Nomba, een Nigeriaanse fintech die bedrijven helpt betalingen te innen en toegang geeft tot bankdiensten, heeft een kredietfaciliteit van 3 miljoen dollar verkregen via CardinalStone Finance Company Limited, de financieringstak van CardinalStone Group, om haar grensoverschrijdende betalingsinfrastructuur in Centraal-Afrika uit te breiden.

Het bedrijf zei dat de faciliteit extra USD-liquiditeit zal opleveren die kan worden ingezet via haar bankrelaties in Hongkong en Singapore. Met meer liquiditeit in verschillende valuta kan Nomba meer transacties ondersteunen en betalingen efficiënter afwikkelen, waardoor bestaande handelscorridors worden verdiept en nieuwe worden geopend.

De fondsenwerving komt op een moment waarop de Democratische Republiek Congo (DRC) en Azië — met name China — een aanzienlijke commerciële relatie onderhouden. De handel tussen China en de DRC bereikte in 2025 26,7 miljard dollar, waarbij China voor 21,6 miljard dollar aan goederen uit de DRC importeerde en 5,1 miljard dollar aan goederen naar het land exporteerde. De DRC is een toonaangevende wereldproducent van kobalt en koper, mineralen die centraal staan bij de productie van batterijen en die een groot deel van deze handel met Chinese kopers dragen. Dat handelsvolume biedt een kans voor Nomba nu de vraag naar betrouwbare betalingsinfrastructuur groeit.

"Deze faciliteit geeft ons meer bewegingsruimte — meer liquiditeit, meer corridors, snellere afwikkeling," zei Yinka Adewale, chief executive officer van Nomba. "Het is ook een sterk vertrouwenssignaal in wat we bouwen voor de volgende generatie Afrikaanse bedrijven. We zijn van plan dit jaar onze grensoverschrijdende infrastructuur verder op te schalen, nieuwe Afrikaanse markten te betreden en de betaalkoppelingen tussen Afrika en zijn handelspartners in Azië te verdiepen."

Nomba werd in 2017 opgericht als Kudi.AI, een AI-chatbot die gebruikers hielp online betalingen te verwerken, en lanceerde in 2018 een agency banking-oplossing. Het bedrijf ontwikkelde zich vervolgens tot een aanbieder van betalings- en bankdiensten voor bedrijven, met inkomsten uit vergoedingen op transacties die via het platform worden verwerkt. In 2023 haalde het bedrijf 30 miljoen dollar op in een pre-Series B-financieringsronde, waarbij het werd gewaardeerd op meer dan 150 miljoen dollar en die de uitbreiding naar nieuwe zakelijke bankproducten ondersteunde. De verschuiving van agency banking naar B2B-betalingen weerspiegelt een bredere trend onder Afrikaanse fintechs om bedrijven te bedienen in plaats van uitsluitend consumenten.

Nomba kondigde in november 2025 haar uitbreiding naar de DRC aan, nadat het al geruime tijd stilzwijgend op die markt actief was. De eerste marktbetreting richtte zich op geldovermakingen, waarbij het bedrijf fysieke agenten wierf om instromen uit corridors met hoog volume af te handelen, waaronder China en Dubai. Destijds omschreef Nomba de DRC als haar toegangspoort tot Centraal-Afrika, waarbij geldovermakingen werden gebruikt om marktpositie op te bouwen.

De ambities van het bedrijf zijn sindsdien verruimd. In de afgelopen 18 maanden heeft Nomba volgens eigen zeggen bankrelaties gecombineerd met lokale marktactiviteiten om de uitdagingen rond valutatoegang en afwikkeling aan te pakken die grensoverschrijdende handel kunnen vertragen. Toegang tot Amerikaanse dollars is een aanhoudende beperking voor bedrijven in veel Centraal-Afrikaanse markten, waar lokale valuta niet vrij converteerbaar zijn voor internationale handel.

Met het DRC-product van Nomba kunnen bedrijven betalingen online of via pinterminals innen, kaart- en mobile money-betalingen accepteren en vervolgens leveranciers in Azië betalen, aldus het bedrijf.

"Deze transactie weerspiegelt ons vertrouwen in de groeikans die grensoverschrijdende betalingen bieden, en de rol die innovatieve financiële infrastructuur kan spelen bij het verbinden van Afrikaanse bedrijven met wereldmarkten," zei Ayoola Adeola, managing director van CardinalStone Finance.

In april maakte Nomba bekend dat haar 18 maanden durende kredietpartnerschap met Globus Bank, een commerciële bank in de derde categorie, tot 15,3 miljoen dollar aan kredieten aan Nigeriaanse bedrijven had verstrekt, waarbij minder dan 1% van de leningen als niet-performerend werd geclassificeerd.

Nomba beschouwt de DRC als startpunt voor haar uitbreiding naar Centraal- en Oost-Afrika en is inmiddels begonnen met een pilot voor een corridor tussen de DRC en Zambia. Het bedrijf ziet daarnaast vraag op het gebied van business-to-business (B2B) tussen de DRC en Uganda, Kenia en Angola. De aanpak is om met grensoverschrijdende vraag nieuwe corridors op te zetten voordat wordt beoordeeld of de kans groot genoeg is om een diepere lokale aanwezigheid op te bouwen.

Nomba verwerkt momenteel meer dan 480 miljoen dollar aan grensoverschrijdende betalingen per maand via haar DRC-activiteiten en haar in Canada gelicentieerde money service-bedrijf. Het bedrijf is van plan in fasen nog eens 20 tot 50 miljoen dollar aan schuldfinanciering aan te trekken, wat extra capaciteit biedt om grensoverschrijdende handel te ondersteunen bij het streven naar het doel van 1 miljard dollar aan maandelijkse betalingen. De keuze voor schuldfinanciering in plaats van eigen vermogen stelt het bedrijf in staat liquiditeitsbehoeften te financieren zonder bestaande aandeelhouders verder te verdunnen, een route die ook andere Afrikaanse fintechs hebben gevolgd om werkkapitaal te financieren.

De vraag is vervolgens of de geplande vervolgschuldfinancieringen tot stand komen, en hoe snel de pilot tussen de DRC en Zambia en de andere mogelijke corridors omzetten in duurzaam transactievolume.