De overstap van voormalig perschef van het Witte Huis Karoline Leavitt naar Fox News leidde maandag tot spot van critici, die wezen op haar blijvende aanwezigheid in de politieke en mediakring van president Trump, amper twee maanden nadat ze het bestuur had verlaten met de mededeling tijd met haar familie door te willen brengen.

Fox News heeft bevestigd dat Leavitt, 29, per 1 november aan de zender verbonden wordt als verslaggever in beeld, met optredens in zowel de nieuws- als de opinieprogrammering. Suzanne Scott, ceo van Fox News Media, zei dat de ervaring die Leavitt in het Witte Huis en tijdens de verkiezingscampagne opdeed haar een "bijzonder inzicht in het politieke landschap van vandaag" geeft.

De aankondiging riep snel reacties van critici op. Amy Siskind, politiek activiste en al lang kritisch op Trump, die The List: A Week-by-Week Reckoning of Trump's First Year schreef, signaleerde het nieuws op X en schreef dat "Karoline Leavitt going to work at Fox News is" en voegde eraan toe dat "de cyclus van het MAGA-leven en de versterkingslus zich voortzet".

De stap wekte ook opnieuw twijfel over de door Leavitt opgegeven om in augustus het Witte Huis te verlaten. Toen zei ze dat ze, na de geboorte van haar dochter, niet geloofde dat het mogelijk was haar twee jonge kinderen te geven wat ze nodig hadden en tegelijk de tijd en energie te investeren die het perschefsambt vergt. President Trump kondigde aan dat Leavitt aftrof om meer tijd met haar kinderen en familie door te brengen, en voegde eraan toe dat ze een van zijn belangrijkste externe adviseurs zou blijven.

Een zelfverklaard "MAGA-patriot" op X haalde die uitspraken na de aankondiging van maandag aan en beweerde dat Leavitt de reden voor haar vertrek had laten vallen. "Sorry folks, hier is geen integriteit meer over, iemand heeft zichzelf verkocht", schreef de gebruiker, met de toevoeging: "bid voor haar kinderen en haar familie."

Progressief commentator Jamie Bonkiewicz uitte vergelijkbare kritiek op X en schreef: "Ik denk dat Karoline Leavitt genoeg had van het moederhuisvrouwenbestaan en de zorg voor haar opa-echtgenoot."

Het vooruitzicht dat Leavitt bij Fox zou komen, was al eerder aanleiding voor grappen bij de zender. Een dag nadat ze haar vertrek uit het Witte Huis aankondigde, grapte Greg Gutfeld in augustus in The Five: "Er is de zorg dat ze bij Fox komt werken, wat ons dan drie vrouwen zou laten" — een verwijzing naar Fox-presentatoren Dana Perino en Kayleigh McEnany, die allebei perschef van het Witte Huis waren geweest. De grap wees op een gevestigd patroon bij de zender: Perino en McEnany waren elk van de persruimte van het Witte Huis doorgestroomd naar beeldrollen bij Fox. Co-presentatrice Emily Compagno grapte later dat Gutfeld probeerde haar van het programma te krijgen "om ruimte te maken voor Karoline".

Sinds haar aftreden is Leavitt nauw verbonden gebleven met Trump. Ze keerde terug naar MAGA Inc., de super PAC die Trump steunde en waar ze eerder had gewerkt, en is bleef vaak verschijnen op Fox. De nieuwe functie als verslaggever formaliseert die optredens en koppelt haar werk voor de zender aan de rol van externe adviseur die Trump zei dat ze zou blijven vervullen bij haar aftreden. Ze zei het "bijzondere perspectief en de openhartigheid" die ze in het Trump-bestuur opdeed, mee te willen nemen naar haar nieuwe functie.