Pakistans PVARA opent cryptolicentieportaal met deadline van 5 september
Belangrijkste punten
- •Aanbieders van virtuele-activadiensten die op of vóór 5 maart in Pakistan actief waren, moeten uiterlijk 5 september een no-objection certificate aanvragen of hun activiteiten staken; voortgezette werking zonder aanvraag vormt een overtreding.
- •Het regulerende kader dekt beurzen, bewaring, broker-dealerdiensten, kredietverlening, derivaten, vermogensbeheer, tokenuitgifte en aan mining gerelateerde diensten, en biedt zowel een NOC-route als een regulerende sandboxroute naar een licentie.
- •Gelicentieerde aanbieders moeten klantbezittingen gescheiden houden van hun eigen activa en mogen deze niet uitlenen of als onderpand gebruiken zonder schriftelijke toestemming, naast eisen voor governance, cyberbeveiliging, operationele veerkracht en AML/CFT-controles.
- •PVARA verleende in december 2025 voorlopige no-objection certificates aan Binance en HTX, waardoor de beurzen lokale dochterondernemingen konden oprichten en volledige licentieaanvragen konden voorbereiden.
- •Het licentieregime volgt op de Virtual Assets Act die het parlement in maart aannam en waarmee PVARA als wettelijke toezichthouder werd ingesteld, wat een ommezwaai betekent ten opzichte van de richtlijn van de State Bank of Pakistan uit 2018 waarin banken werd afgeraden transacties in virtuele valuta te verwerken.
De Pakistaanse Virtual Assets Regulatory Authority (PVARA) heeft haar licentieportaal geopend nadat zij officieel regelgeving heeft bekendgemaakt voor cryptobeurzen en andere aanbieders van virtuele-activadiensten (VASP's) die in het land actief zijn.
Bedrijven die op of vóór 5 maart virtuele-activadiensten hebben verleend, moeten uiterlijk 5 september een aanvraag voor een no-objection certificate (NOC, verklaring van geen bezwaar) indienen of hun activiteiten staken, aldus de licentiewebsite van PVARA. Doorgaan met opereren na de deadline zonder een aanvraag in te dienen zal een overtreding vormen, aldus PVARA in een persbericht van zaterdag dat werd gepubliceerd door het Associated Press of Pakistan.
"Het licentievenster is officieel geopend en creëert een duidelijk pad voor bedrijven om de gereguleerde markt voor virtuele activa in Pakistan te betreden, met vastgestelde normen voor consumentenbescherming, governance, compliance en marktintegriteit," aldus PVARA op LinkedIn.
De lancering zet het Pakistaanse cryptokader om van wetgeving naar handhaving, waardoor zowel binnenlandse als buitenlandse VASP's het formele licentieproces moeten doorlopen of moeten stoppen met het bedienen van de markt. Het markeert tevens een ommezwaai in het beleid van een land waar de State Bank of Pakistan banken in 2018 adviseerde geen transacties in virtuele valuta te verwerken en waar de sector zonder specifiek juridisch kader opereerde.
De markt die onder toezicht wordt gebracht, is aanzienlijk: Pakistan, het op vier na volkrijkste land ter wereld met meer dan 240 miljoen inwoners, behoort volgens de jaarlijkse Global Crypto Adoption Index van Chainalysis tot de belangrijkste opkomende markten, en zijn werknemers in het buitenland sturen jaarlijks tientallen miljarden dollars aan remittances naar huis.
Nieuwe regelgeving baant weg naar volledige cryptolicenties
Het kader dekt activiteiten waaronder beurzen, bewaring (custody), broker-dealerdiensten, kredietverlening, derivaten, vermogensbeheer, tokenuitgifte en aan mining gerelateerde diensten. VASP's kunnen een NOC aanvragen voordat zij zich lokaal vestigen, of deelnemen aan een regulerende sandbox om producten onder toezicht van PVARA te testen voordat zij een volledige licentie aanvragen.
Gelicentieerde aanbieders zijn volgens het persbericht verplicht om bezittingen van klanten gescheiden te houden van hun eigen activa en mogen deze bezittingen niet uitlenen of als onderpand gebruiken zonder schriftelijke toestemming. Het kader stelt daarnaast eisen op het gebied van governance, marktgedrag, cyberbeveiliging, operationele veerkracht en controles voor de bestrijding van witwassen en terrorismefinanciering.
De invoering volgde op een publieke consultatie die plaatsvond tussen 11 juni en 2 juli. PVARA zei dat het definitieve kader twee routes naar een licentie biedt: een sandboxroute voor bedrijven die nieuwe producten testen en een NOC-route voor bedrijven die zich voorbereiden op vestiging in Pakistan.
PVARA heeft al NOC's verleend aan enkele bedrijven, waaronder Binance en HTX in december 2025. De voorlopige goedkeuringen stellen de beurzen in staat lokale dochterondernemingen op te zetten en volledige licentieaanvragen voor te bereiden, een proces dat nu kan worden voortgezet na de bekendmaking van de regelgeving.
Met de bekendmaking sluit Pakistan zich aan bij een groeiende lijst van jurisdicties die van VASP's een specifieke licentie eisen in plaats van werking onder algemene financiële regels, naast het Markets in Crypto-Assets (MiCA)-kader van de Europese Unie, dat in december 2024 volledig in werking trad, en de Virtual Assets Regulatory Authority van Dubai.
Het Pakistaanse parlement nam in maart de Virtual Assets Act aan, waarmee PVARA werd aangesteld als wettelijke toezichthouder voor de sector. De State Bank of Pakistan stond banken vervolgens toe rekeningen te verstrekken aan gelicentieerde VASP's, waaronder gescheiden cliëntgeldrekeningen. De wet vormde het sluitstuk van een reeks snelle beleidswijzigingen waarbij Islamabad begin 2025 de Pakistan Crypto Council oprichtte om de strategie voor digitale activa te coördineren, terwijl functionarissen ook plannen aankondigden voor een nationale strategische bitcoinreserve en de toewijzing van 2.000 megawatt elektriciteit voor bitcoinmining en datacenters voor AI.
