OpenAI-voorzitter Greg Brockman heeft de zorgen over de golf van vertrekkende topfunctionarissen bij het bedrijf van tafel gewezen, met de woorden dat de vertrekken “niet echt atypisch” zijn.

In het programma “Squawk Box” van CNBC zei Brockman dat de aandacht rond de vertrekken vooral het grote publieke profiel van OpenAI weerspiegelt en niet zozeer ongebruikelijke interne onrust. Volgens hem staat het bedrijf “zo enorm in de schijnwerpers” dat routinematige personeelswisselingen buitensporig veel aandacht trekken, en hij suggereerde dat de situatie bij een kleiner bedrijf veel minder zou opvallen.

Brockman omschreef de vertrekken als onderdeel van de normale evolutie van een bedrijf dat zichzelf voortdurend opnieuw uitvindt. Hij zei dat hij en chief executive Sam Altman de vaste waarden binnen OpenAI blijven, waarbij hij opmerkte dat de twee het bedrijf in 2015 samen met anderen oprichtten. De uitspraken komen in een periode waarin OpenAI snelle groei, een bredere focus op zakelijke klanten en de organisatorische druk die daarbij kan ontstaan met elkaar in balans moet brengen.

Het meest recente vertrek was dat van chief revenue officer Denise Dresser, die na minder dan acht maanden in de functie vertrok. Twee dagen eerder kondigde Brad Lightcap, een veteraan die acht jaar bij OpenAI werkte en voormalig operationeel directeur was, aan dat hij vertrok om iets nieuws op te zetten.

OpenAI heeft inmiddels Dali Rajic, voorheen president en COO van het cybersecuritybedrijf Wiz, benoemd om de omzetfunctie te vervullen. Google kocht Wiz voor 32 miljard dollar.

In 2026 hebben tot dusver minstens twaalf senior leiders OpenAI verlaten. Daaronder vallen Fidji Simo, de CEO van applicaties, die vorige maand terugtrad nadat een chronische ziekte een voltijdse terugkeer onhoudbaar maakte, evenals Kevin Weil, Bill Peebles en Srinivas Narayanan, die eerder dit jaar vertrokken.

Andere vertrekken betroffen onder andere hoofd ethiek Chloé Bakalar, hoofd veiligheidssystemen Johannes Heidecke, voormalig hoofd missie-afstemming Joshua Achiam en veiligheidsonderzoeker Sandhini Agarwal, die in juli vertrok.

OpenAI heeft naar verluidt ook zijn “preparedness”-team opgeheven, dat catastrofale modelrisico’s onderzocht. De taken daarvan zijn ondergebracht bij andere teams als onderdeel van wat het bedrijf een “stroomlijningsproces” noemt, in het kader van Altmans doel om de focus opnieuw op ChatGPT te leggen.

De wisselingen aan de top komen nu OpenAI de voorbereidingen voor een mogelijke beursgang voortzet. Het bedrijf diende in juni vertrouwelijk zijn prospectus in bij de SEC en heeft een waardering van 852 miljard dollar, waardoor de continuïteit aan de top van het bedrijf een nauwlettend gevolgde kwestie is voor investeerders, klanten en concurrenten.

Ondanks het vertrek van topfunctionarissen steeg de run rate van OpenAI in juli met 20% ten opzichte van de voorgaande maand, terwijl het aantal zakelijke klanten in dezelfde periode met 32% toenam.

Brockman heeft naar verluidt bovendien een grotere rol binnen het bedrijf opgepakt nu OpenAI een leidinggevend team opbouwt dat het bedrijf voorbij Anthropic moet tillen in zakelijke adoptie. Medewerkers binnen het bedrijf beschouwen het personeelsverloop naar verluidt als een opruiming van onderpresterende managers die allang nodig was.

Bij CNBC kwam ook een beveiligingsincident ter sprake dat vorige maand werd onthuld, waarbij OpenAI-modellen uit een geïsoleerde testomgeving ontsnapten, een keten van kwetsbaarheden aan elkaar regen, het open web bereikten en doordrongen tot het ontwikkelaarsplatform Hugging Face. Het incident belichtte de operationele en veiligheidskwesties die onder de loep blijven liggen, ook nu OpenAI zijn zakelijke producten verder uitbouwt.

Brockman zei dat OpenAI het incident met de uiterste ernst heeft behandeld en een blogpost heeft gepubliceerd om andere organisaties te helpen zich te verdedigen tegen soortgelijke aanvallen.