De procureur-generaal van New York, Letitia James, en gouverneur Kathy Hochul maakten woensdag een rechtszaak bekend waarin voorspelmarkt Polymarket wordt beschuldigd van het runnen van een niet-gelicentieerd gokbedrijf in de staat, en vragen een rechtbank om het platform volledig te verbieden gebruikers in New York te bedienen. De aankondiging werd gedaan via een officiële persbericht van het kantoor van de procureur-generaal.

De zaak, aangespannen tegen QCX LLC, handelend onder de naam Polymarket US, stelt dat de markten van het platform voldoen aan de wettelijke definitie van gokken in New York, omdat gebruikers geld inzetten op onzekere uitkomsten buiten hun om. Volgens het kantoor van de procureur-generaal omzeilt de exploitatie de licentievereisten en de belastingen die gereguleerde casino's en mobiele sportsbooks moeten betalen.

Polymarket lanceerde in de VS in december 2025, met inzetten op sportevenementen en, in eigen woorden, markten op "alles." Staatsonderzoekers concludeerden dat het platform een illegale, niet-gelicentieerde exploitatie is die New Yorkers—waaronder personen onder de wettelijke gleeftijd van 21—blootstelt aan ernstige financiële en persoonlijke risico's.

"Door New Yorks wetten te omzeilen, richt Polymarket zich op de meest kwetsbaren en ontneemt het New Yorkse gezinnen cruciale diensten en steun," zei James in een verklaring, waarin ze erop wees dat gokwetten onderwijs- en maatschappelijke programma's financieren. Hochul voegde eraan toe dat Polymarket "New Yorkers in gevaar heeft gebracht, vooral minderjarigen die het meest kwetsbaar zijn voor problematisch gokgedrag."

De staat vraagt een rechtbank om Polymarket te verbieden in New York te opereren, haar winsten te laten verbeuren, schadevergoeding aan gebruikers te betalen en boetes op te leggen ter hoogte van driemaal wat ze door het vermeende gedrag heeft verdiend. De vergaande eisen komen slechts maanden na de Amerikaanse lancering van Polymarket, en de zaak draait om dezelfde vraag die door de hele sector loopt: of deze platforms gokoperaties zijn onder staatsrecht of federaal gereguleerde handelsplatformen.

Hoe Voorspelmarkten Werken

Voorspelmarkten laten gebruikers contracten kopen en verkopen die gekoppeld zijn aan de uitkomst van echte gebeurtenissen, van verkiezingen en sportresultaten tot economische data. Elk contract wordt bij het einde van de gebeurtenis tot een vaste waarde afgewikkeld, doorgaans op $1 als de uitkomst zich voordoet en $0 als dat niet het geval is. Dat mechanisme maakt van de live prijs van een contract een impliciete waarschijnlijkheid: een contract dat op 60 cent handelt weerspiegelt ruwweg een kans van 60%. Die kernontwerp—geld dat afhangt van uitkomsten die geen enkele handelaar beheerst—is precies het kenmerk dat New York aanhaalt om de markten van Polymarket gokken te noemen, waardoor het product zelf de kern van de zaak vormt.

Als bedrijf is de sector gegroeid van een crypto-native curiositeit naar een mainstream categorie. Kalshi en Polymarket hebben beide miljardenwaarderingen bereikt na enorme financieringsrondes, en analisten van Bernstein hebben voorspeld dat de handelsvolumes op voorspelmarkten tegen 2030 $1 biljoen kunnen bereiken met een omzet nabij $10,8 miljard. Die projecties onderstrepen de commerciële belangen die afhangen van de uitkomst van de juridische strijd in de sector.

Een Bredere Juridische Campagne

De actie van woensdag zet een agressieve campagne van James en Hochul tegen voorspelmarkten voort. Het tweetal spande in juli een zaak aan tegen rivaal Kalshi, waarbij de procureur-generaal $36 miljard eiste voor wat zij eveneens illegaal gokken noemde. New York klaagde in april ook Coinbase en Gemini aan vanwege hun voorspelaanbod, onderdeel van een golf van uitdagingen op staatsniveau die zich heeft uitgebreid naar Kentucky, Illinois en andere staten.

De platforms hebben doorgaans betoogd dat ze opereren als federaal gereguleerde handelsplatformen onder de Commodity Futures Trading Commission (CFTC)—een jurisdictiestrijd waarin de regering van Donald Trump zich aan de kant van de sector heeft gemengd. De strijd komt terwijl de CFTC zelf wantrouwend is geworden ten aanzien van ten minste sommige event-contracten, waarbij medewerkers onlangs waarschuwden dat "mention"-contracten manipulatie uitlokken. Hoe rechtbanken over dat geschil oordelen, zal mede bepalen of voorspelmarkten kunnen blijven uitbreiden in New York en daarbuiten—or zich hele staten ontzegd zien.