Rhode Island dat genderbevestigende zorg biedt, evenals beweringen dat federale aanklagers in Illinois de grand-juryregels hebben geschonden om een aanklacht veilig te stellen tegen de Broadview Six, een groep anti-ICE-demonstranten, meldde NOTUS.

De brief aan Pirro verwijt haar kantoor een gebrek aan openheid en eist documenten op, waaronder e-mails, ontslagbrieven en vergadernotities. Ook plaatst de brief het onderzoek in het kader van een bredere beoordeling van de manier waarop federale aanklagers hun verplichtingen in de rechtszaal en in hun omgang met rechters nakomen, een kwestie die invloed kan hebben op het verloop van zaken en op hoe het Congres de interne controlemechanismen van het Department of Justice beoordeelt.

“Both the House Committee on the Judiciary and independent observers have identified your office as one of the most significant and routine violators of basic legal and ethical standards, like the duty of showing candor to the court and the obligation to comply with judicial orders,” aldus de brief. “Multiple federal judges in your district have questioned the candor and honesty of your attorneys and your voluntary compliance with binding court orders.”