KATSEYE, de in de Verenigde Staten gevestigde K-pop-meidengroep, staat voor het eerst bovenaan de belangrijkste albumlijst van de Amerikaanse Billboard met haar nieuwste release.

Billboard kondigde zondag (Amerikaanse tijd) in een vooruitblik op de lijst van deze week aan dat KATSEYE's derde EP, "Wild", de top van de Billboard 200 veroverde met 170.000 equivalent album units, voor Phoebe Bridgers' "Lost Weekend" en Stray Kids' "This & That".

Het resultaat betekent de eerste keer dat KATSEYE de eerste plaats van de lijst bereikt sinds de groep in 2024 debuteerde via de Amerikaanse samenwerking van HYBE met Geffen Records, een initiatief dat werd opgezet om het K-pop-systeem van trainees en debuten toe te passen op een Engelstalige act gericht op westerse publieken. Het zet bovendien een gestage klim in de lijsten voort: KATSEYE's tweede EP, "Beautiful Chaos", piekte in 2025 op nummer 4 in de Billboard 200, nadat de debuut-EP uit 2024, "SIS (Soft Is Strong)", nummer 19 bereikte.

KATSEYE is de vierde K-pop-meidengroep sinds 2020 die de Billboard 200 aanvoert, na BLACKPINK met "Born Pink" in 2022, NewJeans met "Get Up" in 2023 en TWICE met "With You-th" in 2024.

De Billboard 200 rangschikt de populairste albums van de week in de Verenigde Staten, gemeten in equivalent album units, bestaande uit fysieke en digitale verkopen, evenals streams en digitale trackdownloads die zijn omgerekend naar albumverkopen. Van de 170.000 units die "Wild" binnenhaalde, bestond 145.000 uit albumverkopen, aldus Billboard. De verkoopzware mix weerspiegelt een patroon dat typerend is voor K-pop-releases, waarvan de totalen in de eerste week doorgaans worden aangedreven door fysieke edities die in meerdere verzamelbare versies worden verkocht.

"Wild", uitgebracht op 14 augustus, gaat over het accepteren van elk facet van het eigen innerlijke zelf tijdens de zoektocht naar instinct en vrijheid. HYBE-voorzitter Bang Si-hyuk, de Britse popster Ed Sheeran en de producers Omer Fedi en Blake Slatkin waren onder degenen die bijdroegen aan het totstandkomen van het album.

De EP was eerder al de best scorende release van KATSEYE in Groot-Brittannië geworden, met een binnenkomst op nummer 2 in de Official Albums Chart Top 100 die vrijdag (plaatselijke tijd) werd gepubliceerd.

KATSEYE werd gevormd via "The Debut: Dream Academy", een survivalprogramma dat gezamenlijk werd gelanceerd door HYBE en Geffen Records, onderdeel van Universal Music Group, en wereldwijd zo'n 120.000 kandidaten aantrok. Het auditieproces werd vastgelegd in de Netflix-documentaire "Pop Star Academy: KATSEYE" uit 2024, en de uiteindelijke bezetting van zes leden brengt leden uit de Verenigde Staten, Zwitserland en Zuid-Korea samen. De groep debuteerde in 2024 in de Verenigde Staten en bracht sindsdien hits uit, waaronder "Gnarly" en "Gabriela", wat een nominatie voor beste nieuwe artiest opleverde bij de Grammy Awards van dit jaar.

Vóór KATSEYE bereikten onder K-pop-acts BLACKPINK, NewJeans, TWICE, BTS, SuperM, Stray Kids, Ateez en Tomorrow X Together de eerste plaats van de Billboard 200, terwijl ook het originele soundtrackalbum van de wereldwijde animatiehit van Netflix, "KPop Demon Hunters", de lijst aanvoerde.

Intussen zakte "This & That" van Stray Kids twee plaatsen ten opzichte van de voorgaande week naar nummer 3 met 82.000 equivalent album units.