Payward, het moederbedrijf van cryptocurrency-exchange Kraken, heeft een definitieve overeenkomst getekend om het in Litouwen gevestigde Saldo Bank over te nemen, een belangrijke stap in de uitbreiding naar traditionele financiële diensten. Het bedrijf omschreef de deal als “a deliberate next step in an infrastructure strategy we’ve been building for years” en verwacht dat deze in 2027 wordt afgerond.

Op grond van de voorwaarden van de deal neemt Payward Saldo Finance Oy over, een Fins holdingbedrijf waarvan de dochteronderneming Saldo Bank UAB optreedt als digitale bank met een Litouwse licentie. De transactie werd woensdag aangekondigd in een officieel persbericht dat door Payward werd gepubliceerd.

Payward zei dat de EU-banklicentie en de bestaande aanwezigheid van Saldo Bank het bedrijf in staat zullen stellen om zijn traditionele bankactiviteiten uit te breiden naar vier operationele markten: Litouwen, Finland, Zweden en Duitsland, waar de bank al retailtermijndeposito's aan klanten aanbiedt. De vergunning van de bank is ook gepaspoorteerd naar Nederland, waarmee de dekking van de licentie in totaal vijf Europese markten omvat. Paspoortering is het mechanisme dat één EU-banklicentie breed bruikbaar maakt: zodra een bank in één lidstaat is toegelaten, kan zij haar diensten in andere lidstaten aanbieden zonder afzonderlijke goedkeuring van elke nationale toezichthouder.

Onder voorbehoud van de gebruikelijke goedkeuring door toezichthouders, zou de voltooide overname Payward Banking in staat stellen traditionele bankdiensten aan te bieden, waaronder rente op deposito's en kredietproducten, naast banking-as-a-service-diensten zoals kaartuitgifte, paspoortering en kredietfaciliteiten voor kleine en middelrote ondernemingen. Banking-as-a-service verwijst naar constructies waarbij een gelicentieerde bank haar gereguleerde infrastructuur, zoals kaartuitgifte en kredietverlening, beschikbaar stelt zodat andere bedrijven financiële producten kunnen aanbieden zonder zelf een banklicentie te verkrijgen.

“Een gereguleerde EU-bank is het bouwsteen waarmee we Europese klanten kunnen bedienen zoals een primaire financiële instelling dat hoort te doen: één plek om activa aan te houden, ze vrij te verplaatsen en aan het werk te zetten,” zei Payward co-CEO Arjun Sethi.

De deal is de nieuwste zet in de bredere push van Payward naar financiële diensten. In augustus lanceerde het bedrijf een multi-asset debetkaart in de Verenigde Staten via Krakens betaalapp Krak, waarmee klanten zowel crypto- als fiduciaire valuta kunnen uitgeven en tot 2% cashback kunnen verdienen, uitbetaald in dollars of Bitcoin.

De overname van Saldo Bank volgt op een andere internationale mijlpaal voor het bedrijf: de moedermaatschappij van Kraken wiste eerder de laatste regulatorische horde in Dubai voor de introductie van dirham-handel in de Verenigde Arabische Emiraten. Als de transactie door de toetsing van toezichthouders komt, zou Payward gereguleerd depositiën- en kredietverlening toevoegen aan een aanwezigheid die zich al uitstrekt over cryptohandel, betalingen en kaartuitgifte, in lijn met de door het bedrijf aangegeven strategie om financiële infrastructuur op te bouwen buiten de kernactiviteit van exchange.

Bron: Cointelegraph