President Donald Trump beschikt mogelijk over wat zijn voormalig biograaf omschrijft als in feite "onbeperkte geldmiddelen", maar Michael Wolff betoogt dat geen enkele uitgavenstroom voldoende zal zijn om te voorkomen wat hij verwacht: een overweldigende reeks Democratische overwinningen bij de tussentijdse verkiezingen van volgende week.

Wolff, een ervaren auteur en journalist die vooral bekend staat om zijn uitgebreide verslaggeving van Trumps politieke carrière, waaronder meerdere boeken over zijn eerste ambtstermijn, deelde die voorspelling in de nieuwste aflevering van zijn Daily Beast-podcast, "Inside Trump's Head", in gesprek met co-host Joanna Coles. Hij zei een sterke reeks Democratische overwinningen te verwachten, ondanks de honderden miljoenen dollars die uiterst vermogende donoren naar Trump en de GOP hebben laten stromen — een uitkomst die volgens hem een bredere boodschap zou dragen over de rol van geld in de politiek.

De inzet is aanzienlijk: de stemming van volgende week bepaalt de meerderheden in het Huis van Afgevaardigden en de Senaat, en daarmee hoeveel van Trumps agenda de rest van zijn ambtstermijn door het Congres kan komen.

"De Republikeinen hebben onbeperkte geldmiddelen", zei Wolff. "Dus als de Democraten winnen, is dat een signaal. Het maakt niet uit hoeveel geld je hebt. De minachting voor Donald Trump overtreft dat."

Wolff was optimistischer over de kansen van de Democraten dan Coles, met name over de fel bevochten Senaatszetel in Texas, waar de Democratische deelstaatparlementariër James Talarico zich kandidaat stelt. Als het stof was neergedaal, voegde hij eraan toe, zou Trump te maken krijgen met een Congres zoals hij dat nog nooit had meegemaakt.

"Ik denk dat [James] Talarico gaat winnen", voorspelde Wolff. "Ik denk dat de Democraten de Senaat gaan winnen. Trump gaat het Amerikaans Congres verliezen."

Vervolgens hijste zijn co-host op dat punt: "Ik wil hier graag vastleggen — denk jij niet dat de Democraten de Senaat gaan winnen?"

"Ik denk eigenlijk niet dat de Democraten de Senaat gaan winnen", antwoordde Coles. "Ik denk wel dat ze het Huis met een flinke meerderheid winnen. Maar ik denk niet dat ze de Senaat gaan winnen. Ik denk dat de Senaat in het minded hangt ... Ik denk dat Elon Musk een enorm bedrag heeft gestoken in het mobiliseren van kiezers. De campagnes op het ground voor de Republikeinse Partij zijn werkelijk omvangrijk."

Wolff bekritiseerde die beoordeling en betoogde dat de intensiteit van de woede van kiezers richting Trump simpelweg te groot was om door Republikeinse fondsenwerving te worden weggewerkt.

"Dat is de snelheid van de minachting voor Donald Trump", voegde hij eraan toe. "Er is echt een kans dat dat alles overtreft."

Wolff benadrukte ook de strategie van Talarico in Texas, die zijn campagne heeft gepresenteerd als een directe uitdaging aan Musk.

"En ik vind dat James Talarico iets heel slims heeft gedaan door de koers te veranderen en te zeggen dat hij het tegen Musk opneemt, dat Musk alleen al meer dan 250 miljoen [dollar] in Texas heeft gestoken en nu, weet je, probeert deze verkiezing te kopen. Ik vind dat allemaal heel effectieve boodschappen.", zei Wolff.

De uitslag, volgende week bekendgemaakt, zal laten zien of Wolffs voorspelling of Coles' voorzichtigheid het dichtst bij de waarheid komt.