Quoteringen van voorspelmarkten zijn een vast onderdeel geworden van het mainstream nieuws en worden regelmatig geciteerd op kabeltelevisie, in persbureauberichten en in aandelenonderzoeksnotities. De platforms achter die cijfers laten handelaren contracten kopen en verkopen die gekoppeld zijn aan echte uitkomsten—verkiezingen, economische publicaties, sport—met prijzen die tevens als kansschattingen fungeren. Toch is het publiek voor die berichtgeving, volgens Pierre Lindh, medeoprichter en managing director van NEXT.io, nooit goed bediend. "Niemand bediende het met echte journalistieke standaarden", zei hij.

Die kloof is het uitgangspunt achter NEXTPredict, de eerste wereldwijde B2B-conferentie die volledig gewijd is aan de sector van voorspelmarkten, die op 22–23 oktober plaatsvindt in Convene, Hudson Yards in New York. In plaats van journalisten in een persruimte achter het evenement te plaatsen, hebben de organisatoren werkende verslaggevers in het programma zelf opgenomen. CNBC-correspondent Contessa Brewer en CNN-seniorverslaggever Marshall Cohen werden in augustus toegevoegd aan de line-up, met hun sessies gepland rond de Amerikaanse midterm-verkiezingen.

De organisatoren verwachten meer dan 50 sprekers en 2.500 deelnemers, wat de categorie "naar bredere publieksgroepen brengt", in de woorden van Lindh. In augustus vertelde hij aan PredictCentr dat verhalen over voorspelmarkten serieus nieuws zijn dat gewone lezers actief willen, met een publiek dat veel groter is dan de iGaming-sector—de online gokindustrie—waar hij vandaan komt.

Het summits-programma is volgens dezelfde logica opgebouwd. Een "flink deel" van het hoofdpodium moest content bevatten waarvoor landelijke omroepen een cameraploeg zouden sturen, zei hij, omdat "B2B-paneldiscussies een landelijke redactie niet in beweging brengen." Het mediaplan is inmiddels gegroeid van 50 passes naar tussen de 100 en 200.

Lindh erkende er een spanning speelt: de midterm-verkiezingen domineren het nieuws rond voorspelmarkten, terwijl de conferentieagenda zich richt op marktstructuur—de regels, locaties en toezicht die bepalen hoe de contracten verhandeld worden. "Het verhaal dat de summit op tv brengt is niet het verhaal waarvoor deelnemers betalen om in de zaal te zijn, en beide moeten tegelijk waar zijn", zei hij. De timing houdt beide levendig: de summit eindigt op 23 oktober, terwijl de midterm-stemmingen begin november plaatsvinden.

De cijfers achter de ruis

Ondanks de mainstream verspreiding is er een kloof tussen de media-aanwezigheid en de feitelijke gebruikersbasis van platformen voor voorspelmarkten. Het aantal maandelijkse actieve gebruikers van Polymarket lag op ongeveer 283.300, volgens Token Terminal, dat unieke adressen meet die een inkomsten genererende transactie uitvoeren—een daling vanaf een piek van meer dan 750.000 in het voorjaar. Gebruikersgroei rond grote evenementen heeft zich niet vertaald in aanhoudende deelname op het niveau dat die pieken suggereerden.

Kalshi meldde ondertussen dat het 3 miljoen nieuwe gebruikers toevoegde tijdens het WK 2026, met meer dan $1,2 miljard verhandeld op het contract voor de winnaar van het toernooi, een record voor een enkele markt. Het volume op dagen zonder wedstrijden lag ver onder dat van wedstrijddagen. "Onze volumes liggen waar het nieuws is", zei chief executive Tarek Mansour in juli tegen CNBC.

Het retailgeld dat binnenkomt, komt grotendeels uit crypto in plaats van dat het voor het eerst met speculatie in aanraking komt. Een enquête van Langston Co. projecteert dat het aandeel van cryptohandelaren dat voorspelmarkten gebruikt stijgt van 22% naar 27%, waarbij de aantrekkingskracht ligt in korte-termijnwinst in plaats van overtuiging, vertelde Langston-partner Tom Anderson aan de Wall Street Journal.

De institutionele aandacht groeit mee met de retailstromen. "Iedereen zal beginnen te verwijzen naar de data, en dan beginnen mensen de data te verhandelen", zei Bank of America-analist Julie Hoover deze maand tegen CNBC, in een artikel over de toenemende professionalisering van de sector. Dat hangt af van het bewijs dat de data zijn waarde aantoont: onderzoekers van de Federal Reserve ontdekten dat Kalshi's macro-economische contracten matchten met conventionele prognosebenchmarks en de Bloomberg-consensus versloegen bij de headline CPI.

Winnen wordt echter steeds moeilijker. Een working paper over $13,76 miljard aan Polymarket-transacties wees uit dat 3% van de accounts ongeveer 27% van de winsten in dollars veroverde—aandeel dat Yale-econoom Theis Jensen onder de 1% verwacht te zien zakken naarmate instellingen de verke prijzen wegconcurreren.

Wat staat er op de agenda

Two zittende directeuren van de Commodity Futures Trading Commission (CFTC), het Amerikaanse agentschap dat derivaten en eventcontracten reguleert, zijn bevestigd voor NEXTPredict: David Miller, van handhaving, en Duncan Hennes, van marktparticipanten. Zij sluiten zich aan bij DraftKings-ceo Jason Robins, Robinhood's JB Mackenzie, en bestuurders van Kalshi, Novig, Cboe, Myriad (eigendom van Decrypt's moederbedrijf, Dastan) en Blackstone.

Insiderhandel krijgt een eigen sessie, voorgezeten door Matthew Kulkin van het advocatenkantoor WilmerHale. Lindh noemde het het meest blootgestelde punt van de industrie: "Dit wordt het struikelblok en het moeilijkste punt om op te lossen."

De organisatoren hebben ook de conferentie zelf afgedekt, door $3 miljoen aan dekking te kopen op Kalshi's vluchtannullatiemarkt voor een premie van $12.000, met handelsfirma Susquehanna als market maker. Als meer dan de helft van de aankomsten op JFK op 21 oktober wordt geannuleerd, betaalt de transactie het evenement.