De voormalige staatsenator van South Carolina, Katrina Shealy, een Republikein, brak donderdag publiekelijk met een politieke vriendin van lange datum en vertelde CNN — slechts vijf dagen voor de verkiezingsdag — dat Darline Graham, de Republikeinse kandidate voor de Senaatszetel die eerder werd bekleed door haar overleden broer, senator Lindsey Graham (R-S.C.), niet de persoon is die ze lijkt te zijn tijdens de campagne.

Volgens Shealy komt niets van wat Graham zegt overeen met de vrouw die zij al jaren kent. In plaats daarvan zei de voormalige GOP-volksvertegenwoordiger dat zij Grahams Democratische tegenstander, Annie Andrews, steunt.

Tegenover CNN's Boris Sanchez zei Shealy dat zij en Andrews het waarschijnlijk over sommige kwesties oneens zullen zijn, maar dat Andrews authentiek is — en Shealy gelooft haar. Graham daarentegen "doet gewoon wat mensen uit de Trump-campagne haar zeggen te doen. En ik geloof dat ze dat zal blijven doen. Ik denk dat we iemand nodig hebben die onze staat vertegenwoordigt en het beste voor onze staat doet."

Shealy zei dat South Carolina iemand nodig heeft die opkomt voor de economie en voor inwoners die worden getroffen door beslissingen die in Washington worden genomen — en betoogde dat Graham niet die persoon is.

"Weet je, de prijzen van boodschappen zijn hoger, benzine is duurder... en dat treft de minder bedeelden," zei ze. "Het treft de wetgevers hier niet, omdat zij de financiële middelen hebben om dat op te vangen. Het treft de mensen die niet voor zichzelf kunnen zorgen — de mensen die worden geraakt door het Department of Social Services, de mensen die in het Department of Juvenile Justice zitten, dat soort mensen. En ik denk dat dat Annie Andrews na aan het hart gaat. Niet dat Darline niet om geeft, maar ik denk dat Darline naar de verkeerde kant luistert."

Sanchez merkte op dat Shealy Graham goed genoeg leek te kennen om met overtuiging te kunnen zeggen dat Graham niet spreekt vanuit persoonlijke overtuiging. "Het klinkt alsof je denkt dat ze op het verkeerde pad is gebracht," zei Sanchez.

"Ik ken Darline al een tijdje," legde Shealy uit. "Ze was uitvoerend directeur van de Commission for the Blind, en ik zat in de commissie die haar daadwerkelijk voor die functie heeft benoemd. Ik kende haar voordat ik meedeed aan Lindsey's campagne... Dus we kennen elkaar via de politiek en dat soort dingen. Ik vind Darline een geweldige vrouw. Ze heeft een geweldige familie. Dus ik geloof gewoon dat ze wordt beïnvloed door de steunbetuiging van Donald Trump. En, weet je, soms moet je, als iemand je steunt, het spel meespelen in plaats van te zeggen wat je echt voelt."

In Shealy's ogen komt niets van wat Graham zegt "uit haar hart. Misschien voelt ze net zo sterk over Trump als... ze wil dat mensen geloven."

Toen Sanchez vroeg of ze vond dat Graham gekwalificeerd was en een goede senator zou zijn, zei Shealy dat ze dat hoopt, eraan toevoegend dat ze hoopt dat Graham zal leiden met hart en verstand in plaats van met bevelen van iemand anders.

Het volledige CNN-interview is te bekijken op YouTube.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Alternet.