Kazachstan wil zijn capaciteit voor ruwe-olie-raffinage tegen 2040 meer dan verdubbelen door bestaande raffinaderijen uit te breiden en een grote nieuwe installatie te bouwen, zei het ministerie van Energie van het land woensdag, verwijzend naar het regeringsplan voor 2025-2040 om de brandstofproductie te verhogen.

Kazachstan, een grote producent van ruwe olie en lid van het OPEC+-akkoord, beschikt momenteel over een jaarlijkse raffinagecapaciteit van 18 miljoen ton olie. Volgens het plan moet dat cijfer tegen 2040 stijgen tot 29 miljoen ton per jaar door uitbreidingen bij operationele raffinaderijen. Nog eens 10 miljoen ton per jaar moet komen van de bouw van een nieuwe grote raffinaderij in het land. De totale raffinagecapaciteit zal daarmee naar verwachting uitkomen op 40 miljoen ton per jaar in 2040, tegenover ongeveer 18 miljoen ton nu.

Volgens het ministerie zal de hogere raffinagecapaciteit Kazachstan niet alleen in staat stellen de brandstofproductie op te voeren, maar ook de efficiëntie van het gebruik van binnenlandse grondstoffen te verbeteren, het assortiment petroleumproducten uit te breiden, de afhankelijkheid van invoer voor sommige producten te verminderen en nieuwe kansen te creëren voor de ontwikkeling van de petrochemische industrie. Die bredere inzet is van belang voor een producent die nog altijd een balans zoekt tussen exportgerichte olieproductie en binnenlandse vraag naar brandstoffen en geraffineerde producten.

Vorig jaar produceerde Kazachstan 15.47 miljoen ton brandstof, 6.3% boven de doelstelling van de overheid. Dit jaar wil het land iets meer produceren, namelijk 15.49 miljoen ton.

Eerder dit jaar zei vice-minister van Energie Kaiyrkhan Tutkyshbayev dat het land van plan is uiterlijk in 2033 een nieuwe raffinaderij in gebruik te nemen om binnenlandse brandstoftekorten weg te nemen en een netto-exporteur van brandstoffen te worden.

Deze zomer heeft Kazachstan naar verluidt tot dusver weerstand geboden aan druk om brandstoffen naar Rusland te exporteren om de Russische brandstofcrisis te verlichten, die werd veroorzaakt door geïntensiveerde Oekraïense droneaanvallen op Russische raffinaderijen. Volgens berichtgeving hangt die terughoudendheid samen met het risico op secundaire sancties voor steun aan de Russische oorlogsinspanning. Bovendien kampt het land deze zomer met recordhoge binnenlandse vraag, meldt Eurasianet. Het nu door het ministerie van Energie geschetste uitbreidingsplan past in een bredere inspanning om eerst de binnenlandse bevoorrading veilig te stellen, terwijl het op langere termijn ook ruimte laat voor een grotere downstreamsector.

Door Tsvetana Paraskova voor Oilprice.com