Mary Trump, de nicht van president Donald Trump en klinisch psycholoog die tot de meest prominente familiekritici van de president behoort, waarschuwde donderdag dat de "psychologische crisis" van de president een "breekpunt" heeft bereikt, met als argument dat zijn nieuwste dreigementen, wat zij zijn "achteruitgang" noemt, en zijn bevoegdheid om kernwapens in te zetten een steeds gevaarlijkere combinatie vormen. Haar opmerkingen verschenen in een post op haar Substack, aangestipt in een bericht van Alternet. Eerder schreef ze al over de psychologie van haar oom, het meest prominent in haar bestseller uit 2020 "Too Much and Never Enough", en haar Substack is sindsdien een vast platform voor die beoordelingen.

In de post schreef ze dat ze de "psychologische achteruitgang" van haar oom al geruime tijd waarneemt, maar dat "wat hij eind september deed tijdens de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties toch iets anders was. Het was niet de gebruikelijke stortvloed van leugens en misleidende uitspraken die we van hem gewend zijn." De Algemene Vergadering brengt elk september wereldleiders samen bij het hoofdkantoor van deenigde Naties in New York, en Amerikaanse presidenten hebben het spreekgestoelte traditioneel gebruikt om hun buitenlandbeleid uiteen te zetten voor een wereldwijd publiek. Voor Trump was het optreden eind september zijn eerste toespraak tot het orgaan sinds zijn terugkeer in functie in januari.

Naar haar oordeel toonde de toespraak aan dat de "greep op de realiteit" van de president volledig is afgebroken. Tijdens de speech hield Trump zich bezig met de vraag of hij Iran zou vernietigen, hen drijvend "naar de hel zonder kans op overleven en zonder hoop op toekomstige grootsheid of generaties." Hij schepte daarnaast op over een reeks ontkrachte prestaties die volgens Mary Trump verder gaan dan loutere leugens.

"Er is geen aarzeling, geen moment van twijfel, geen erkenning dat hij misschien iets dat hij zich verbeeldt samenvoegt met iets dat daadwerkelijk heeft plaatsgevonden," schreef ze. "Dit is geen man die bewust liegt. Dit is een man wiens greep op de realiteit zo broos is geworden dat hij oprecht niet kan onderscheiden wat hij heeft bereikt en wat hij fantasieert te bereiken."

Een van de meest flagrante voorbeelden, betoogde ze, was het moment waarop de president uitriep dat de wereld AI zou moeten hernoemen naar "super intelligence" — een opmerking die volgens haar "wellicht de duidelijkste kijk tot nu toe op zijn waandenkbeelden" bood.

"Hij gelooft dat hij bij decreet de terminologie kan veranderen die de hele wereld gebruikt," schreef ze. "Hij maakt geen grapje. Hij is niet speels of retorisch. Hij gelooft oprecht dat het feit dat hij dit bij de Verenigde Naties zegt betekent dat het nu zal gebeuren. Dit is het denken van iemand die het vermogen heeft verloren te begrijpen hoe de wereld echt werkt, hoe taal functioneert, hoe instellingen opereren."

Vervolgens, aldus de post, hield de president een warrig betoog over de "Rusland-hoax", de "Oekraïne-hoax", klimaatverandering, open grenzen en China op een manier die steeds onsamenhangender werd. "Dit is geen leiderschap," schreef ze. "Dit is een diep gestoorde persoon die zijn volledige loskoppeling van realiteit en verantwoordelijkheid tentoonstelt." Met andere woorden, zei ze, "hij kan fantasie en feit niet van elkaar onderscheiden."

"Wat dit zo gevaarlijk maakt, is dat Donald niet langer opereert binnen de gren van wat een persoonlijkheidsstoornis zou kunnen worden genoemd," betoogde ze. "Hij is niet langer slechts een narcist of een sociaopath. Hij is een man wiens relatie met de objectieve realiteit fundamenteel is gebroken. Als hij spreekt, filtert hij feiten niet door een zelfdienende lens. Hij spreekt vanuit een plaats waar zijn fantasieën voor hem niet meer te onderscheiden zijn van feiten. Hem is de macht van een kernwapenarsenaal gegeven, de controle over het Amerikaanse leger en de mogelijkheid om het buitenlandbeleid van de machtigste natie op aarde te bepalen. En hij gebruikt die macht om zijn psychische pathologieën uit te leven op het wereldtoneel." De belangen waarnaar ze verwijst zijn structureel: binnen het Amerikaanse systeem fungeert de president als opperbevelhebber, en de bevoegdheid om het gebruik van kernwapens van het land te bevelen rust bij dat ambt — een langdurige regeling waarvan de waarborgen in Washington periodiek onderwerp van debat zijn geweest.

Mary Trump drong erop aan dat de wereld serieus zou nemen wat zij het "ijselijke moment" noemde waarop Trump "de keuze die voor hem lag met betrekking tot Iran niet presenteerde als een beleidsbeslissing die in overleg met zijn adviseurs, zijn leger, zijn inlichtingendiensten en het Congres moest worden genomen, maar als zijn persoonlijke beslissing. En hij deed dat in taal die suggereerde dat hij oprecht overwoog of hij een heel land zou vernietigen. Dit is niet normaal. Dit is niet iets dat we moeten accepteren, tolereren of proberen voor te stellen als iets anders dan wat het is: een diep gestoorde persoon die zijn volledige ongeschiktheid toont om het ambt van president uit te oefenen."

Ze sloot af met een waarschuwing: "Wat we bij de Verenigde Naties zagen was geen president die tot de wereld sprak. Het was een man in psychologische crisis die zijn achteruitgang in realtime uitzond, terwijl vertegenwoordigers van andere landen toezagen hoe de leider van de vrije wereld de greep op de realiteit verloor. En wij, als natie, moeten begrijpen wat dit betekent. We moeten begrijpen dat de dreiging die Donald vormt voor dit land en de wereld met de dag exponentieelstiger wordt. Het breekpunt is hier. We zien het voor onze ogen plaatsvinden."