OceanaGold (Philippines), Inc. (OGP) heeft de overdracht voltooid van een watersysteem van 115 miljoen peso aan barangay Didipio in Nueva Vizcaya, een installatie die behandeld water kan leveren aan maximaal 1.500 huishoudens, te midden van een stijgende vraag door een groeiende bevolking.

"De bevolking van Didipio is door de jaren heen aanzienlijk gegroeid en daarmee ook de vraag naar betrouwbare toegang tot water voor huishoudelijk gebruik," aldus OGP-president en algemeen manager voor externe zaken en sociale prestaties Joan D. Adaci-Cattiling woensdag in een verklaring.

Het Didipio Water System is een gemeenschapsproject van OGP, de exploitant van de goud- en kopermijn van Didipio in het noorden van Luzon, en met de overdracht komt de installatie onder het beheer van de barangay — de kleinste bestuurslaag in het lokale bestuur van de Filipijnen — waar de mijn zich bevindt. De installatie, die gemiddeld 850.000 liter behandeld water per dag kan produceren, haalt haar water uit de Napagayan Creek en bestaat uit een pijpleiding van zeven kilometer, een zuiveringsstation en een reservoir van 35.000 liter.

Volgens OGP groeide de bevolking van Didipio van ongeveer 1.350 inwoners in 2000 naar circa 5.000 in 2025. Naar verwachting zal het nieuwe systeem tot 50 jaar in de waterbehoeften van het dorp voorzien, een termijn die op die groei is gebaseerd.

De Didipio Water Service Cooperative, bestaande uit lokale inwoners, zal de installatie beheren en onderhouden, terwijl OGP tot december 2027 financiële, technische en trainingsondersteuning biedt. Na die datum rust de exploitatie en het onderhoud volledig bij de coöperatie. De dorpsregering zal naar verwachting een verordening aannemen die het stroomgebied van de Napagayan tot beschermd gebied verklaart om de waterbron te helpen beschermen — een hangende stap die de bescherming van de creek waarvan het systeem afhankelijk is, zou formaliseren.

Het project voortbouwt op een studie van de University of the Philippines Geoscience Foundation, Inc. (GFI), waarin werd geconcludeerd dat de waterwinning en het watergebruik van de mijn geen invloed hadden op de waterbronnen van de gemeenschap, ondanks zorgen onder bewoners over de beschikbaarheid op lange termijn voor huishoudelijk gebruik en bestaansmiddelen. De studie beval ook maatregelen aan om de toegang tot behandeld water te verbeteren en duurzaam waterbeheer te ondersteunen.

Dit project vertaalt de aanbevelingen van GFI in concrete actie," zei mevrouw Adaci-Cattiling. "Onafhankelijke wetenschap hielp ons de watersituatie van de gemeenschap beter te begrijpen, en van daaruit hebben we met onze partners gewerkt aan infrastructuur die de toegang versterkt en tegelijkertijd de waterbron op lange termijn beschermt."

Het aandeel OGP won woensdag 1,47% en sloot op P34,50 per stuk.

Bron: BusinessWorld; verslag van Alexandria Grace C. Magno