Een scheuring binnen de Republikeinse Partij van Texas is toegespitst nadat de ervaren GOP-strateeg Karl Rove, voormalig senior adviseur in het Witte Huis van president George W. Bush, een racistische socialmedia-post van Bo French, de door Trump gesteunde Republikeinse kandidaat voor staatscommissaris van spoorwegen, veroordeelde en aankondigde in plaats daarvan op de Democratische kandidaat Jon Rosenthal te stemmen, zoals gemeld door ABC News 4. Ondanks zijn negentiende-eeuwse naam is de Railroad Commission de belangrijkste regulator van de olie- en gasindustrie in Texas, en de drie commissarissen worden statewide gekozen. President Donald Trump reageerde door Rove een RINO te noemen — "Republican In Name Only" — en hem te beschuldigen van "Trump derangement syndrome." Nu heeft de conservatieve National Review, het tijdschrift dat William F. Buckley Jr. in 1955 oprichtte, zich bij de kritiek gevoegen en betoogt in een venijnige redactionele bijdrage dat French terecht wordt aangepakt.

De kwestie begon na een overwinning van een collegefootballteam uit Texas afgelopen weekend, toen French foto's plaatste van niet-witte fans van Texas met het bijschrift: "Het probleem is nu duidelijk veel erger dan iemand zich had voorgesteld."

"Terwijl andere Republikeinen in Texas French bekritiseerden — sommigen fel, anderen lauw — waagden een gevolg van online verdedigers zich aan creatieve interpretaties van wat het probleem was," stelt de National Review in haar redactionele bijdrage. "De universiteit gaf te veel tegemoetkoming aan buitenlanders. Daargelaten dat de foto de nationaliteit van de afgebeelden niet onthulde, en de wet voorschrijft dat 90 procent van de studenten Texanen zijn. Toelatingseisen zijn oneerlijk voor blanke Texanen. French zelf trok zich later op dit standpunt terug, maar de universiteit hanteert geen voorkeursnormen voor Amerikaansen van Indiase afkomst."

De schrijvers van de redactionele bijdrage wijzen ook op wat zij zien als een tegenstrijdigheid in de verdediging. "In feite heeft French, in het verleden, zich aangesloten bij het vrijwel unanieme koor van Republikeinen in Texas dat het toelatingssysteem van de universiteit steunde, dat was ontworpen om ras geen rol te laten spelen en jarenlang werd verdedigd door tegenstanders van raciale voorkeursbehandeling," schrijft het tijdschrift.

De Review ging vervolgens verder met het onderuit halen van andere argumenten van MAGA-verdedigers van French. "Dus moesten de rationaliseerders verder zoek," leggen de schrijvers uit. "Te veel Amerikanen van Indiase afkomst zijn hindoe: nog een kenmerk dat niet uit de foto valt af te leiden, en dat bovendien geen praktische problemen lijkt op te leveren voor de republikeinse instellingen van Amerika. Ze assimileren niet. Maar de foto draagt elk denkbaar zichtbaar teken van assimilatie. Collegefootball is een van de meest typisch Amerikaanse instellingen en is in India onbekend. Amerikanen van Indiase afkomst nemen volledig deel aan het Amerikaanse leven, beheersen doorgaans het Engels en hebben hoge uithuwelijkingspercentages. Tenzij de toets voor assimilatie is dat men blank is, dan slagen ze erin."

Het tijdschrift concludeerde dat de pleitbezorgers van French, die zich ergeren aan dewezigheid van fans van Indiase afkomst op de foto, er maar "over heen moeten komen."

"De meeste Amerikanen, van alle rassen, vinden die afkeer op zijn beurt afstotelijk," aldus de redactionele bijdrage. "Blinke Amerikanen hebben over het algemeen te veel verstand om te geloven dat meer raciaal bewustzijn het antwoord is op problemen die zij hebben. De commentatoren die bezwaar maken tegen de foto hebben op veel punten ongelijk, maar voelen terecht dat hun kant aan het verliezen is. Die ongevaarlijke, vrolijke jonge mensen hebben hun perfecte tegenhanger gevonden in de giftig ongelukkigen."

De kwestie heeft inmiddels stemmen van over het hele Republikeinse spectrum betrokken, en met argusogen wordt gekeken of een van Frenchs Republikeinse critici Rove volgt in het breken met de kandidaat in de aanloop naar de algemene verkiezingen.