De Filipijnse peso verzwakte donderdag aanzienlijk ten opzichte van de Amerikaanse dollar doordat de vooruitzichten op een vredesakkoord tussen de Verenigde Staten en Iran versomberden, terwijl beide partijen in een impasse blijven verkeren.

De munt verloor 16,3 centavos en sloot op P61,343 per dollar, tegenover een slotstand van P61,18 op woensdag, zo blijkt uit gegevens op de website van de Bankers Association of the Philippines. Het was de zwakste slotstand van de peso in twee weken, sinds de munt op 30 juli op P61,56 eindigde.

De lokale munt opende de handelsessie van donderdag iets lager op P61,20 tegenover de dollar. Intraday noteerde de munt een hoogtepunt van P61,18 en een dieptepunt van P61,44. Het omgezette dollarvolume steeg naar 1,7 miljard dollar, tegen 1,46 miljard dollar in de voorgaande sessie.

Een handelaar, die per telefoon sprak, schreef de daling van de peso toe aan Amerikaanse consumenteninflatiecijfers die binnen de markverwachtingen vielen, wat een correctie van de dollar uitlokte tegen de achtergrond van aanhoudende onzekerheid in het Midden-Oosten en hogere olieprijzen. Als netto-importeur van energie is de Filipijnen bijzonder blootgesteld aan aanhoudende stijgingen van de mondiale kosten van ruwe olie, die de importrekening van het land opvoeren en kunnen doorwerken in de binnenlandse inflatie.

Michael L. Ricafort, hoofdeconoom van Rizal Commercial Banking Corp., zei in een Viber-bericht dat de munt eveneens de zwakte op de Filipijnse aandelenmarkt volgde, waarbij het sentiment onder investeerders gedempt blijft te midden van risico's voor de economische groei en in de aanloop naar de Chinese 'spookmaand', een periode die doorgaans samenhangt met dunne handelsactiviteit.

De Philippine Stock Exchange-index daalde donderdag met 1,23%, oftewel 78,39 punten, naar een slotstand van 6.288,25. De bredere all-shares index zakte met 0,77%, oftewel 26,76 punten, naar 3.437,23.

De groei van het Filipijnse bruto binnenlands product (bbp) vertraagde tot 2,3% in het tweede kwartaal, tegen 5,4% in dezelfde periode een jaar eerder en 2,8% in het voorgaande kwartaal. Het cijfer markeert de langzaamste groei sinds het vierde kwartaal van 2009, exclusief de pandemieperiode. Over het eerste semester bedroeg de bbp-groei gemiddeld 2,6%, onder de overheidsdoelstelling van 3,5%–4,5% voor het hele jaar. De sterke vertraging zet de peso extra onder druk, aangezien tragere groei buitenlandse portefeuillestromen en de belangstelling van investeerders voor opkomende markten kan temperen.

Voor vrijdag voorspelt de handelaar dat de peso tussen P61,10 en P61,50 per dollar zal bewegen, terwijl Ricafort een bandbreedte van P61,25 tot P61,45 verwacht.

Iran en de Verenigde Staten lopen nog steeds vast in pogingen een permanente beëindiging van de oorlog in de Golf te bewerkstelligen, aldus een hoge Iraanse bron die meldde dat er geen voortgang is geboekt in besprekingen om de in juni gesloten tijdelijke overeenkomst nieuw leven in te blazen en een tijdspad voor de uitvoering ervan vast te stellen, zo berichtte Reuters.

De uitlatingen volgden op nieuwe kritiek van de Amerikaanse president Donald J. Trump op de Iraanse leiding, wat de hoop op een oplossing van de crisis verder deed afnemen, na nieuwe aanvallen op de scheepvaart in de regio op dinsdag.

De overeenkomst van juni voorzag in een 'onmiddellijke en permanente beëindiging van de militaire operaties op alle fronten', maar al snel begon die te rafelen. Trump verklaarde de deal op 7 juli 'afgelopen', en het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken kondigde een week later aan dat deze 'opgeschort' was.

Washington verwijt Teheran dat het zijn verplichting uit de overeenkomst om de strategisch vitale scheepvaartroute door de Straat van Hormuz te heropenen niet nakomt; door deze zeestraat vervoert doorgaans ongeveer een vijfde van de mondiale olievoorziening. Iran wierp tegen dat de VS zelf niet aan haar verplichtingen heeft voldaan, waaronder het opheffen van de blokkade van Iraanse havens en het vrijgeven van bevroren Iraanse tegoeden.

Trump stelde woensdag dat de VS 'totale controle' heeft over de Straat van Hormuz. De Persian Gulf Strait Authority — het door Iran opgerichte orgaan dat de waterweg beheert — zei echter dat de straat nog steeds geblokkeerd is en niet zal worden heropend totdat aan de Iraanse voorwaarden wordt voldaan.

Brent-futures, de benchmark, zijn sinds het begin van de oorlog in februari fors gestegen, met een piek van 126 dollar per vat, circa 75% boven het niveau van vóór de oorlog. Het grillige handelsverloop weerspiegelt aanhoudende zorgen over verstoringen van de olievoorziening uit de Golf en wisselende signalen over de vredesbesprekingen.

De olieprijzen stegen woensdag alvorens zich te stabiliseren in volatiele handel, nadat vooruitzichtenbureaus hun ramingen voor de olievraag in 2026 hadden verlaagd. Brent-futures noteerden rond de 88 dollar per vat, terwijl Amerikaanse West Texas Intermediate-olie op ongeveer 83 dollar per vat stond.

— Aaron Michael C. Sy, met Reuters