OpenAI heeft circa $11 miljard aan financiering ontvangen, de eerste termijn van een nieuwe ronde die het AI-bedrijf waardeert op $1,25 biljoen. Bloomberg berichtte over de financieringsronde, met een beroep op personen die vertrouwd zijn met de zaak maar niet bevoegd waren om publiek te spreken.

Het geld werd vrijdag overgemaakt. Een bron omschreef het bedrag als slechts het eerste deel van een deal die in de komende weken kan uitgroeien tot $20 miljard — wat betekent dat er nog ongeveer $9 miljard van het potentiële totaal moet worden veiliggesteld.

In een apart rapport op vrijdag zei The Information dat OpenAI volgende week van plan is zijn investeerders bij te werken nadat de $11 miljard is vastgelegd.

Een krimpende doelstelling

Het meest opvallende detail van de ronde is het geld dat OpenAI niet heeft ontvangen. Volgens Bloomberg zocht het bedrijf oorspronkelijk een waardering van $1,4 biljoen en hoopte het $30 miljard of meer op te halen. Die cijfers kwamen uiteindelijk lager uit: de waardering kwam uit op $1,25 biljoen — ongeveer $150 miljard onder de oorspronkelijke vraag — en het plafond van $20 miljard dat nu wordt besproken ligt ver onder de aanvankelijke doelstelling.

Bloomberg merkte op dat OpenAI in maart $122 miljard ophaalde bij een waardering van $852 miljard, wat de schaal onderstreept die het bedrijf bij eerdere financieringen bereikte. Voor een bedrijf dat doorgaans koploper is in het veiligstellen van AI-investeringen oogt de huidige ronde relatief klein.

Voorzichtigheid van investeerders achter de kleinere ronde

Timing speelde een belangrijke rol. De enthousiasme van investeerders koelde af tijdens de ronde, met groeiende zenuwen over hoeveel geld er in AI-hardware wordt gepompt. Er ontstonden ook zorgen over mogelijke hindernissen voor nieuwe datacenters na de tussentijdse verkiezingen in de VS.

Volgens TechCrunch hebben een Democratische overwinning bij de tussentijdse verkiezingen en de groeiende publieke frustratie over datacenters investeerders ongerust gemaakt, wat angst creëert voor strengere regels in de nabije toekomst.

OpenAI is niet het enige bedrijf dat de kou van voorzichtige investeerders voelt. TechCrunch meldde ook dat kopers van aandelen in de IPO van concurrent Anthropic mikken op een waardering van slechts $1,1 biljoen — een flinke daling ten opzichte van de bijna $2 biljoen die nog een maand eerder werd besproken. Samen genomen wijzen de twee deals op een afkoeling die de hele AI-sector omvat en niet tot één bedrijf beperkt blijft.

IPO-plannen voorlopig opgeschort

OpenAI heeft al enige tijd gesuggereerd naar de beurs te gaan, maar stelt de stap steeds weer uit en vertrouwt in plaats daarvan op privaat kapitaal — waardoor rondes als deze de belangrijkste financieringsbron van het bedrijf zijn. De IPO van het bedrijf werd oorspronkelijk ergens volgend jaar verwacht, hoewel OpenAI-president Greg Brockman heeft aangegeven dat 2027 een realistischer doel is voor het bedrijf om klaar te zijn voor de aandelenmarkt.

Bron: Cryptopolitan