De Kite Foundation meldde op X op 6 augustus dat zij een aanval op het KITE-token op Ethereum mainnet heeft gedetecteerd en stopgezet. Volgens de foundation zijn er tijdens het incident geen tokens gestolen.

Het incident voegt KITE toe aan een groeiende lijst van DeFi- en crypto-protocollen die de afgelopen weken zijn aangevallen, waaronder Boltz, AQUA en ZEUS. Wat het KITE-geval onderscheidt, is de uitkomst: terwijl de bredere sector volgens DefiLlama's hacks database ongeveer $16,9 miljard aan gestolen waarde heeft opgeteld, meldt de foundation nul verlies.

Aanval op mainnet gedetecteerd en ingedamd

De foundation verklaarde dat haar beveiligingsmonitoringsystemen ongebruikelijke KITE-overdrachtsactiviteit op Ethereum mainnet identificeerden. De dreiging werd gemarkeerd en geneutraliseerd voordat er tokens konden worden verplaatst.

"It was identified and contained immediately, and no tokens were lost," schreef de foundation op X.

Kite AI voert sinds 20 juli een live bug bounty-programma op Sherlock, met beloningen tot 10,000 USDC voor gemelde kwetsbaarheden. Het project had op de tokenpagina ook een CertiK-beveiligingsscore van 4.2, wat erop wijst dat er vóór de waarschuwing van deze week al auditinfrastructuur aanwezig was. Ethereum mainnet, waar KITE is uitgegeven, blijft de meest actieve blockchain voor DeFi-activiteit en heeft historisch gezien het grootste aandeel van exploitpogingen aangetrokken.

Van top-100-debuut naar aanzienlijke terugval

In februari meldde de Kite Foundation dat KITE een marktkapitalisatie van $363 miljoen had overschreden, met een volledig verwaterde waardering van $2 miljard, waarmee het destijds tot de 100 grootste cryptocurrencies behoorde.

Enkele weken later stond KITE op de zevende plaats qua 24-uurs spotvolume op Upbit, de grootste cryptobeurs van Zuid-Korea, waarbij het KITE/KRW-paar ongeveer 2.3% tot 2.5% van de totale handelsactiviteit van het platform voor zijn rekening nam. Dat niveau van handelsvolume op Koreaanse beurzen plaatste KITE naast tokens met veel grotere wereldwijde marktkapitalisaties, wat wijst op geconcentreerde particuliere belangstelling voor het AI-tokenverhaal dat in 2025 voor aanzienlijke handelsactiviteit op Aziatische markten heeft gezorgd.

Die positie is inmiddels veranderd. Volgens gegevens van CoinMarketCap handelt KITE momenteel rond $0.104, met een marktkapitalisatie van meer dan $187 miljoen. Dat betekent een daling van meer dan 67% ten opzichte van de all-time high van $0.3212 op 6 maart. Het token staat nu op plaats 123 onder de grootste cryptocurrencies.

Na het nieuws over de aanval steeg het 24-uurs handelsvolume van KITE met bijna 195% tot ongeveer $60 miljoen, in lijn met het patroon dat bij crypto-activa wordt gezien wanneer beveiligingsincidenten zorgen voor verhoogde marktaandacht en liquiditeitspieken.

Een zomer vol crypto-exploits

Het KITE-incident volgt op een reeks aanvallen in het crypto-ecosysteem. Op 3 augustus schortte de niet-bewarende Bitcoin-bridge Boltz swap-operaties op nadat het had ontdekt dat door AI ondersteunde aanvallers kwetsbaarheden sneller uitbuitten dan het team ze kon patchen. De verstoringen verspreidden zich naar andere Lightning Network-providers, waarbij AQUA Wallet dezelfde dag swap-verstoringen meldde. Op 5 augustus haalde Lightning-walletprovider ZEUS zijn infrastructuur offline voor een beveiligingsaudit. Alle drie de platforms verklaarden dat klantfondsen veilig bleven.

DefiLlama's hacks database vermeldt ook een verlies van $115 miljoen dat verband houdt met Coldcard op 31 juli, als onderdeel van een reeks exploits eind juli.

Yan Pritzker, medeoprichter en CTO van Swan, deelde zijn visie op de aanval op Boltz op X: "This is a sad day. AI attackers are getting more and more sophisticated and small teams are going to have a tough time keeping up with the attacks."

Hij voegde eraan toe dat de kosten van het onderhouden van enterprise-beveiliging in het tijdperk van grote taalmodellen veel innovatieve startups die met klantfondsen willen werken, uit de markt zullen prijzen.

a16z Crypto ontdekte dat het succespercentage van een standaard AI-agent bij het uitbuiten van bekende kwetsbaarheden zeven keer steeg, van 10% naar 70%, zodra deze werd gevoed met gestructureerde aanvalskennis.

Kite zegt dat het de eerste AI-betalingsblockchaininfrastructuur is, ontworpen om autonome AI-agenten transacties te laten uitvoeren met verifieerbare identiteit, programmeerbare governance en native toegang tot stablecoins.

Nu meer AI-aanvallen platforms treffen, waaronder die binnen de agentic economy waarvan het hele concept berust op machines die geld verplaatsen zonder menselijke tussenkomst, zal Kite's snelle reactie en inperking van deze aanval veel kunnen bijdragen aan het herstellen van het vertrouwen.

De scherpste crypto-geesten lezen onze nieuwsbrief al. Wil je meedoen? Sluit je aan .