Europees Centrale Bank-president Christine Lagarde greep in om te verhinderen dat Binance in de Europese Unie zou gaan opereren, volgens een rapport van The Wall Street Journal.

De krant meldde donderdag dat de grootste cryptobeurs ter wereld op het punt stond om in het handelsblok te gaan opereren voordat werd meegedeeld dat dit niet mocht, nadat de centrale bankpresident zich ermee had gemengd. Als het rapport klopt, heeft de beurs geen legale route naar het blok totdat het zelf een vergunning verwerft.

Volgens EU-wetgeving moeten Crypto-Asset Service Providers (CASP) een MiCA-vergunning hebben — het Markets in Crypto-Assets-kader dat gemeenschappelijke regels stelt voor cryptobedrijven in het hele blok. Binance heeft die niet. Het bedrijf trok in juni zijn MiCA-aanvraag in Griekenland in.

"Lagarde wilde de omstreden cryptobeurs, die in de VS schuldig pleitte aan financiële misdrijven, buitensluiten van de Europese Unie", aldus het rapport, dat verwijst naar interviews met functionarissen.

Lagarde is al lang kritisch over Bitcoin en voorstander van digitale munten van centrale banken. Al in 2021 noemde zij de toonaangevende cryptocurrency "een zeer speculatief bezit" dat wordt gebruikt voor het witwassen van geld, bekritiseerde zij cryptocurrencies in het algemeen en zei zij dat centrale banken nooit bitcoin zouden aanhouden.

Wat CBDC's betreft, hanteert Lagarde echter een andere aanpak. CBDC is een digitale vorm van fiatgeld, zoals de Amerikaanse dollar of de euro, en landen over de hele wereld bevinden zich in verschillende fasen van onderzoek en uitrol. De EU onder Lagarde werkt snel aan een digitale euro, die zij heeft omschreven als essentieel voor Europa's financiële autonomie, terwijl zij zich richt op privately uitgegeven stablecoins.

CBDC's zijn bekritiseerd door bitcoiners en anderen in de crypto-industrie, die menen dat ze kunnen worden gebruikt om burgers te bespioneren. De Amerikaanse president Donald Trump ondertekende bij zijn aantreden een uitvoerende bevel dat CBDC's verbiedt.

Het Journal-rapport voegde eraan toe, verwijzend naar verschillende interviews, dat Lagarde zich zorgen maakte dat Binance de dominantie van dollar-gestunde stablecoins in Europa zou bestendigen in plaats van euromunten tegenhangers aan te moedigen. Binance is de grootste cryptobeurs ter wereld, en dagelijks wordt er voor miljarden dollars aan stablecoins verhandeld op het platform.

Binance en toenmalig CEO Changpeng Zhao pleitten in 2023 schuldig aan overtredingen van de anti-witwaswetgeving en betaalden een recordboete van $4,3 miljard.

Binance zei in juni dat het nog steeds werkt aan het verkrijgen van MiCA-goedkeuring in een andere EU-lidstaat. De uitkomst van dat streven is de belangrijkste open vraag voor het vermogen van het bedrijf om klanten in het blok van dienst te zijn.

Dit artikel verscheen eerst op Bitcoin Magazine en is geschreven door Mathew Di Salvo.