Kenia komt een stap dichter bij de implementatie van zijn nieuwe regelgevingskader voor cryptocurrencies, nadat Stafchef en Hoofd van de Publieke Dienst Felix Koskei een briefing ontving over de uitvoering van de Virtual Asset Service Providers (VASP) Act, 2025 en de bijbehorende Draft Virtual Asset Service Providers Regulations, 2026.

De briefing werd bijgewoond door het team van het Nairobi International Financial Centre (NIFC), onder leiding van CEO Daniel Mainda, samen met Ronald Inyangala, directeur van de Financial and Sectoral Affairs Department (FSAD) bij de Kenya National Treasury.

Koskei deelde later details van de briefing op sociale media:

"Ik heb een briefing ontvangen over de Virtual Asset Service Providers Act en de Draft Virtual Asset Service Providers Regulations, 2026. Ik heb alle belanghebbenden aangemoedigd om de implementatie van het wettelijke en regelgevende kader te steunen, dat het publiek zal beschermen, het vertrouwen vergroot…" pic.twitter.com/GcUH4T3dqO — BitKE (@BitcoinKE) July 23, 2026

In een volledige verklaring na de bijeenkomst ging Koskei dieper in op de doelstellingen van de wet en de conceptregelgeving:

"De wet en de voorgestelde regelgeving beogen een duidelijk kader vast te stellen voor de licentiëring en regulering van Virtual Asset Service Providers en de groei te ondersteunen van een veilige, transparante en goed gereguleerde virtuele activasector in Kenia. Het kader is gebaseerd op een nationale risicoanalyse, die hiaten identificeerde in wettelijk en regelgevend toezicht, consumentenbescherming, risicobeheer, publieksvoorlichting en toezicht. Het is ontworpen om de financiële stabiliteit te waarborgen, de integriteit van de markt te versterken, het witwassen van geld en terrorismefinanciering te bestrijden, en tegelijkertijd verantwoorde innovatie te ondersteunen. De Draft Virtual Asset Service Providers Regulations, 2026, worden naar verwachting binnenkort afgerond. Ik heb alle belanghebbenden aangemoedigd om de implementatie van het wettelijke en regelgevende kader te steunen, dat het publiek zal beschermen, het vertrouwen in de sector zal vergroten en innovatie zal ondersteunen."

Het NIFC heeft eerder de nadruk gelegd op zijn benadering van de regulering van virtuele activa, waarbij de CEO op de WEF 2026 stelde dat de autoriteit zal "concurren op regelgevingskwaliteit, niet op wettelijke armoede (regulatory arbitrage) voor financiële diensten en virtuele activa."

De bijeenkomst vindt plaats terwijl Kenia zich voorbereidt om de VASP-wet in werking te laten treden, met de snel naderende transitiedeadline van 4 november 2026 voor virtuele activadienstverleners om zich te houden aan de nieuwe vergunnings- en regelgevingseisen. De centrale bank en de toezichthouder op de kapitaalmarkt van Kenia hebben eerder bevestigd dat er onder de wet nog geen VASP's zijn gelicentieerd om in of vanuit Kenia te opereren.

Kenia behoort, naast Nigeria en Zuid-Afrika, tot de grootste cryptomarkten van Afrika qua transactievolume, volgens gegevens van blockchain-analysebedrijven waaronder Chainalysis. De regelgevingsduw komt tot stand terwijl verschillende Afrikaanse rechtsgebieden hun eigen kaders voor digitale activa ontwikkelen, waarbij Zuid-Afrika crypto-activa heeft bestempeld als financiële producten onder zijn Financial Advisory and Intermediary Services Act en de SEC van Nigeria een portaal voor de uitgifte van digitale activa-tokens exploiteert.

De laatste update geeft aan dat de overheid de laatste fase ingaat van het in werking stellen van het cryptoregelgevingskader van het land. Zodra de regelgeving in de staatscourant wordt gepubliceerd (gazetted), zullen crypto-beurzen, portemonnee-aanbieders, bewaarders, makelaars en andere bedrijven in virtuele activa die in Kenia opereren, meer duidelijkheid krijgen over vergunningseisen, nalevingsverplichtingen, anti-witwascontroles en consumentenbeschermingsnormen.

President William Ruto ondertekende de Virtual Asset Service Providers Act, 2025, waardoor Kenia zijn eerste uitgebreide wettelijke kader kreeg voor de regulering van de cryptobranche. De wet introduceerde een verplichte vergunning voor aanbieders van virtuele activadiensten, vestigde toezicht door aangewezen toezichthouders en bracht Kenia in lijn met aanbevelingen van de Financial Action Task Force (FATF). Deze afstemming is opmerkelijk omdat de FATF herhaaldelijk rechtsgebieden wereldwijd heeft opgeroepen om de Travel Rule en uitgebreide VASP-toezichtsstandaarden te implementeren om regelgevende hiaten te voorkomen die zouden kunnen worden benut voor illegale financiën.

Nu de conceptregelgeving bijna is voltooid, verschuift de aandacht van wetgeving naar implementatie. De regelgeving zal naar verwachting details geven over licentieprocedures, kapitaaleisen, bestuursnormen, rapportageverplichtingen en doorlopend toezicht. De Central Bank of Kenya is al begonnen met het adverteren van VASP-licentie- en toezichtfuncties ter voorbereiding op het nieuwe regelgevende regime.

Voor cryptobedrijven die in Kenia opereren, ligt de focus nu op het voorbereiden van de naleving vóór de deadline van november 2026, terwijl het land op weg gaat naar een volledig gereguleerde markt voor digitale activa.