De beloning van Sandeep Kalra, Chief Executive Officer van Persistent Systems, steeg in FY26 met 162% naar een recordhoogte van ₹389 crore, voornamelijk gedreven door de uitoefening van aandelenopties en de waardevermindering van de roepie, aldus een rapport van CNBC-TV18 Markets. Het bedrag maakt Kalra tot de bestbetaalde topman in de informatietechnologiesector van India.

De scherpe stijging illustreert hoe aandelengebonden beloningen de dominante component zijn geworden van de beloning van topmannen bij Indiase IT-bedrijven. Volgens Indiase openbaarmakingsnormen tellen opbrengsten die worden gerealiseerd wanneer topmannen toegewezen aandelenopties uitvoeren mee als onderdeel van hun totale beloning, waardoor de gerapporteerde beloning in jaren waarin grote tranche's opties worden uitgeoefend sterk kan oplopen. Valutabewegingen kunnen zulke opbrengsten versterken, omdat een zwakkere roepie de in roepies genoteerde waarde van aan de dollar gekoppelde beloningscomponenten verhoogt.

Persistent Systems is een IT-dienstverlener met hoofdkantoor in Pune, gespecialiseerd in software-productengineering en digitale transformatiediensten voor klanten in sectoren als bank- en financiële dienstverlening, gezondheidszorg, verzekeringen en technologie. Het in 1990 opgerichte bedrijf is genoteerd aan de Indiase BSE en de National Stock Exchange, telt meer dan 20.000 werknemers en passeerde in FY24 de grens van 1 miljard dollar aan jaaromzet — een omvang die het bedrijf tot de grotere mid-tier spelers maakt in een sector die al lange tijd wordt gedragen door Tata Consultancy Services, Infosys, HCLTech, Wipro en LTIMindtree. De aandelen van Persistent behoorden de afgelopen jaren bovendien tot de sterkere presteerders in de Indiase mid-cap IT-sector, en de waarde die bij optieuitoefening wordt gerealiseerd beweegt mee met de aandelenkoers. Kalra leidt het bedrijf sinds 2021 als CEO, toen hij de topfunctie overnam van oprichter Anand Deshpande, die de rol van voorzitter op zich nam.

De beloningen bij de grootste IT-dienstverleners van India hebben CEO's in de sector herhaaldelijk tot de bestbetaalde bedrijfsleiders van het land gemaakt, waarbij aandelengebonden componenten doorgaans het grootste deel van de totale beloning uitmaken in jaren waarin opties worden uitgeoefend. Het eerdere record in de sector stond op naam van Thierry Delaporte, destijds Chief Executive van Wipro, wiens pakket van ruwweg ₹166 crore in FY23 hem op dat moment tot de bestbetaalde IT-CEO van India maakte; de ₹389 crore van Kalra is meer dan het dubbele van dat bedrag, en de gerapporteerde stijging van 162% impliceert een beloning van circa ₹148 crore in FY25.

Genoteerde Indiase bedrijven zijn op grond van het openbaarmakingskader van marktoezichthouder SEBI verplicht om in hun jaarverslagen details te rapporteren over de beloning van sleutelfunctionarissen — onder meer de verhouding tussen het salaris van de CEO en de mediane werknemersbeloning — waardoor dergelijke beloncijfers bekend worden. Dezelfde openbaarmakingen zullen laten zien hoe het recordpakket zich verhoudt tot de beloning van de mediane werknemer van Persistent, en toekomstige verslagen zullen aangeven of verdere optieuitoefeningen de gerapporteerde beloning hoog houden of dat deze terugvalt naar het niveau van salaris en vergoedingen.

Gerapporteerd door Yoosef K (@yoosefkp op X) voor CNBC-TV18 Markets. Bron: CNBC-TV18