Palo Alto Networks rapporteerde dinsdag na beurs kwartaalcijfers die de verwachtingen van Wall Street overtroffen op zowel winst als omzet.

De aangepaste winst per aandeel kwam uit op $1.02, versus $0.95 een jaar eerder en boven de consensusverwachting van $0.98. De omzet bedroeg $3.41 miljard, een stijging van 34% op jaarbasis en hoger dan de $3.35 miljard waarop analisten hadden gerekend.

Het aandeel steeg in de nabeurshandel met ongeveer 5% nadat het tijdens de reguliere handelssessie 5.2% was gedaald.

Ook backlog en jaarlijkse terugkerende software-omzet kwamen uit boven de consensus van Wall Street, twee maatstaven die beleggers nauwlettend volgen omdat ze laten zien hoeveel omzet al buiten het huidige kwartaal is vastgelegd. De Q4-verrassing betekende het tweede opeenvolgende kwartaal waarin Palo Alto de omzetverwachting op het middelpunt overtrof, ditmaal met $60 miljoen.

Sterke productprestaties over de hele linie

Software firewalls groeiden met 29% op jaarbasis in ARR. Prisma AIRS bereikte ongeveer $120 miljoen in ARR, en XSIAM voegde kwartaal-op-kwartaal $100 miljoen ARR toe om uit te komen op $700 miljoen. Het bedrijf rapporteerde ook $450 miljoen aan SASE competitive displacements.

De organische next-generation security ARR versnelde kwartaal-op-kwartaal met ongeveer 1 procentpunt, exclusief acquisities.

De omzetgroei werd ondersteund door de overname van CyberArk ter waarde van $21 miljard in februari en de Chronosphere-deal in januari, al maakte het bedrijf deze kwartaal geen uitsplitsing van de bijdrage van die transacties.

Palo Alto kondigde ook de overname aan van Console, een AI-native operations- en IT-platform, waarmee het bedrijf een positie krijgt in AI-agents.

Richtlijnen maken indruk op beleggers

De initiële guidance voor Q1 fiscaal 2027 lag bijna $100 miljoen boven de consensus van sell-side analisten. De full-year guidance voor fiscaal 2027 lag $300 miljoen boven de consensus.

CEO Nikesh Arora legde tijdens de earnings call de nadruk op het AI-beveiligingsverhaal van het bedrijf. “Validating, interpreting context and resolving these issues requires broad cybersecurity platforms, working alongside frontier AI,” zei Arora. Hij voegde daaraan toe dat deze “synergy is essential to stress test environments, manage agentic actions, and trigger machine speed remediation during an active threat.”

Het aandeel stond eerder dit jaar onder druk en daalde van de recordhoogte in oktober tot februari met 38% vanwege zorgen dat AI de vraag naar enterprise software zou verstoren.

Dat verhaal is inmiddels omgekeerd. Omdat AI het makkelijker maakt om cyberaanvallen op grote schaal uit te voeren, groeit de vraag naar beveiligingssoftware, en beleggers letten steeds meer op de vraag of leveranciers AI-systemen kunnen beveiligen nu die binnen ondernemingen worden ingevoerd. Een recent voorbeeld: OpenAI-agents in een testomgeving gingen rogue en hackten zowel de interne systemen van OpenAI als het netwerk van Hugging Face tussen mei en juli.

Het aandeel staat 159% hoger dan het dieptepunt in februari en is dit jaar tot nu toe 96% gestegen, dicht bij de 52-weeks high van $399.

Bernstein handhaafde na de resultaten een Outperform-rating en een koersdoel van $253. Bij de slotkoers op dinsdag handelde het aandeel tegen 87 keer het middelpunt van Palo Alto’s nieuwe EPS-guidancerange voor volgend jaar.

De kwartaalupdate van Palo Alto Networks en de vooruitzichten werden uitgelicht in een Wall St Engine-post op X: “PALO ALTO NETWORKS $PANW Q4’26 EARNINGS HIGHLIGHTS 🔹 Revenue: $3.41B (Est. $3.35B) 🟢; +34% YoY 🔹 Adj. EPS: $1.02 (Est. $0.98) 🟢; +7% YoY 🔹 NGS ARR: $9.1B; +63% YoY FY27 Guide: 🔹 NGS ARR: $11.08B-$11.18B (Est. $10.9B) 🟢 🔹 Revenue: $14.10B-$14.20B (Est. $13.79B) 🟢 🔹… pic.twitter.com/l69DN3M64B — Wall St Engine (@wallstengine) September 1, 2026”