Een Britse zakenman werd met hamers geslagen door gemaskerde indringers die zijn huis binnendrongen en dreigden zijn zwaar zwangere vrouw en hun ongeboren kind te doden tenzij hij cryptocurrency ter waarde van honderdduizenden ponden overmaakte.

Het stel, dat anoniem wil blijven, vertelde de BBC dat de aanval "afgrijselijk" was en dat ze vreesden voor het leven van hun ongeboren kind.

The @BBCNews reports that a #reward of up to £10,000 is being offered for information after a young couple were attacked in their home and forced to transfer a substantial amount of #cryptocurrency . The husband suffered significant injuries, and his pregnant wife was threatened… pic.twitter.com/4D4TBASN99 — CryptoUK (@CryptoUKAssoc) September 25, 2026

The @BBCNews reports that a #reward of up to £10,000 is being offered for information after a young couple were attacked in their home and forced to transfer a substantial amount of #cryptocurrency .

The husband suffered significant injuries, and his pregnant wife was threatened… pic.twitter.com/4D4TBASN99

— CryptoUK (@CryptoUKAssoc) September 25, 2026

De politie onderzoekt het incident, dat zich in december vorig jaar afspeelde in het huis van het stel in Solihull. Crimestoppers biedt een beloning van £10.000 voor informatie die leidt tot de daders.

De aanval wordt omschreven als een zogenoemde "wrench attack" — een vorm van fysieke dwang die steeds vaker voorkomt bij houders van cryptocurrency. Bij dit soort aanvallen richten criminelen zich rechtstreeks op investeerders en gebruiken ze geweld of dreigementen om hen te dwingen digitale activa af te staan. Omdat de toegang tot een wallet doorgaans bij de houder ligt, is het doel van deze aanvallen om ter plekke een overdracht af te dwingen.

Drie gemaskerde mannen mishandelden de zakenman 45 minuten lang

De man, die door de BBC James wordt genoemd, zei dat drie gemaskerde mannen gewelddadig zijn huis binnendrongen en hem 45 minuten lang mishandelden.

"De deur opengeduwd, ik zie handschoenen binnenkomen, bivakmutsen", zei hij. James probeerde zich te verdedigen, maar werd herhaaldelijk met hamers geslagen op zijn gezicht, hoofd en ribben.

Zijn vrouw was op dat moment zeven maanden zwanger en werd door een van de daders op een bank vastgehouden.

"Hij houdt een kussen voor haar gezicht", zei James. "Hij wurgt haar letterlijk op de bank. Ik hoor haar schreeuwen: 'Ik kan niet ademen'."

Het stel wist aanvankelijk niet wat de daders wilden. Vervolgens eiste een van de mannen dat James zijn telefoon ontgrendelde en afgaf.

Volgens James leek het erop dat de daders wisten dat hij cryptocurrency bezat, maar niet wisten hoe ze bij zijn geld konden komen. Ze kregen instructies van een andere persoon via een live videogesprek.

"Ik hoor de man op FaceTime zeggen: 'Laat me alles op zijn telefoon zien. Laat me zien welke apps hij heeft'", zei James.

De beller identificeerde uiteindelijk een cryptovalutawallet met een aanzienlijk bedrag. Daarna escaleerde de situatie, aldus James, die zei dat de daders dreigden zijn vrouw neer te steken en hun ongeboren kind te doden tenzij hij de cryptocurrency overmaakte.

"Hij zei in feite: 'Kijk, als je dit geld nu niet naar ons overmaakt, steken we je vrouw in haar buik en doden we je baby. We gaan je vrouw doden'", zei James.

Cryptocurrency en Rolex-horloges gestolen

James maakte uiteindelijk zijn cryptobesparingen, ter waarde van honderdduizenden ponden, over naar een wallet die werd beheerd door de persoon die de aanval op afstand aanstuurde.

De criminelen stalen ook verschillende luxueuze Rolex-horloges voordat ze vluchtten in een auto met een vluchtauto-bestuurder. James zei dat hij daarna de persoon in het videogesprek tegen de daders hoorde zeggen: "Jullie krijgen elk 10 duizend, maar de rest is voor mij."

James' vrouw, begin dertig en zwanger van het derde kind van het stel, zei dat ze vreesde dat hij dood was nadat ze hem bewusteloos op de vloer had zien liggen.

"Het was verschrikkelijk", zei ze. De baby overleefde het drama en werd vervolgens voldragen geboren.

Berichten over fysieke crypto-aanvallen blijven binnenkomen

Europe is becoming a no-go zone for crypto people. Crypto exec's daughter nearly kidnapped in broad daylight back in 2025 Insane. pic.twitter.com/GWJD7R0OEH — Fuel (@fuelkek) October 3, 2026

Europe is becoming a no-go zone for crypto people.

Crypto exec's daughter nearly kidnapped in broad daylight back in 2025

Insane. pic.twitter.com/GWJD7R0OEH

— Fuel (@fuelkek) October 3, 2026

Het incident in Solihull onderstreept de fysieke veiligheidsrisico's waarmee houders van cryptocurrency worden geconfronteerd nu digitale activa steeds waardevoller worden. Berichten over crypto-overvallen en andere vormen van fysieke dwang afkomstig uit het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en de VS, waarbij criminelen zich richten op investeerders van wie zij vermoeden dat ze aanzienlijke cryptovaluta bezitten. Het patroon maakt duidelijk dat verdedigingen tegen online dreigingen niet noodzakelijkerwijs beschermen tegen fysieke dwang, waarbij het doel is om de houder ter plaatse toegang te laten afstaan.

In tegenstelling tot traditionele bankoverschrijvingen zijn cryptotransacties extreem moeilijk terug te draaien zodra fondsen naar een wallet zijn gestuurd die door een aanvaller wordt beheerd. Afhankelijk van het activum en de omstandigheden kan het terugvinden van gestolen crypto ook een uitdaging zijn.

De aanval in Solihull werd vastgelegd door een thuisbeveiligingscamera en wordt nog steeds door de politie onderzocht, waarbij de beloning van £10.000 van Crimestoppers voor informatie die leidt tot de daders nog steeds van kracht is.