Voorspellingsmarkt Kalshi heeft voormalig afgevaardigde George Santos permanent verbannen nadat was vastgesteld dat hij een markt manipuleerde die gekoppeld was aan zijn eigen aanwezigheid bij de State of the Union, waarbij hij bijna $18.000 aan winst maakte. De beurs legde hem bovendien een boete van $71.356 op — de eerste levenslange ban die Kalshi ooit heeft uitgevaardigd aan een voormalig lid van het Congres.

Santos, een Republikein uit New York, werd in december 2023 uit het Huis van Afgevaardigden gezet nadat een rapport van de Ethics Committee overtuigend bewijs vond van schendingen van campagnefinancieringsregels en fraude; in 2025 bekende hij schuld aan federale fraudeaanklachten. De maatregel van Kalshi vormt een nieuw hoofdstuk in zijn juridische problemen na zijn periode in het Congres.

In een disciplinaire kennisgeving gedateerd 28 augustus stelde de compliance-afdeling van Kalshi dat Santos tussen 2 en 25 februari een re grote transacties deed in een markt waarvan de uitkomst afhing van de vraag of hij bij het evenement aanwezig zou zijn. Omdat hij als persoon die uitkomst kon beïnvloeden, verbood het beursreglement hem daarin te handelen.

Volgens de kennisgeving deed Santos vervolgens een reeks publieke uitspraken over zijn aanwezigheid — sommige daarvan onjuist of misleidend — om de prijs van de "Ja"- en "Nee"-contracten te beïnvloeden. De compliance-afdeling concludeerde dat hij die uitspraken deed met de intentie om prijzen te manipuleren en dat dit ook daadwerkelijk gebeurde, waardoor hij $17.839,57 aan winst maakte in de betreffende markten. De zaak is een schoolvoorbeeld van wat integriteitsregels moeten voorkomen: deelnemers die controle hebben over een uitkomst — vergelijkbaar met bedrijfsinsiders die in eigen aandelen handelen — hebben een informatievoorsprong op andere handelaren.

Kalshi stelde dat het gedrag meerdere regels schond, waaronder verboden op marktmanipulatie, handel met invloed op de uitkomst van een evenement en het gebruik van misleidende schema's om te bedriegen. Santos kreeg daarnaast een verwijzing omdat hij niet meewerkte aan het onderzoek.

Als straf schorste Kalshi Santos permanent van directe of indirecte toegang tot het platform en legde het een boete van $71.356 op.

Voorspellingsmarkten stellen gebruikers in staat om met echt geld te wedden op de uitkomst van echte gebeurtenissen — verkiezingen, sport, economische data — door "Ja"- of "Nee"-contracten te kopen waarvan de prijzen meebewegen met de waargenomen kansen. Platforms zoals Kalshi, een door de CFTC gereguleerde beurs, en crypto-genoot Polymarket zijn het afgelopen jaar explosief in populariteit gegroeid, met miljarden aan handelsvolume, mainstream aandacht en een golf van institutionele interesse nu evenementencontracten gemeengoed worden.

De maatregel tegen Santos is het nieuwste teken van de insidertrading- en integriteitsrisico's die de voorspellingsmarkten parten spelen nu ze zo hard groeien. De CFTC beboette onlangs een voormalige teleprompter-operator van het Witte Huis die handelde met voorkennis van presidentiële toespraken, een videomonteur van MrBeast werd ontslagen naar aanleiding van een Kalshi-onderzoek naar insidertrading, en een Amerikaanse soldaat werd aangeklaagd wegens vermeende Polymarket-transacties. Hoe beurzen en toezichthouders zelf-referentiële en door insiders beïnvloede markten politiesen, wordt een belangrijke test voor de geloofwaardigheid van de sector nu deze bredere mainstream-acceptatie zoekt.

Kalshi heeft sindsdien nieuwe veiligheidsmaatregelen ingevoerd als reactie op de toenemende kritiek.