The National Agency for Science and Engineering Infrastructure (NASENI) heeft een nieuw acceleratorprogramma gelanceerd genaamd Xceler8, bedoeld om Nigeriaanse innovators in wetenschap en engineering te helpen werkende producten om te zetten in winstgevende bedrijven die investeerders kunnen aantrekken.

Het virtuele programma van drie maanden werd aangekondigd tijdens een media-evenement georganiseerd door de NASENI Innovation Hub in Abuja. Het zal 25 innovators uit heel Nigeria selecteren, waarbij ieder tot $25,000 aan steun ontvangt, naast mentoring, praktische ondersteuning bij productontwikkeling, zakelijke training en directe toegang tot investeerders.

NASENI Executive Vice Chairman Khalil Suleiman Halilu zei dat het initiatief is ontworpen om een langdurige kloof in het innovatie-ecosysteem van het land aan te pakken.

“Nigeria heeft veel briljante ingenieurs en wetenschappers, maar er is een kloof tussen het laboratorium en de markt.”

Hij zei dat de uitdaging erin bestaat innovatieve ideeën om te zetten in duurzame bedrijven die kunnen groeien en financiering kunnen veiligstellen.

De opzet van het programma weerspiegelt die focus op commerciële gereedheid in plaats van vroege ideevorming: deelnemers kunnen vanuit overal in Nigeria meedoen, maar de accelerator is gericht op oprichters die al echte producten, betalende klanten en duidelijke bedrijfsdoelen hebben. Het programma eindigt met een fysieke Demo Day in Abuja, waar de beste startups hun ideeën pitchen aan investeerders, industriepartners en mediavertegenwoordigers.

Busola Beckley Perez-Folayan, hoofd van de NASENI Innovation Hub, zei dat Xceler8 bedoeld is voor oprichters die de ideefase voorbij zijn.

“We willen aanvragers die actief bezig zijn met commerciële activiteiten en duidelijke doelen hebben die zij aan het einde van het programma willen bereiken.”

NASENI verwacht dat het programma alle 25 startups zal versnellen, minstens 100 directe en indirecte banen zal creëren, vijf strategische partnerschappen zal bevorderen en de commerciële gereedheid van de deelnemende bedrijven zal verbeteren.

De accelerator staat open voor ondernemers in sectoren zoals agrotech, hernieuwbare energie, fintech, edtech, healthtech en productie. Als u aan de criteria voldoet, kan dit een goede kans voor u zijn.

Om in aanmerking te komen voor het programma moet u een Nigeriaans staatsburger zijn tussen 15 en 40 jaar, in Nigeria wonen en een geregistreerd Nigeriaans bedrijf runnen. Uw bedrijf moet al minstens vijf betaalde transacties hebben voltooid. Dit betekent dat u echte klanten moet hebben die uw product hebben gekocht, in plaats van alleen personen die interesse hebben getoond of zich hebben aangemeld zonder betaling.

Daarnaast moet uw bedrijf beschikken over een volledig functioneel prototype of een commercieel verkrijgbaar product dat een concreet probleem oplost, specifiek op het gebied van wetenschap, engineering of innovatie. Het is belangrijk om te begrijpen dat als uw bedrijf zich nog in de conceptfase bevindt en er nog geen ontwikkeld product is, dit programma niet geschikt voor u is.

De aanmeldingsperiode opende op August 31, 2026 en sluit op September 30, 2026. Als u aan deze geschiktheidsvereisten voldoet en uw product al inkomsten genereert, biedt dit programma een unieke kans op financiering, mentoring en toegang tot investeerders, zonder dat u in eerste instantie aandelen hoeft op te geven.

Lees ook: Venture capitalist Samuel Frank wants 5% of Nigeria’s ₦31.48 trillion Pension Fund to go to startups