Kora, een aanbieder van betalingsoplossingen die bedrijven in heel Afrika bedient, heeft One Rail gelanceerd, een nieuwe dienst waarmee handelaren stablecoinbetalingen naast traditionele valuta kunnen beheren. Het product ondersteunt aanvankelijk USDT en USDC, twee stablecoins die gekoppeld zijn aan de Amerikaanse dollar, en biedt bedrijven een efficiëntere manier om betalingen af te handelen. Omdat beide tokens de waarde van de dollar volgen, bieden ze handelaren in markten waar toegang tot dollarrekeningen vaak moeilijk is een manier om dollargelden digitaal aan te houden en te verplaatsen.

Via One Rail kunnen handelaren digitale wallets aanmaken voor stablecointransacties, betalingen volgen en saldi beheren via een gebruiksvriendelijk dashboard. De dienst maakt het ook mogelijk stablecoins om te zetten naar lokale valuta's en geld direct te storten op lokale bankrekeningen. Bij conventionele grensoverschrijdende betalingsstromen gaan die stappen doorgaans via verschillende tussenpersonen, die elk kosten en vertraging toevoegen.

Kora positioneert de lancering als een manier om internationale betalingen eenvoudiger en goedkoper te maken voor Afrikaanse bedrijven door de complexiteit van meerdere valuta's en trage afwikkelingstijden te verminderen, en om handelaren meer vrijheid te geven om deel te nemen aan de wereldmarkt.

Over Kora

Kora, voorheen bekend als Korapay (bedrijfswebsite), is een betalingsbedrijf opgericht in 2018 en gevestigd in Dubai. De missie is het vereenvoudigen van transacties voor bedrijven door betalingsinfrastructuur te bieden die hen verbindt met financiële systemen in heel Afrika. Dit omvat het faciliteren van bankoverschrijvingen, het integreren van mobile money-wallets en het koppelen aan kaartnetwerken in belangrijke markten zoals Nigeria, Kenia, Ghana, Zuid-Afrika en Egypte.

Als praktisch voorbeeld: een bedrijf in Nigeria dat betalingen wil ontvangen van internationale klanten in USDC, kan via Kora een digitale wallet aanmaken om deze betalingen te accepteren. Het bedrijf kan er vervolgens voor kiezen het geld in USDC aan te houden of het om te zetten naar naira voordat het wordt gestort op een lokale bankrekening. Het bedrijf zegt dat ditenvoudige proces bedrijven helpt hun financiën effectiever en efficiënter te beheren.

One Rail is gebouwd rond drie kernfuncties voor bedrijven: het innen van betalingen, het doen van uitbetalingen en het beheren van treasuryactiviteiten. Kora biedt essentiële functies om bedrijven op weg te helpen, waaronder het aanmaken van wallets, betalingsbevestigingen en handmatige afwikkelingsopties.

Hoge kosten van grensoverschrijdende betalingen

Voor veel Afrikaanse bedrijven blijft het afhandelen van grensoverschrijdende betalingen een uitdagende en kostbare taak. De gemiddelde kosten van geldoverdrachten op het continent liggen volgens cijfers die Kora aanhaalt tussen 8% en 8,8%, aanzienlijk hoger dan het wereldwijde gemiddelde van 6,49%. Dit vormt een extra obstakel voor bedrijven die toegang nodig hebben tot Amerikaanse dollars of andere vreemde valuta, en trage afwikkelingstijden compliceren grensoverschrijdende handel voor bedrijven die in meerdere markten actief zijn verder.

Kora's CEO en oprichter, Dickson Nsofor, benadrukte de wrijving waarmee bedrijven in grensoverschrijdende handel worden geconfronteerd en zei: "Grensoverschrijdende handel in Afrika wordt gehinderd door hoge wrijving en kosten van geldoverdrachten die gemiddeld 8–8,8% bedragen, vergeleken met het wereldwijde gemiddelde van 6,49%. Tegelijkertijd ligt het stablecoinbezit in Afrika nu op 78%."

Het gebruik van stablecoins neemt snel toe in heel Afrika, met een door het bedrijf genoemd bezit van 78%. Nsofor haalde dit adoptieniveau aan als bewijs van de behoefte aan toegankelijkere betalingsoplossingen op het continent. Kora zei dat deze groeiende trend bedrijven de kans biedt hun betalingssystemen te verbeteren en hun afhankelijkheid van traditionele internationale betaalmethoden te verminderen.

Aan de dollar gekoppelde stablecoins zoals USDT en USDC behoren tot de meest gebruikte digitale activa in opkomende markten, grotendeels omdat bedrijven en particulieren er dollargaranties mee kunnen aanhouden zonder een buitenlandse bankrekening — een beperking die Afrikaanse bedrijven goed kennen. Dat maakt de combinatie die Kora aanbiedt, dollar-gekoppelde tokens gecombineerd met uitbetalingen in lokale valuta, een mogelijk alternatief voor de kostbare correspondentketens achter de hierboven genoemde cijfers over geldoverdrachten.

Volgens het bedrijf is One Rail ontworpen om grensoverschrijdende transacties sneller, betaalbaarder en toegankelijker te maken, en zo groei en innovatie voor bedrijven in de regio te ondersteunen. De dienst wordt gelanceerd met ondersteuning voor USDT en USDC naast handmatige afwikkelingsopties, dus hoe snel handelaren de wallets omarmen — en of Kora het scala aan ondersteunde stablecoins en uitbetaalvaluta's in zijn markten uitbreidt — zal bepalen hoe ver stablecoinrails doordringen in de dagelijkse Afrikaanse handel.