Medikea, een Tanzaniaanse healthtech-startup, heeft $1,2 miljoen opgehaald in pre-seed financiering om een zorgnetwerk uit te breiden dat online consulten combineert met fysieke klinieken, diagnostische laboratoria, apotheken en specialistische zorg.

De pre-seed ronde — de vroegste formele fase van startupfinanciering — werd gesteund door Baobab Network, Catalyst Fund, develoPPP Ventures, Madica, Impacc, Hustle Fund, O'Shaughnessy Ventures, Madiro, de Boehringer Ingelheim Foundation en een anonieme engelinvesteerder.

De financiering komt op een moment dat healthtech-startups in heel Afrika nog steeds door een moeilijk financieringsklimaat navigeren. Healthtechbedrijven haalden in de eerste helft van 2026 slechts $18 miljoen op, oftewel 1,3% van de $1,44 miljard die Afrikaanse startups in die periode in totaal binnenhaalden.

Medikea zegt dat een deel van de $1,2 miljoen al is gebruikt om het kliniekennetwerk uit te breiden, met de opening van twee nieuwe vestigingen in Arusha en Morogoro, waarmee het totale aantal op vier klinieken in Tanzania komt. Het bedrijf zei dat het resterende kapitaal de volgende uitbreidingsfase zal financieren, waaronder nieuwe klinieken, belangrijke aanstellingen, technologie- en productontwikkeling, operations, sales, marketing en groei.

"Zo bouwen is moeilijker, en dat hebben we bewust gekozen," zei dr. Elvis Silayo, medeoprichter en chief executive officer van Medikea, in een verklaring. "Als je technologie legde bovenop een kapot systeem, dan digitaliseer je inefficiëntie. Je erft de kosten en kwalitsproblemen van iemand anders, en daar kom je niet overheen. We hebben de onderdelen waarvan we afhankelijk zijn opnieuw opgebouwd, zodat we een betere ervaring kunnen leveren tegen een lagere prijs en toch een redelijke marge behouden."

Medikea werd in 2022 opgericht door Silayo en een team van artsen en software engineers, met het idee dat technologie gezondheidszorg toegankelijker kon maken. Het team besefte uiteindelijk dat het probleem verder reikte dan digitale toegang, omdat patiënten afhankelijk van hun situatie tussen verschillende voorzieningen moesten reizen. Private zorg bood een alternatief, maar was voor veel mensen die zelf moesten betalen te duur. Dat inzicht bracht Medikea ertoe te bouwen aan wat het zelf omschrijft als een technologie-ondersteund systeem voor zorgverlening.

Hoe Medikea werkt

In zijn huidige vorm kan een patiënt de Medikea-app gebruiken om virtueel een arts te raadplegen, naar een van de klinieken van het bedrijf gaan wanneer een onderzoek nodig is, tests laten doen in het diagnostisch laboratorium, een recept afhalen bij de apotheek en terugkeren naar virtuele zorg voor opvolging. De elektronische medische dossiers van het bedrijf verbinden deze interacties en zorgen ervoor dat de medische geschiedenis van de patiënt hen volgt over alle contactpunten. Medikea zei ook gespecialiseerde poliklinische diensten te bieden op het gebied van kindergeneeskunde, vrouwen gezondheid, dermatologie, vruchtbaarheid en chronische ziekten.

"Gezondheidszorg is één grote markt van onderling afhankelijke diensten. Als je maar één onderdeel bouwt, ben je voor de rest afhankelijk van partners, en verlies je de controle over wat voor patiënten het belangrijkst is: vertrouwen, betrouwbaarheid, snelheid en prijs," zei Silayo in een e-mailreactie aan TechCabal. "Er wordt veel gezegd dat de gezondheidszorg kapot is. Een kapot systeem digitaliseren brengt alleen maar alle problemen naar de cloud. Wat eerst moet worden opgelost, is hoe zorg wordt geleverd. Daarna maakt technologie het efficiënt en schaalbaar."

Het bedrijfsmodel van Medikea is kapitaalintensiever dan dat van typische digitale gezondheidsplatforms, omdat het naast de digitale dienst ook de exploitatie van klinieken, laboratoria en apotheken omvat. Het bedrijf gelooft dat het in bezit hebben van deze onderdelen van het zorgtraject het bedrijf ook winstgevender kan maken naarmate het schaalt.

"De tweealen hebben verschillende kosten, en door ze te combineren kunnen we elk inzetten waar dat het meest zinvol is," zei Silayo. "De kliniek is de plek waar vertrouwen wordt opgebouwd en waar onderzoeken, tests en ingrepen plaatsvinden. Virtuele zorg maakt opvolging eenvoudiger en goedkoper om te leveren, en laat elke kliniek patiënten ver buiten zijn muren bedienen. Samen laten ze ons de zorg continu houden en de kosten beheren over het hele patiënttraject."

Het verticaal geïntegreerde zorgmodel — waarbij één exploitant de klinieken, laboratoria en apotheken bezit waar een patiënt terechtkomt, in plaats van voor elke stap op partners te vertrouwen — brengt Medikea in concurrentie met Tanzaniaanse digitale zorgspelers zoals TanzMED, AfyaCall en LyfPlus, evenals traditionele klinieken. Elders op het continent hanteren Uganda's Rocket Health en het in Kenia gevestigde Zuri Health, dat via partnerschappen en mobiele infrastructuur zijn bereik vergroot, een vergelijkbare aanpak van zorgverlening. Medikea zegt dat het bezit van de infrastructuur meer controle geeft over kwaliteit, prijzen, klinische workflows en de patiëntbeleving.

Medikea verdient aan inkomsten via fee-for-service betalingen voor consulten, specialistische diensten, diagnostiek en apotheekproducten. Het biedt ook abonnementsprogramma's aan voor patiënten die doorlopende zorg nodig hebben, te beginnen met de behandeling van chronische ziekten.

Het bedrijf zei sinds de oprichting meer dan 50.000 patiënten te hebben geholpen en momenteel een klinisch team van meer dan 40 mensen te hebben. Het streeft ernaar in de komende 12 maanden meer dan 100.000 patiënten te helpen en tegen eind 2027 uit te groeien van vier naar 10 klinieken in heel Tanzania, voordat het uitbreidt naar andere markten in de regio.

"Onze grootste les is dat goede artsen en een handige app op zichzelf niet genoeg zijn. Het hele traject moet samenwerken," zei Silayo. "We openen niet simpelweg meer klinieken. We repliceren een model waarin technologie, klinische teams en voorzieningen rondom de patiënt samenwerken."

Medikea wil uitbreiden door zelf klinieken te openen en te exploiteren, hoewel het ook openstaat voor de overname van bestaande voorzieningen. Voorlopig richt het bedrijf zich op het bewijzen dat zijn model duurzaam kan schalen in Tanzania voordat het andere markten in de regio ingaat. Het tempo van nieuwe klinieken, of overnames de organische groei aanvullen, en hoe ver de abonnementsprogramma's reiken buiten de behandeling van chronische ziekten, zullen op korte termijn de maatstaven zijn of het model schaalt zoals bedoeld.

"Ons doel is niet om zoveel mogelijk landen zo snel mogelijk binnen te komen," zei Silayo.Het is om een model te bouwen dat werkt in Tanzania, en dat vervolgens selectief te repliceren waar het een echt verschil kan maken en een duurzaam bedrijf kan opbouwen."