De Amerikaanse Office of the Comptroller of the Currency (OCC) heeft voorwaardelijk een bankcharteraanvraag goedgekeurd die verbonden is met World Liberty Financial, het cryptobedrijf dat publiek wordt geassocieerd met Donald Trump. Dit markeert een opmerkelijke stap in de inspanning van het bedrijf om toegang te krijgen tot gereguleerde bankinfrastructuur.

De goedkeuring is voorwaardelijk en niet definitief. In de praktijk heeft World Liberty Financial een belangrijke hindernis in de aanvraagprocedure genomen, maar beschikt het bedrijf nog niet over volledige operationele toestemming om als nationale bank te opereren.

Wat de voorwaardelijke goedkeuring wél — en niét — bevestigt

De beslissing komt tot stand via het vergunningsproces voor digitale activa van de OCC, het federale kanaal waarin bedrijven die een nationaal bankcharter aanvragen worden beoordeeld. De OCC, een onafhankelijk bureau binnen het Amerikaanse Department of the Treasury, verleent charters aan nationale banken, reguleert deze en houdt toezicht op hen.

Een voorwaardelijke goedkeuring is een voorlopige instemming: de toezichthouder geeft aan bereid te zijn een charter te verlenen, mits de aanvrager voldoet aan specifieke vereisten voordat de vergunning in werking treedt. Dit is niet hetzelfde als een operationele bank die open is voor zaken.

World Liberty Financial, het cryptobedrijf dat publiek wordt geassocieerd met Donald Trump, is volgens berichtgeving van Fortune de aanvrager die centraal staat in deze beslissing. Het onderscheid tussen een voorwaardelijk goedgekeurde aanvraag en een volledig gecharterde, operationele bank is de kernnuance in de uitkomst.

Waarom de charteraanvraag belangrijk is voor een cryptobedrijf

Een nationaal bankcharter zou World Liberty Financial binnen een gereguleerd financieel kader plaatsen in plaats van erbuiten. Voor een met crypto verbonden bedrijf kan die status van betekenis zijn voor de geloofwaardigheid, het scala aan diensten dat het mag aanbieden en zijn positie ten opzichte van tegenpartijen.

Het bedrijf werd in 2024 publiek gelanceerd, gepromoot door Trump en leden van zijn familie, en heeft sindsdien aandacht getrokken met zijn tokenverkopen en de USD1-stablecoin die het in 2025 introduceerde — aanbiedingen die onder een nationaal bankcharter onder direct federaal toezicht zouden komen.

De politieke dimensie voegt een extra laag van publieke belangstelling toe. Omdat het bedrijf wordt gesteund door Trump, trekt de wijze waarop de toezichthouders met zijn aanvraag omgaan kritische aandacht van een breder publiek dan gebruikelijk bij beslissingen over bankcharters.

De aanvraag past bovendien in een breder patroon van bedrijven in digitale activa die nauwere banden zoeken met het gereguleerde bankwezen. De OCC heeft al eerder laten weten dat cryptobedrijven Amerikaanse bankcharters kunnen nastreven — Anchorage Digital ontving in 2021 een nationaal trustcharter van de toezichthouder en werd daarmee de eerste federaal gecharterde bank gericht op digitale activa — en in 2025 gaf het agentschap interpretatieve brieven uit waaruit blijkt dat nationale banken crypto-bewaardiensten en aan stablecoins gerelateerde betalingsactiviteiten mogen uitvoeren. Die houding plaatst de aanvraag van World Liberty Financial als onderdeel van een ontluikende route in plaats van een geïsoleerd geval.

Waar op te letten na een voorwaardelijke beslissing

De meest directe open vragen zijn procedureel: welke voorwaarden de OCC heeft verbonden, binnen welke termijn daaraan moet worden voldaan en wat een definitieve goedkeuring zou vergen. Tot aan die vereisten is voldaan en een definitieve goedkeuring is verleend, beschikt het bedrijf niet over een effectief nationaal bankcharter. Een voorwaardelijk charter kan worden opgevat als een signaal over de toezichtsverwachtingen die toezichthouders zullen stellen aan met crypto verbonden bedrijven.

Reguleringssignalen van deze aard bepalen ook mede het sentiment rondom de bredere inspanning van cryptobedrijven om toegang tot het bankwezen te verkrijgen, een kwestie die de sector al bezighoudt sinds 2023, toen Silvergate werd afgewikkeld en Signature Bank door toezichthouders werd gesloten, waardoor twee van de meest prominente banken die crypto-cliënten bedienden verdwenen. De OCC onderhoudt een openbaar overzicht van zijn interpretaties en beslissingen, waarin de voorwaarden van dergelijke goedkeuringen doorgaans worden gedocumenteerd.

Voorlopig is de praktische status beperkt: een aanvraag heeft een voorwaardelijke drempel genomen, en de voorwaarden zelf zullen bepalen of en wanneer World Liberty Financial als gecharterde bank zal opereren.