De veteraan-conservatieve schrijver Kevin D. Williamson noemde president Donald Trump "dom en lui" en betoogde dat de persoonlijke tekortkomingen van de president wellicht het enige zijn dat hem ervan weerhoudt het land veel meer schade toe te brengen.

Williamson, correspondent voor The Dispatch en voormalig schrijver en redacteur bij National Review, deed deze uitspraken in een interview met Corey Nathan in de Talkin' Politics & Religion Without Killin' Each Other podcast, die dinsdag werd uitgebracht. The Dispatch, een conservatieve outlet die in 2019 werd opgericht door voormalige National Review-redacteuren Jonah Goldberg en Steve Hayes, plaatst zijn kritiek binnen de rechts-centrum pers in plaats van buiten deze.

"Maar de reddende genade van de Trump-regering en van Donald Trump als politicus is altijd al geweest dat hij dom en lui is", zei Williamson, en voegde eraan toe: "En het feit dat hij dom en lui is, betekent dat hij minder schade aanricht dan hij zou kunnen."

Naar zijn mening zou een intelligentere en capabelere politicus die Trumps populariteit en ideologie deelt een veel grotere dreiging vormen. "Een intelligent, energiek persoon op zijn positie met zijn soort demagogische capaciteiten en zijn persoonlijkheidscultus kan veel schade aanrichten", zei hij.

Williamson gebruikte president Woodrow Wilson als historisch voorbeeld en beschreef hem als een intelligente man die aanzienlijke schade aanrichtte zonder Trumps niveau van bekendheid te evenaren.

De columnist beschuldigde de Trump-regering er ook van de kans te verkwanselen om grote veranderingen via het Congres door te voeren, door te zeggen dat deze geen "wetgevende agenda" heeft buiten de Big Beautiful Bill, de omvattende belasting- en uitgavenwet die in juli werd ondertekend. In plaats van tarieven "zomaar willekeurig" op te leggen, betoogde hij, hadden Republikeinen delen van de belastingwetgeving kunnen herschrijven of het Amerikaanse handelsbeleid wettelijk kunnen wijzigen via wetgeving. Die route bestaat omdat Artikel I, Sectie 8 van de Grondwet het Congres, niet de president, de bevoegdheden toekent om belastingen op te leggen en de handel met het buitenland te reguleren.

Zijn kritiek reikte ook naar de andere kant van het politieke spectrum. Williamson zei dat de Democraten eveneens geen uitgesproken agenda hebben, "hoewel er enkele dingen zijn die ze zouden willen veranderen, maar ze hebben dat op geen enkele gedetailleerde manier uiteengezet."

Williamsons waarschuwingen gingen verder dan de bestuursstijl van de president. Hij betoogde dat het constitutionele stelsel van het land een serieuze toets ondergaat wat betreft oorlogsbevoegdheden en parlementaire controle. Verwijzend naar de oorlog in Iran en de Amerikaanse militaire operaties in het Caribisch gebied, vroeg hij zich af of het Congres nog steeds de macht uitoefent die de Grondwet haar heeft verleend. Artikel I geeft het Congres de bevoegdheid om oorlog te verklaren, een stap die wetgevers sinds de Tweede Wereldoorlog niet formeel hebben genomen.

"De echte vraag is: doet Artikel 1, doet de Grondwet er nog toe?", vroeg hij zich af.

Vooruitkijkend voorspelde Williamson dat de Democraten, als ze de Senaat winnen, Trump "zeker" zullen afzetten, een proces waarvan hij verwacht dat het de rest van de ambtstermijn van de president zal duren. De controle over de kamer zal worden beslist bij de tussentijdse verkiezingen van november 2026. Hij twijfelt er echter aan dat ze genoeg Republikeinen zullen krijgen om met hen te stemmen. Het Huis van Afgevaardigden zette Trump tweemaal af tijdens zijn eerste ambtstermijn, in 2019 en 2021, waarbij de Senaat beide keren tekortschoot voor de tweederde meerderheid die nodig is voor een veroordeling. Desondanks is de conservatieve auteur van mening dat de president het wetgevende proces zou moeten ondergaan.

"Naast wat voor afzetting er ook komt, en die zou er trouwens moeten komen. Er zijn zo'n 11 goede redenen om Donald Trump af te zetten", zei hij.