Morgan Stanley heeft een Digital Asset Lab opgericht om blockchaintechnologieën te testen, waaronder stablecoins, tokenisatie en applicaties voor gedecentraliseerde financiering (DeFi), waarmee de Wall Street-reus zijn aanwezigheid in de sector voor digitale activa verder uitbreidt.

Het initiatief volgt op een reeks recente stappen van de in New York gevestigde bank richting cryptocurrency, waaronder de lancering van crypto exchange-traded funds (ETF's) en de invoering van crypto-handel op zijn brokerageplatform E*TRADE. Waar die stappen zich richtten op het geven van toegang tot cryptoproducten voor klanten, richt de nieuwe afdeling de aandacht van de bank op de onderliggende technologie zelf.

Volgens het rapport zal het Digital Asset Lab dienen als intern testterrein waar het bedrijf toepassingen voor op blockchain gebaseerde producten beoordeelt — van aan de dollar gekoppelde stablecoins tot de tokenisatie van traditionele activa, waarbij instrumenten zoals fondsen of effecten worden vertegenwoordigd als digitale tokens op een blockchain — evenals DeFi-applicaties die kredietverlening, handel en andere financiële diensten mogelijk maken zonder traditionele tussenpersonen. Die duiding is belangrijk: als intern testterrein vertegenwoordigt het lab evaluatiewerk en geen aangekondigde commerciële uitrol, een herinnering eraan dat het testen van infrastructuur en het leveren van producten aan klanten afzonderlijke fasen zijn.

Met deze stap schaart Morgan Stanley zich naast een bredere groep grote mondiale banken die de afgelopen jaren getokenerde fondsen, blockchain-afwikkeling en stablecoin-infrastructuur onderzoeken, nu toezichthouders in de Verenigde Staten en andere jurisdicties werken aan het formaliseren van regels voor digitale activa. De technologieën op de agenda van het lab overlappen direct met de onderwerpen waaraan die toezichthouders werken, waardoor de experimenten van de bank plaatsvinden tegen een nog in ontwikkeling zijnd regelboek — een van de duidelijkere signalen om in de gaten te houden, naast elke beweging van interne evaluatie naar openbaar aangekondigde producten.

Morgan Stanley is een van 's werelds grootste investeringsbanken en vermogensbeheerders. De verdiepende betrokkenheid bij crypto bouwt voort op eerdere initiatieven, waaronder het geven van toegang voor zijn financiële adviseurs tot Bitcoin-beleggingsproducten en vervolgens spot Bitcoin-ETF's voor in aanmerking komende klanten. Samen geschetst — adviestoegang, ETF's, brokeragehandel en nu een intern blockchainlab — laat de reeks een instelling zien die haar crypto-betrokkenheid uitbreidt van productdistributie naar praktische technologische verkenning.

De ontwikkeling werd als eerste gemeld door CoinGape.