OKX heeft sommige werknemers in Hongkong geblokkeerd van het gebruik van Claude, nadat Anthropic het zakelijke account van de cryptobeurs kort had geschorst, volgens Bloomberg News. De beperking werd begin augustus ingevoerd en heeft ertoe geleid dat veel OKX-medewerkers zijn overgestapt op andere AI-platforms.

Anthropic, de Amerikaanse ontwikkelaar achter Claude, staat niet toe dat de AI-assistent wordt gebruikt in Hongkong of het Chinese vasteland; beide gebieden ontbreken op de lijst van territoria waar het bedrijf zegt zijn diensten te ondersteunen. Het bedrijf, in 2021 opgericht door voormalige OpenAI-onderzoekers en gesteund door investeerders waaronder Amazon en Google, concurreert met OpenAI en Google in het leveren van AI-modellen aan bedrijven. Als gevolg van dit regionale beleid zijn OKX-medewerkers in het betreffende gebied aangewezen op alternatieve AI-platforms voor hun werk.

OKX-Claude-beperkingen duwen medewerkers richting andere AI-modellen

Na de schorsing begon OKX de getroffen medewerkers door te verwijzen naar andere AI-oplossingen. Het voorval illustreert een breder probleem voor mondiale organisaties, die moeten navigeren door uiteenlopende toegangsbeleidsregels van AI-dienstverleners die van land tot land verschillen.

OKX is een van de grootste afnemers van AI en wordt geacht per maand ruwweg 6 tot 8 miljoen dollar uit te geven aan verschillende toonaangevende AI-diensten.

OKX is niet de enige die het gebruik van Claude in Hongkong beperkt. Ook Goldman Sachs en JPMorgan hebben hun werknemers het gebruik van de AI-dienst beperkt. Banken hebben de toegang van personeel tot externe AI-tools eerder streng bewaakt — JPMorgan beperkte in 2023 het gebruik van ChatGPT door werknemers vanwege compliancezorgen, een vroeg voorbeeld van hoe strak financiële instellingen controleren welke chatbots werkgerelateerde informatie mogen verwerken.

Deze beperkingen zijn indicatief voor de problemen waarmee Amerikaanse AI-bedrijven worden geconfronteerd wanneer zij hun diensten naar andere regio's proberen uit te breiden. Voor OKX onderstreept het voorval bovendien het belang van een back-upsysteem voor AI.

Hongkong verstrakt de regels voor de cryptomarkt

De stap komt nu het gebied doorgaat met de ontwikkeling van een regelgevingskader voor digitale activa. Onder het nieuwe regime mogen gelicentieerde cryptobeurzen eeuwigdurende contracten (perpetuals) verkopen aan professionele handelaren, terwijl brokers op basis van bepaalde criteria cryptocurrencies als onderpand aan cliënten mogen uitlenen. De regels bouwen voort op het licentiesysteem dat de Securities and Futures Commission van Hongkong in 2023 invoerde voor handelsplatformen voor virtuele activa, het jaar waarin de stad gelicentieerde platforms ook toestond particuliere investeerders te bedienen.

Hongkong is uitgegroeid tot een cruciale markt voor cryptocurrencybedrijven die via regulering toegang willen krijgen tot de Aziatische regio. De strategie is geweest om cryptocurrenciediensten binnen een helder juridisch kader te brengen, met enkele beperkingen voor risicovolle producten — een aanpak die het gebied onderscheidt van het Chinese vasteland, waar de handel in crypto nog steeds grotendeels verboden is.

Het recente AI-toegangsprobleem van OKX staat mogelijk los van zijn cryptocurrencyactiviteiten, maar het belicht andere uitdagingen waar buitenlandse bedrijven in de regio mee te maken kunnen krijgen.

OKX ziet sterke groei in betalingen met cryptokaarten

Terwijl de regels voor AI-toegang worden verstrakt, zet OKX de integratie van cryptocurrencies in dagelijkse transacties door. Volgens de verklaring van het bedrijf steeg het op kaarten gebaseerde transactievolume in Europa met 280% ten opzichte van de cijfers van de zomer van vorig jaar, terwijl het aantal transacties met 178% toenam. Cliënten gebruikten OKX-kaarten regelmatig voor gewone uitgaven, waaronder het kopen van voedsel, reizen en andere routinematige aankopen. De uitrol van de kaarten wordt gedragen door een helderder Europees regelwerk: de EU-verordening Markets in Crypto-Assets (MiCA), die sinds eind 2024 volledig van toepassing is, stelt gelicentieerde bedrijven in staat om in de lidstaten te opereren, en OKX beschikt via Malta over een MiCA-licentie.

In de gehele sector bereikten de bestedingen met op crypto gebaseerde kaarten in juli een recordhoogte van 759 miljoen dollar. Het recordcijfer weerspiegelt de groeiende belangstelling voor diensten waarmee mensen goederen en diensten met cryptocurrencies kunnen betalen, en het komt nu kaartnetwerken zoals Visa en Mastercard samenwerkingsverbanden hebben gesloten met cryptobedrijven voor programma's waarmee kaarthouders saldi in digitale activa kunnen besteden.

De situatie rond OKX en Claude en de groeiende acceptatie van betalingen met cryptokaarten vertegenwoordigen twee afzonderlijke trends die de beurs momenteel beïnvloeden. De Claude-beperkingen laten zien hoe de toegang tot bepaalde AI-tools in sommige regio's steeds beperkter wordt, terwijl cryptobetalingen bij consumenten aan kracht winnen. Naarmate de situatie rond OKX en Claude zich ontwikkelt, zal de beurs beide trends zorgvuldig moeten volgen bij haar uitbreiding naar diverse markten wereldwijd, waarbij de lijsten met ondersteunde regio's van AI-aanbieders en de invoering van de nieuwe handelstoestemmingen van Hongkong tot de factoren behoren om in de gaten te houden.