Het verse inktwerk van afgevaardigde Nancy Mace (R-SC) ontketende dinsdag een storm aan meningen, nadat de Republikeinse volksvertegenwoordiger deze week haar nieuwe look presenteerde met verschillende foto's op sociale media.

"Mijn gedachten en gebeden gaan uit naar iedereen die getroffen is door mijn sleeves," grapte Mace.

Het congreslid is geen onbekende als het om virale momenten gaat. Sinds ze in 2020 voor het eerst de zetel veroverde van het in de Lowcountry gelegen 1e district, heeft Mace — die in 1999 de eerste vrouw werd die afstudeerde bij het Corps of Cadets van The Citadel — een opvallende en vaak omstreden aanwezigheid op sociale media opgebouwd, waaronder een poging eind 2024 om transgendervrouwen te weren uit de vrouwenbadkamers van het Capitool, nadat democraat Sarah McBride uit Delaware was verkozen als het eerste openlijk transgender lid van het Congres.

Het internet had haar lichaamskunst snel in de gaten — en kwam al even snel met eigen interpretaties.

"Ik hou van tatoeages en vind die van jou goed gemaakt," schreef mode- en herenmodeschrijver Derek Guy op X. Vervolgens stelde hij een kritische vraag over een van de ontwerpen:

"Ik ben benieuwd wat je ertoe bracht om de openingszin van Mrs. Dalloway op je arm te laten tatoeëren. Dalloway is, zoals je weet, bloemen aan het kopen voor haar dinerfeest. Maar het is tijdens dat dinerfeest dat ze worstelt met haar homoseksuele herinneringen aan, en verlangens naar, haar vriendin Sally.

"Hoewel je twee keer vóór het homohuwelijk stemde, heb je kleinerende opmerkingen gemaakt over homoseksuelen. Zou dat boek, geschreven door een biseksuele feministe, niet in strijd zijn met je morele waarden?"

De bewuste zin opent Virginia Woolfs roman Mrs. Dalloway uit 1925, en met zijn vraag wees Guy op een gedocumenteerd deel van het stemgedrag van Mace: zij behoorde tot de 39 Republikeinse leden van het Huis van Afgevaardigden die in 2022 vóór de Respect for Marriage Act stemden, die de federale erkenning van homohuwelijken wettelijk verankerde.

Andere reacties neigden naar spot.

"De kassamedewerker van de vape-winkel die toekijkt hoe ik op 'geen fooi' op de iPad druk," schreef het X-account President-Elect Toguro, dat regelmatig politiek commentaar levert.

"Oma, stop. Alsjeblieft," schreef X-gebruiker Henri Fjord, die regelmatig progressieve politieke commentaren deelt.

Sommige commentatoren bekritiseerden de Republikeinse wetgever en zetten haar actie ter discussie.

"Er zal nooit een dommere tijdlijn bestaan dan die waarin we op dit moment leven," schreef Justin Brannan, voormalig lid van de gemeenteraad van New York en thans senior directeur grootschalige evenementenoperaties voor de gouverneur van New York, Kathy Hochul, op X.

"Waarom twitter je hierover vanaf je overheidsaccount?" schreef Billy Binion, verslaggever van Reason, op X.

Ook Roger Stone, al jarenlang bondgenoot van Trump en Republikeins strateeg, liet van zich horen.

"Ik ben geen Nancy Mace, maar ik hou van mijn tatoeage," schreef Stone op X, waarbij hij een zwart-witfoto uit 2017 deelde van fotograaf Ron Harvey, waarop Stones rug en zijn tatoeage van oud-president Richard Nixon te zien zijn.

Mace ging later in de tegenaanval tegen de reacties:

Thoughts and prayers to all those affected by my sleeves. Made the mistake of opening my social media this afternoon. Some of yall are OUT OF CONTROL. My biceps should NOT be a news story. We have more important things to worry about. Goodness. And God Bless America. 🙏🇺🇸 pic.twitter.com/YJyMC23FJf — Nancy Mace (@NancyMace) August 17, 2026