Meta's langverwachte lichtgewicht VR-bril, intern ontwikkeld onder de codenaam Project Phoenix, debuteert in de eerste helft van 2027 met een prijs van $1.299,99. Meta mikte oorspronkelijk op een lancering eind 2026, maar het bedrijf schoof de planning op om het apparaat verder te polijsten voordat het aan consumenten wordt gepresenteerd.

Wat Project Phoenix werkelijk is

Project Phoenix is gebouwd rond een brilvormige vormgeving die minder dan 110 gram weegt. Om dat veerlichte profiel te bereiken, verplaatst Meta de zware berekeningen naar een externe "compute puck", een aparte verwerkingseenheid die met de bril is verbonden. Het gesplitste ontwerp is de bepalende afweging van het apparaat: de bril zelf blijft licht genoeg voor dagelijks gebruik, terwijl de puck de verwerkingslast opvangt die anders op het gezicht van de drager zou rusten. Het gezichtsveld meet ongeveer 88 tot 91 graden diagonaal.

In plaats van het product rond gamegerichte ervaringen op te bouwen, richt Meta zich op toepassingen zoals mediagebruik, sociale interactie en fitness. Die positionering maakt van Project Phoenix een aparte categorie binnen Meta's hardwarefamilie in plaats van een vervanger van de Quest, waarbij het gaming-publiek wordt overgelaten aan het territorium van de Quest-lijn.

De prijspuzzel

Sommige eerdere berichten gaven aan dat Meta streefde naar een prijs onder de $1.000, wat de bril in een toegankelijker segment zou hebben geplaatst. Ter context: Meta's Quest 3 verscheen voor $499,99, terwijl de Quest 3S het instapniveau nog lager bracht. Voor $1.299,99 kost Project Phoenix meer dan tweeënhalf keer de introductprijs van de Quest 3. Het definitieve bedrag lost de eerdere onzekerheid op ten gunste van een premium positionering, waarbij het betaalbare eind van Meta's assortiment de taak van de Quest-familie blijft.

Een bredere roadmap voor 2027 neemt vorm aan

Project Phoenix verschijnt niet op zichzelf. Meta-topmannen, waaronder CTO Andrew Bosworth en CFO Susan Li, hebben aangegeven dat meerdere next-generation headsets op de roadmap van het bedrijf voor 2027 staan. Daaronder valt de Quest 4, die Meta's betaalbaardere, op gaming gerichte productlijn moet voortzetten.

Firmware-lekken halverwege september 2026 gaven het publiek een eerste gedetailleerde blik op het ontwerp van de headset, waarmee de brilvormige vormgeving werd bevestigd die al maanden werd geruchten. Meta zal het apparaat naar verwachting tonen tijdens zijn Connect-evenement vóór de commerciële lancering. Nu het ontwerp via de lekken al openbaar is, wordt tijdens Connect de officiële onthulling van de definitieve specificaties en lanceringdetails verwacht — en na al één uitstel is het venster van de eerste helft van 2027 de tijdlijn om in de gaten te houden.

Wat dit betekent voor de mixed reality-markt

Apple's Vision Pro bewees dat de technologie in een premium pakket kon werken, tegen een prijs van $3.499. Meta's Project Phoenix, met circa $1.300, zit op ongeveer een derde van Apple's prijs en probeert tegelijk een vormgeving die naar verluidt praktischer is voor dagelijks gebruik.

Meta's divisie Reality Labs heeft sinds de overname van Oculus door Meta in 2014 tientallen miljarden dollars aan investeringen verbrand. In die periode ontwikkelde de hardware van het bedrijf zich van zwaardere apparaten zoals de originele Oculus Rift richting ultralichte, dagelijks draagbare mixed reality-apparaten. Project Phoenix is tot nu toe de scherpste test van die ontwikkeling: een draagbaar apparaat van minder dan 110 gram, geprijsd tussen Meta's mass-market Quest-lijn en Apple's vlaggenschip, gericht op dagelijks gebruik in plaats van gaming — en hoe de markt erop reageert zal aangeven of mixed reality in brilvorm verder kan reiken dan de groep early adopters.