Malaysia blijft optimistisch over de Filipijnen als belangrijke toeristische herkomstmarkt, ook nu hogere brandstoftoeslagen de reiskosten voor Filipijnse reizigers kunnen verhogen, aldus een Maleisische diplomaat.

"Voor de Filipijnen denk ik dat we vorig jaar bijna 500.000 bereikten. Natuurlijk kijken we ernaar uit dat te verhogen," zei de Maleisische ambassadeur Abdul Malik Melvin Castelino Anthony in een interview met verslaggevers.

"Ik ben blij te zien dat Malaysia en de Filipijnen en natuurlijk de andere ASEAN-landen hard werken om het toeristenverkeer tussen onze landen onderling, en vanuit het buitenland, te vergroten," voegde hij toe.

De opmerkingen van de ambassadeur volgden op de beslissing van het Civil Aeronautics Board (CAB) om de brandstoftoeslag voor luchtvaartmaatschappijen voor de tweede helft van september 2026 te verhogen van niveau 13 naar niveau 14, nu hernieuwde volatiliteit in het Midden-Oosten druk blijft zetten op de wereldwijde oliemarkten. De toeslag, een vergoeding per passagier die luchtvaartmaatschappijen bovenop de basisprijs kunnen rekenen om brandstofkosten te compenseren, wordt door de toezichthouder voor bepaalde perioden vastgesteld, en maatschappijen beslissen zelf of zij deze binnen het voorgeschreven bereik toepassen — de bijkomende kosten op een ticket kunnen dus per luchtvaartmaatschappij en route verschillen.

Onder niveau 14 mogen luchtvaartmaatschappijen op binnenlandse vluchten P457 tot P1.336 extra per passagier rekenen, terwijl de toeslag voor internationale vluchten loopt van P1.509,08 tot P11.220,71. Verbindingen tussen Manilla en Cebu enerzijds en Kuala Lumpur en andere Maleisische steden anderzijds vallen onder de internationale categorie waar het hogere per-passagiersbereik geldt.

"We hebben geen keuze, want dit is iets dat buiten onze controle ligt," zei de heer Anthony. "Het is eigenlijk, weet u, een kwestie van marktkrachten. Wat wij kunnen doen, denk ik, is proberen het effect ervan zoveel mogelijk te beperken."

"Ik denk dat de regeringen van de Filipijnen en Malaysia zoveel mogelijk doen om ervoor te zorgen dat de prijzen op een bepaald niveau blijven dat handel en ontwikkeling niet belemmert," voegde hij toe.

Uit gegevens van de International Transport Association bleek dat de kerosineprijs in de week tot 11 september met 6,1% steeg naar $181,46 per vat, tegen $171,01 per vat een week eerder.

Het verkeer tussen de twee landen neemt geleidelijk toe. In juni boekte Malaysia een stijging van 1,13% op jaarbasis van inkomende aankomsten uit de Filipijnen, met 299.633 Filipijnse toeristen, tegen eerder 296.298. Ongeveer 59 wekelijkse vluchten tussen de twee landen bieden meer dan 11.615 stoelen, volgens Tourism Malaysia, die Kuala Lumpur, Kota Kinabalu en andere Maleisische bestemmingen verbinden met belangrijke Filipijnse bestemmingen zoals Manilla en Cebu. Deze cijfers weerspiegelen de beweging in beide richtingen: de aankomstcijfers van Malaysia betreffen Filipijnse bezoekers daar, terwijl de positie van het land in de Filipijnse gegevens Maleisiërs weerspiegelt die naar de Filipijnen reizen.

"We kijken ernaar uit dat meer reizigers vanuit Malaysia naar de Filipijnen komen, en omgekeerd," zei de ambassadeur.

Malaysia stond in 2025 als 12e herkomstmarkt van het land genoteerd, met 104.989 inkomende toeristen, oftewel 1,62% van het totale aantal aankomsten. Hoe de kostenpressure zich tot deze stromen verhoudt, kan duidelijker worden wanneer het CAB in komende herzieningsperioden nieuwe toeslag niveaus vaststelt en wanneer de aankomstcijfers over de slotmaanden van het jaar worden gepubliceerd. — Almira Louise S. Martinez

Bron: BusinessWorld