Nomba, een Nigeriaanse fintech, en Synafare, een onderneming voor activafinanciering gericht op de sector hernieuwbare energie, hebben een leenverplichting van ₦2 miljard ($1,4 miljoen) aangekondigd om zonne-energiesystemen te financieren voor kleine en middelgrote bedrijven in Nigeria.

De bedrijven zeiden dat het kapitaal in 24 maanden zal worden ingezet om ongeveer 300 mkb-bedrijven te ondersteunen bij de aankoop van zonnepanelen, omvormers en batterijen.

De financieringsfaciliteit komt op een moment dat Nigeriaanse bedrijven te maken hebben met beperkte toegang tot krediet en de hoge kosten van onbetrouwbare elektriciteit. Ongeveer 40 miljoen micro-, kleine en middelgrote ondernemingen (MSME's) zijn actief in Nigeria en dragen bijna de helft bij aan het bbp van het land, maar meer dan 80% heeft geen toegang tot formeel krediet.

Tegelijkertijd groeit de Nigeriaanse zonne-energiemarkt nu bedrijven alternatieven zoeken voor een instabiel elektriciteitsnet. Vier op de 10 Nigerianen zijn afhankelijk van generatoren wanneer het net uitvalt, terwijl zonne-energie 1,5% uitmaakt van de totale energiemix van Nigeria, volgens het Africa Solar Outlook 2026-rapport. Voor Nomba en Synafare biedt die kloof een kans om de apparatuur te financieren die bedrijven nodig hebben om stroom op te wekken, terwijl ook een praktische drempel voor mkb-bedrijven wordt aangepakt die vaak vooraf kapitaal nodig hebben voordat zij kunnen overschakelen op schonere en betrouwbaardere elektriciteit.

“Bij Nomba hebben we ons kredietbedrijf opgebouwd op een eenvoudig principe: verantwoord lenen en rechtstreeks lenen, zodat de waarde de handelaar bereikt zonder onnodige frictie”, zei Yinka Adewale, chief executive officer van Nomba. “Onze samenwerking met Synafare heeft laten zien hoe dat eruitziet in een van Nigeria’s belangrijkste sectoren, toegang tot zonne-energie. Het toewijzen van ₦2 miljard ($1,4 miljoen) om dit model op te schalen, is een blijk van vertrouwen in Nigeriaanse mkb-bedrijven en in wat we samen met Synafare hebben opgebouwd.”

De samenwerking combineert het netwerk van Synafare in de sector hernieuwbare energie met de leeninfrastructuur van Nomba. Synafare identificeert, beoordeelt en pre-kwalificeert mkb-bedrijven die zonne-energie willen invoeren voordat zij hun aanvraag en know-your-customer (KYC)-documentatie bij Nomba indienen. Nomba beoordeelt vervolgens elk bedrijf onafhankelijk en verstrekt de lening rechtstreeks aan de handelaar wanneer de aanvraag is goedgekeurd.

De bedrijven zeiden dat leningen binnen het programma gemiddeld rond ₦50 miljoen ($37.196) liggen en per handelaar kunnen oplopen tot ₦100 miljoen ($74.393), afhankelijk van de omvang en behoeften van het bedrijf. Synafare zou de inning van aflossingen beheren, terwijl Nomba het kapitaal verstrekt en de kredietbeoordeling uitvoert.

Nomba en Synafare zeiden dat de financiering bedoeld is om bedrijven meer productieve tijd te geven. Met betrouwbaardere stroom kunnen mkb-bedrijven langer draaien en minder uitgeven aan generatoren en brandstof.

“Ieder bedrijf waarmee we werken wil betrouwbaardere stroom om de activiteiten te draaien en te laten groeien, maar de initiële kosten van overstappen op zonne-energie zijn vaak te hoog”, zei Tobi Esho, chief executive officer van Synafare. “Wat de directe financiering van Nomba heeft gedaan via de bedrijven die wij aanbrengen en beoordelen, is die kloof dichten. Deze toezegging van ₦2 miljard ($1,4 miljoen) stelt ons in staat om diezelfde impact te brengen naar een veel grotere groep Nigeriaanse mkb-bedrijven.”

Het uitrollen van de middelen vereist echter dat beide bedrijven hun capaciteit uitbreiden om geschikte bedrijven te identificeren en te beoordelen, terwijl zij de underwriting- en beoordelingsnormen van het programma handhaven. Daar wijzen de partners tot nu toe op hun staat van dienst. Sinds zij meer dan een jaar geleden begonnen samen te werken, zeggen Nomba en Synafare dat zij meer dan ₦500 miljoen hebben uitgekeerd aan 10 mkb-bedrijven zonder een wanbetaling te registreren.