Manila Water Co., Inc., de concessiehouder van de oostzone van Metro Manila, wil vervanging van het al decennia oude San Juan-reservoir voor het einde van het jaar afronden. Het project moet de wateropslagcapaciteit voor gemeenschappen in de metropoolregio versterken.

In een verklaring op maandag zei de waterdienstverlener dat het San Juan-reservoir van 970 miljoen peso per juli voor 84% was voltooid. Na afronding kan de voorziening tot 56 miljoen liter water opslaan.

Het nieuwe reservoir vervangt de oorspronkelijke structuur, die in 1968 werd gebouwd. Het is ontworpen om grote aardbevingen te weerstaan en een betrouwbare watervoorziening te ondersteunen. Volgens Manila Water beschikt de voorziening over geüpgradeerde structurele, elektrische, instrumentatieve en mechanische systemen die de dienstverlening te midden van milieu- en seismische risico's in stand moeten houden.

De beslissing om het reservoir te vervangen volgde op structurele beoordelingen van de bestaande voorziening. Met verwijzing naar technische studies van DCCD Engineering Corp. uit 2011 en 2016 zei Manila Water dat het dak en de muren van het reservoir na decennia van gebruik ernstig waren achteruitgegaan.

Volgens het bedrijf wezen de studies ook op een hoog risico op structureel falen bij grote seismische gebeurtenissen, waaronder een mogelijke aardbeving met magnitude 7,2. Dat scenario sluit aan bij de voorbereidingszorgen in de Filipijnen, die aan de Pacifische Ring van Vuur liggen; overheidsinstanties wijzen al jaren op de mogelijkheid van een grote beving door het Valley Fault Systeem die Metro Manila zou treffen, vaak aangeduid als "The Big One".

Manila Water meldde dat het bovendeel van het reservoir door de jaren heen meerdere reparaties had ondergaan om gaten en andere gebreken aan te pakken die de kwaliteit en veiligheid van het water naar het San Juan-pompstation konden aantasten. Opslag van deze kind speelt een rol bij het opvangen van leveringen tijdens storingen, aangezien de watervoorziening in Metro Manila in voorgaande jaren te maken kreeg met tekorten — met name de serviccrisis van 2019, toen dalende waterstanden in de Angat Dam, de belangrijkste bron van ruw water van de metropool, tot roulerende leveringsonderbrekingen in de concessiegebieden leidde.

"Het project maakt deel uit van de doorlopende investeringen van Manila Water om de waterinfrastructuur te moderniseren en toekomstbestendig te maken te midden van groeiende uitdagingen door verstedelijking, extreme weersomstandigheden en natuurrampen," aldus het bedrijf.

Manila Water bedient de oostzone van Metro Manila, een gebied dat delen van Marikina, Pasig, Makati, Taguig, Pateros, Mandaluyong en San Juan omvat, delen van Quezon City en Manila, en verschillende gemeenten in de provincie Rizal. — Sheldeen Joy Talavera