Het Office of the Comptroller of the Currency heeft donderdag voorlopige voorwaardelijke goedkeuring verleend aan een nationale trustbank verbonden aan World Liberty Financial, het cryptobedrijf gesteund door president Donald Trump en zijn familie, waarmee een belangrijke hindernis voor de aan de dollar gekoppelde stablecoin van het bedrijf is weggenomen.

De voorgestelde instelling, World Liberty Trust Company, National Association, zou worden gevestigd in Bay Harbor Islands, Florida. Volgens de beslissingsbrief van de OCC is het plan om USD1, de stablecoin van World Liberty, uit te geven en in te wisselen, waarbij die rol wordt overgenomen van BitGo, de huidige exclusieve uitgever en bewaarnemer. USD1 werd begin 2025 gelanceerd en kreeg bredere aandacht toen bekend werd dat MGX, een door Abu Dhabi gesteund investeringsfirma, het naar verluidt gebruikte voor een investering van 2 miljard dollar in Binance.

De bank zou daarnaast als fiduciaire instelling bewaardiensten voor digitale activa verlenen en bewaarcliënten de mogelijkheid bieden goedgekeurde stablecoins om te wisselen naar USD1. Als trustbank zal de instelling geen deposito's aannemen, niet over FDIC-verzekering beschikken en voorlopig geen masteraccount aanvragen bij de Federal Reserve — de directe toegang tot het betalingssysteem die de Fed aan sommige op crypto gerichte aanvragers, zoals Custodia Bank uit Wyoming, heeft geweigerd — en zij heeft zich verbonden buiten de definitie van een 'bank' in de zin van de Bank Holding Company Act te blijven.

Zachary Witkoff, medeoprichter van World Liberty en zoon van Steve Witkoff, de gezant voor het Midden-Oosten van de regering-Trump, staat vermeld als organisator, directeur en president. De goedkeuring omvat voorwaarden zoals een minimumkapitaalvereiste van 20 miljoen dollar en de verplichting om te voldoen aan de GENIUS Act, de stablecoinwet die vorig jaar werd aangenomen en vereist dat stablecoins voor betalingen één-op-één worden gedekt door hoogwaardige liquide activa en alleen mogen worden uitgegeven door gereguleerde entiteiten — een kader dat een golf van cryptobedrijven heeft aangezet soortgelijke vergunningen aan te vragen.

Zoals Decrypt heeft gemeld, heeft de OCC al nationale trustvergunningen verleend aan een reeks bedrijven in digitale activa, waaronder Circle, Ripple, Paxos, Fidelity en BitGo. Dit type vergunning betreft fiduciaire en bewaaractiviteiten in plaats van het aannemen van deposito's en kredietverlening, en biedt federaal toezicht zonder volledige bankregulering. World Liberty heeft eerder dit jaar zijn vergunning aangevraagd.

De band met Trump leidde tijdens de beoordeling tot bezwaren. De OCC zei opmerkingen te hebben ontvangen over mogelijke belangenverstrengeling met betrekking tot de president, zijn familie, de familie Witkoff en Emirati investeerders in World Liberty, evenals vragen over de Emoluments Clause.

De toezichthouder wees die zorgen grotendeels af als buiten de reikwijdte van zijn beoordeling vallend, waarbij werd opgemerkt dat World Liberty Financial zelf geen partij is bij de aanvraag. Passiviteitsverklaringen die bij de brief zijn ingediend, zijn voor één investeringsentiteit getekend door Eric Trump.

Senator Elizabeth Warren, de voornaamste Democraat in de Bankcommissie van de Senaat, heeft afzonderlijk gesteld dat de goedkeuringen van crypto-vergunningen door de OCC illegaal zijn, met het argument dat deze bedrijven als banken opereren terwijl zij de waarborgen omzeilen die bij die status horen.

De bank heeft 18 maanden om te openen, een termijn waarin de organisatoren moeten voldoen aan de voorwaarden van de OCC — van de kapitaaldrempel van 20 miljoen dollar tot naleving van de GENIUS Act — voordat de uitgifte van USD1 van BitGo naar de eigen organisatie kan worden verplaatst.