Een uitgebreide roadtrip van NBC News, opgezet om de frustratie onder Amerikaanse kiezers in kaart te brengen, concludeert dat president Donald Trump en de Republikeinse Partij worden geconfronteerd met "een atmosfeer die doorgaans ontploft op de zittende partij." Tussentijdse verkiezingen, halverwege de ambtstermijn van een president gehouden, zijn historisch gezien ongunstig voor de partij in het Witte Huis, en deze cyclus heeft extra gewicht doordat de Republikeinen een krappe meerderheid in het Huis verdedigen die een bescheiden netto winst aan wisselende zetels in november 2026 aan de Democraten zou geven.

De zender publiceerde dinsdag haar bevindingen in een grootspecial, over een reis in augustus die van New Jersey naar Nebraska liep langs Interstate 80. De route voerde "door de Roestgordel en naar Amerika's graanschuur" en besloeg ongeveer een derde van de meer competitieve Huisracers in de komende tussentijdse verkiezingen, evenals "twee belangrijke Senaatsracers."

"Amerikanen zijn gefrustreerd over de richting waarin het land opgaat nu de tussentijdse verkiezingen naderen", begon het rapport. "Ze zijn boos over stijgende prijzen oplopende rentes en buitenlandse oorlogen... Ze zijn bang dat AI veel banen automatiseert en de energierekeningen opdrijft... Veel kiezers in elke regio zeggen het vertrouwen in federaal gekozen functionarissen te hebben verloren om grote problemen op te lossen."

Rich Seitz, de leider van een motorclub in New Jersey, verwoordde de stemming in bonsduide termen. "Je pakt elke politicus in Washington, stopt ze allemaal in een zak en begint de zak met een honkbalknuppel te slaan — dan raak je de juiste persoon," zei hij tegen NBC.

New Jersey

De reis begon in het 7e district van New Jersey, waar de Republikeinse afgevaardigde Tom Kean voor de gebruikelijke redenen — en door zijn controversiële recente afwezigheid in het Congres wegens psychische problemen, die hij wekenlang voor zijn kiezers verbond — een precaire herverkiezing tegemoetgaat. Gloria Mendez, een 29-jarig sociaal werker en Democratische kiezer, zei dat Trumps deportatieagenda een golf van verzet heeft veroorzaakt binnen de Latijns-Amerikaanse gemeenschap van het district, die 15 procent van de bevolking uitmaakt. Ze suggereerde dat Kean zich op zijn eigen worstelingen zou moeten richten in plaats van een nieuwe termijn in het Huis na te jagen.

Pennsylvania

In het 7e en 8e district van Pennsylvania sprak NBC met Louis Marcelino, een drievoudige Trump-kiezer uit Hazleton, die de president verwijt dat hij afstaat van alledaagse zorgen. "Alles is gewoon duurder geworden", zei Marcelino, 38. "Ik denk niet dat hij dat beseft, maar elke Amerikaan hier betaalt de prijs voor die oorlog."

"Het is moeilijk voor te stellen dat de Democraten de controle over het Huis overnemen zonder minstens één competitief district in de Keystone State te veroveren", stelde het rapport. Republikeinen menen dat ze de opkomst van MAGA-aanhangers waarschijnlijk moeten stimuleren om zittende afgevaardigden zoals Rob Bresnahan in het 8e district en Ryan Mackenzie in het 7e district, gecentreerd in Pennsylvania's Lehigh Valley, te helpen een van de meest competitieve politieke gebieden van het land in het Trump-tijdperk.

Ohio

In het 7e district van Ohio worstelt afgevaardigde Max Miller met problemen bovenop het over het algemeen moeilijke politieke klimaat: hij besloot door te gaan met zijn herverkiezingscampagne nadat zijn vrouw ernstige beschuldigingen van huiselijk geweld tegen hem had geuit, waaronder vermeend geweld tegen zijn tweejarige dochter. Katie Heinz, een 49-jarig interieurontwerper uit de overwegend Republikeinse wijk Medina bij Cleveland, zei dat het onmogelijk was hem te steunen vanwege Millers situatie, hoewel ze onzeker was of ze in plaats daarvan op de Democraten zou stemmen. "Wat er in zijn persoonlijke wereld speelt, gaat helaas doorsijpelen in zijn dagelijkse werk, en wij moeten dingen gedaan krijgen," vertelde ze aan NBC.

Iowa

"Naast de basale inflatie en zorgen over de oorlog met Iran worstelen boeren in Iowa met Trumps handelsbeleid dat de mondiale grondstoffenmarkten heeft opgeschud en het boeren duurder heeft gemaakt", ging het rapport verder op weg door de 1e en 3e districten van de staat. Die dynamiek heeft een open Senaatszetel in het spel gebracht — waar de Republikeinse afgevaardigde Ashley Hinson het opneemt tegen de Democratische staatsafgevaardigde Josh Turek — samen met twee door Republikeinen behouden Huiszetels. De zetel werd vacant toen de twee termijn zittende Republikeinse senator Joni Ernst aankondigde zich niet herkiesbaar te stellen. "Als er een grote genoeg Democratische golf is, kan een derde Huiszetel omslaan."

Bron: Alternet